Les Habits Noirs Tome III - La Rue De Jérusalem
- Автор: Феваль Поль Анри
- Язык: французский
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Les Habits Noirs Tome III - La Rue De Jérusalem». Краткое содержание книги:
– Écoutez, reprit-elle, emportée par un irrésistible élan, je l’ai souvent pensé et je l’ai dit souvent dans l’amertume de mon désespoir: je ne puis pas être la femme d’un honnête homme. Un honnête homme n’est qu’un homme. Mais votre femme à vous, Paul, oh! je l’oserais! Il n’est rien que ne puisse relever et sanctifier le contact de votre belle âme!
Paul se laissa glisser à deux genoux.
– Si vous m’aimez, dit-il en couvrant ses mains de baisers, nous serons sauvés tous les deux. Mais pourquoi tenterais-je d’exprimer avec des paroles ce qui se passe en moi? Mon cœur est un livre où vous lisez. Vous voyez à travers ma poitrine cette joie du ciel qui me noie et qui m’enivre; vous sentez la fièvre profonde qui me fait vivre toute une existence dans la minute présente. Ysole, je n’ai jamais été heureux; Ysole, chaque fibre de mon être tressaille au choc d’une volupté inconnue. Un souffle m’abattait, et il me semble que je vaincrais dix hommes! Je vous vois plus belle que les anges, et mon allégresse va jusqu’à la souffrance. Y a-t-il des prédestinés pour trouver la mort dans cet océan de délices? Ysole aimée! Ysole adorée!…
La bouche de Mlle de Champmas s’abaissa jusqu’à ses lèvres blêmies.
– Je suis à toi, dit-elle dans un baiser, je veux être à toi!
Puis, anéantissant elle-même l’extase qu’elle avait fait naître:
– Levez-vous, monsieur le baron, reprit-elle. Vous êtes à moi puisque je vous appartiens. J’étais une enfant, une heureuse et pure enfant. Mon père m’aimait, Dieu me souriait, je regardais sans crainte au fond de ma conscience. Cet homme vint. Je ne sais pas si je l’aimais, je le crois, je m’en accuse; mais ce que j’aimais en lui, ce n’était pas lui. Mes yeux crédules furent éblouis: l’enfance écoute les contes de fées, il me promit que je serais reine…
– Reine! répéta Paul étonné.
– Il était roi, ou du moins, fils de roi. Je le voyais travailler à la délivrance de mon père, prisonnier. Pourrais-je dire quelle ambition folle aveugla ma raison? Je fus coupable. Et savez-vous ce que voulait cet homme, ce roi, ce lâche et impitoyable malfaiteur? Il voulait la fortune de mon père. Pour l’avoir, cette fortune, il s’était d’abord assuré de moi; ensuite, il devait tuer mon père, et il a assassiné ma sœur!
La voix d’Ysole s’étranglait dans sa gorge; elle râlait.
– Où est cet homme? demanda Paul à qui l’excès de l’émotion rendait comme toujours sa froide apparence.
Ysole répondit:
– Pendant trois ans, je l’ai cherché. Voilà quatre semaines que je l’ai trouvé. C’était un soir, dans le salon de Mme la comtesse de Clare, notre voisine et ma parente. Je suis sûre de l’avoir reconnu, bien qu’il portât un déguisement. Depuis quatre semaines, mes courses en forêt ont eu un but. Je sais où est sa demeure. Et je sais aussi qu’il joue encore dans ce pays quelque lugubre et sanglante comédie.
– Les actes d’un pareil homme sont du ressort de la justice… commença Paul.
Mlle de Champmas le rendit muet d’un regard.
– Les jeunes filles sont imprudentes, murmura-t-elle. J’ai écrit. Si cet homme va devant un tribunal, je mourrai déshonorée!
Paul se leva et reprit son fusil qu’il jeta sur son épaule.
– Il n’ira pas en justice, dit-il.
Ysole l’entoura de ses bras.
– On ne se bat pas avec un scélérat! murmura-t-elle. Vous m’avez comprise.
Paul Labre demanda pour la seconde fois:
– Où est cet homme?
– Venez, répondit Mlle de Champmas. Vous êtes aimé…
Elle n’acheva pas. Un coup de feu retentit à deux cents pas de la Belle-Vue -du-Foux, sous le couvert.
Ysole et Paul prêtèrent l’oreille et entendirent au-dessous d’eux un bruit confus de feuilles et de branches froissées, comme si un sanglier eût percé droit devant soi au travers du fourré.
XII Lettre anonyme
L’idée ne vint même pas à Paul Labre et à Mlle de Champmas qu’un crime pouvait avoir été commis auprès d’eux.
La route de Mortefontaine se cachait derrière les taillis de châtaigniers, à partir de l’étoile même. De la plate-forme on n’apercevait point la partie du chemin dominée par la roche au pied de laquelle Louveau, dit Troubadour, s’était posté en embuscade.
Aucun cri, aucune plainte n’avait suivi le coup de feu, et le bruit bien connu du sanglier perçant le fourré éloignait toute supposition ne se rapportant point au braconnage.
– J’ai vu le gaillard qui tient ainsi l’affût en plein midi, murmura Paul. Il n’est pas du pays et n’a pas bonne mine.
Ysole avait le pied à l’étrier; elle écoutait encore d’un air indécis et inquiet.
– Ne serait-ce point sur nous qu’on a tiré? pensa-t-elle tout haut. Et avant que Paul Labre pût répondre, elle ajouta:
– Monsieur le baron, le fait seul d’avoir été vu avec moi vous créerait de mortels ennemis.
– Mademoiselle, répliqua Paul, non point à cause de moi, mais à cause de vous, nous devons nous séparer ici. Vous m’avez confié votre vengeance et aussi le soin de votre sûreté, car il ressort de vos paroles qu’une menace pèse sur vous. J’espère que votre confiance ira jusqu’à me laisser le choix des moyens à prendre pour vous faire libre et vengée.
– Soyez prudent, dit Mlle de Champmas, qui mit son doigt sur sa bouche souriante, songez que vous ne vous appartenez plus!
– Je songe que je ne saurais payer à trop haut prix les seuls instants de vraie joie que j’aie eus en ma vie. Vous m’en avez assez dit pour qu’il soit superflu de m’indiquer ma route. Il s’agit de l’homme qui dirige «la conspiration»?
– Il s’agit du maître du Château-Neuf, en effet. Vous êtes seul, et il est entouré d’une année.
– Retournez chez votre père, Ysole. J’ai hâte de vous dire mon secret comme vous m’avez donné le vôtre. Demain, à cette même heure, revenez au lieu où nous sommes, je vous y apporterai votre vengeance et votre liberté.
– Que comptez-vous faire? demanda Mlle de Champmas, qui se mit en selle. Dites-le-moi, je vous en prie.
– Je ne suis pas un bien grand seigneur, répondit Paul, mais mon père était soldat et gentilhomme. Il n’y a pas deux façons de tuer un homme.
Il baisa la main d’Ysole et s’éloigna à grands pas en perçant à travers bois. Ysole resta un instant pensive à écouter le bruit de sa marche.
– Il est beau, il est bon, dit-elle enfin. Et comme il m’aime!
Sa cravache effleura le garrot de son joli cheval qui se mit à descendre au pas la pente escarpée.
– Oh! reprit-elle, je l’aimerai… Hop! Amour!… Je veux l’aimer! je le veux!
Amour dansa sur place et ne voulut point se lancer. Il avait ce joli nom, le cheval fleur de pêcher de Mlle de Champmas.
– Et pourtant, pensa encore Ysole, ce n’était pas un chevalier errant que je cherchais, mais bien un séide. J’ai peur de sa perfection; il est sans défaut comme le pieux Énée… J’aurais préféré… Oh! l’autre me fait trembler.
Amour prit le petit galop, parce qu’on arrivait au bas de la montée.
Ysole avait du rouge aux joues.
Elle fit volter son cheval pour enfiler la route de Mortefontaine et se dit: