Valentin de Majipoor [Valentine Pontifex - fr]

— Monseigneur, s’écria Lisamon, aussi longtemps que je vivrai, je ne vous laisserai plus jamais partir seul ! Avec tout le respect que je vous dois, monseigneur. Plus jamais !

— Si j’avais su, dit Zalzan Kavol, quand vous m’avez dit que vous nous précédiez d’une journée jusqu’à la Steiche, qu’il y aurait une tempête d’une telle violence et que nous ne vous reverrions pas pendant de si longues semaines… Ah, monseigneur, quelle sorte d’anges gardiens croyez-vous que nous sommes pour vous laisser vous enfuir ainsi ? Quand Tunigorn m’a dit que vous aviez survécu à la tempête mais que vous aviez filé en territoire Métamorphe sans nous attendre… ah, monseigneur, si vous n’étiez pas mon roi, j’aurais eu envie de commettre un crime de lèse-majesté en vous retrouvant, croyez-moi, monseigneur !

— Et me pardonnerez-vous cette escapade ? demanda Valentin.

— Monseigneur ! Monseigneur !

— Vous savez que je n’ai jamais eu l’intention de me séparer aussi longtemps de vous. C’est pourquoi j’ai envoyé Tunigorn vous chercher afin que vous me suiviez. Et tous les soirs, je vous ai envoyé des messages avec l’aide du bandeau. Je me concentrais de toutes mes forces pour vous atteindre et entrer en contact avec vous. Avec vous, Deliamber, et vous, Tisana…

— Nous avons reçu vos messages, monseigneur, dit Deliamber.

— Vraiment ?

— Tous les soirs. Cela nous réjouissait infiniment de savoir que vous étiez en vie.

— Et vous n’avez pas répondu ? demanda Valentin.

— Mais si, monseigneur, dit le Vroon, nous avons répondu chaque fois. Mais nous savions que nous ne pouvions vous atteindre, que mes pouvoirs n’étaient pas assez puissants pour une telle distance. Nous étions tellement désireux de vous dire de rester où vous étiez et de nous laisser arriver ; mais chaque jour vous vous enfonciez un peu plus dans la jungle. Il était impossible de vous retenir et de vous rattraper et je ne pouvais atteindre votre esprit. Je ne pouvais pas atteindre votre esprit, monseigneur.

— Mais finalement, vous avez réussi.

— Avec l’aide de la Dame, votre mère, dit Deliamber. Tisana s’est adressée à elle dans son sommeil, a obtenu d’elle un message et la Dame a compris. Et elle a fait de son propre esprit le courrier du mien, me projetant où je ne pouvais aller tout seul. C’est ainsi que nous sommes enfin parvenus à communiquer avec vous. Nous avons tant de choses à vous apprendre, monseigneur !

— C’est vrai, dit Tunigorn. Tu vas être étonné, Valentin. Je te le promets.

— Alors étonne-moi, dit Valentin.

— Je suppose que Tunigorn vous a appris qu’Y-Uulisaan, l’expert agricole, est un espion Changeforme, dit Deliamber.

— Oui, c’est ce qu’il m’a dit. Mais comment l’a-t-on découvert ?

— Le jour où vous êtes parti en direction de la Steiche, nous avons surpris Y-Uulisaan plongé dans une profonde communion de pensée avec quelqu’un qui était très loin. J’ai senti son esprit qui se projetait ; j’ai perçu l’intensité de cette communion. Et j’ai immédiatement demandé à Zalzan Kavol et à Lisamon de l’appréhender.

Valentin battit des paupières.

— Mais comment Y-Uulisaan avait-il un tel pouvoir ?

— Parce que c’est un Changeforme, monseigneur, dit Tisana, et que les Changeformes ont la faculté d’unir leurs esprits par le truchement des rois des dragons de mer.

— Comme un homme qui se trouve sous des feux croisés, Valentin regarda alternativement Tisana et Deliamber et son regard revint se poser sur la vieille interprète des rêves. Il s’efforçait de comprendre ce qu’ils lui avaient dit, mais il y avait là-dedans des choses tellement étranges, proprement stupéfiantes, qu’il eut au début de la peine à saisir.

— Je suis ébahi d’apprendre que les Métamorphes communiquent par l’entremise des dragons de mer. Qui aurait pu supposer que les dragons avaient de tels pouvoirs mentaux ?

— Ils leur donnent le nom des rois des eaux, monseigneur, dit Tisana. Et il semble que ces rois des eaux soient dotés d’un esprit véritablement très puissant. Ce qui permettait à l’espion de transmettre ses rapports avec une grande facilité.