Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

Нельзя исключить вероятность того, что видимое сходство охотничьей стратегии большого тихоокеанского полосатого осьминога и розыгрыша с хлопком по плечу — это одно из проявлений иллюзии Хайдера — Зиммель, однако осьминог способен менять свою стратегию в зависимости от обстоятельств, а значит, мы действительно имеем дело с теорией разума. Например, если поле зрения жертвы ограничено (например, когда осьминог охотится на рака-отшельника, раковина которого защищает его сзади), он атакует спереди, а не хлопает добычу по плеомеру — то есть осьминог понимает, может ли добыча видеть хищника, и действует соответствующим образом. Возможно, эти наблюдения не убедят скептиков, но они показывают, что осьминоги используют гибкую когнитивную стратегию, а не просто повторяют выученные действия.

Однако вопрос анатомии мозга остается открытым: мозг осьминога совсем не похож на человеческий. В нем нет не только областей коры, которые предположительно отвечают за теорию разума, но и самой коры. В то же время по уровню развития мозга и нервной системы осьминоги заметно отличаются от других беспозвоночных. Нервная система осьминога, которого считают самым умным из беспозвоночных, состоит из полумиллиарда нейронов; это в шесть раз больше, чем в мозге мыши. Кроме того, у осьминогов, как и у людей, дельфинов и слонов, мозг имеет складчатую поверхность (вероятно, для того, чтобы вместить больше нейронов в ограниченное пространство), в отличие от гладкой поверхности мозга других головоногих, мышей, крыс и игрунковых обезьян. Таким образом, хотя у осьминогов отсутствуют отделы мозга, связанные с теорией разума, они обладают необычайно большим мозгом и, возможно, эволюционировали таким образом, чтобы решать аналогичные задачи с помощью других анатомических структур.

Возможно, самый эффективный способ определить, обладают ли осьминоги подобными способностями, — показать, что гены, отвечающие за теорию разума у человека, необходимы и для аналогичного поведения у осьминогов. Эксперименты по проверке этой гипотезы проводятся в нашей лаборатории. А пока отмечу интересный факт: у осьминогов есть гены, гомологичные по крайней мере двум генам, которые совершенно точно связаны с аутизмом[332]. Предположение, что эти гены могут кодировать указанные способности у осьминогов, кажется спорным, однако в природе существуют и другие примеры подобной глубокой гомологии. Так, фасеточные глаза беспозвоночных совсем не похожи на камерные глаза позвоночных, а ветви беспозвоночных и позвоночных разошлись задолго до эволюции каждого типа глаза. Тем не менее ген Pax6, найденный и у позвоночных, и у беспозвоночных животных, необходим для формирования обоих типов глаз. Совсем недавно был описан набор генов, отвечающих за звуковую коммуникацию как у людей, так и у африканских серых попугаев, — несмотря на анатомические различия в архитектуре мозга людей и птиц, а также отсутствие общего предка, способного к звуковой коммуникации[333]. Если манипуляция с генами, связанными с аутизмом, нарушит описанное выше охотничье поведение у осьминогов, это открытие станет новым примером глубокой гомологии. Более того, это будет означать, что в кодировании связанного с теорией разума поведения у осьминогов участвуют те же гены, что и у людей, даже несмотря на принципиально иное строение мозга. В этом случае у нас будут основания считать, что именно гены, а не особая организация нейронных цепей определяют сложные функции мозга у разных видов животных.