Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот
- Автор: Малов Олег Львович
- Год: 1994
- Язык: русский
- Год: Колос
- ISBN: 5-10-003046-1
- Жанр: Классическая проза 20 века
Электронная книга - «Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот». Краткое содержание книги:
Для широкого круга читателей.
Говоря об охоте на слонов, нельзя не упомянуть о событиях, разворачивавшихся в начале XX века в центре Африканского континента. Как ни парадоксально, охота на слонов активно использовалась рядом государств для усиления своего господства на континенте. К началу нынешнего века политическая борьба за расширение колониального влияния, особенно в центральной части континента, развертывалась между Англией, Францией и Бельгией. Именно здесь к 1903 году было сконцентрировано наибольшее количество слоновьего поголовья. Наиболее «глухим» углом считалась центральноафриканская территория Бельгийского Конго. В это время сюда стремились попасть многие охотники за слоновой костью, даже те, кто промышлял охотой на слонов в Восточной Африке. Среди охотничьей братии эта территория называлась «заречный клин». Земли нынешнего Судана в то время находились под англо-египетским управлением. Англия не могла примириться с доминированием бельгийцев в этом районе и всячески поощряла браконьерские рейды за слоновой костью в «бельгийский» клин с английского правого берега Нила. Малочисленные бельгийские патрули были не в состоянии контролировать обширную территорию. Английские колониальные власти намеренно закладывали такую «мину из слоновой кости».
Главными воротами в «заречный клин» были два места — Коба и Ваделаи. Здесь же и продавалась добытая слоновая кость. Чтобы заломить побольше цену, охотники отправлялись дальше на север, в Гондокоро. Ситуация в этом районе сложилась парадоксальная вообще в истории африканских охот, так как на данной территории более 25 процентов охотников за слоновой костью действовали нелегально, то есть были браконьерами. Естественно, что значительные барыши от продажи бивней уплывали на английский берег. Находились охотники, которые добывали слонов и по лицензиям, но таких было немного. К тому же разрешения приходилось ждать от властей Бельгийского Конго довольно длительное время. Лицензия давалась на шесть месяцев, но она, как правило, опаздывала. Прождав ее пару недель, охотник на свой страх и риск переправлялся на промысел в «бельгийский клин».
До 1908 года в районе на постоянной основе охотой на слонов занималось немного охотников, всего 10 человек, остальные были люди пришлые. Попиратствовав, они возвращались к цивилизации, если им удавалось выжить в скитаниях среди местных племен, ускользая от бельгийских патрулей, перенося величайшие тяготы и тропические болезни, да и избежав бивней разъяренных слонов. Самыми опасными были возвращение и переправа на английский берег. Здесь-то и караулили удачливых охотников бельгийские вооруженные отряды или банды головорезов, охочие до дармовой поживы. Лилась кровь, гремели выстрелы. Об этом можно было бы написать множество приключенческих книг, не уступающих по сюжету американским вестернам. Но, даже вырвавшись из всех передряг, охотник не был застрахован от неудачи в другом месте. Случалось, что добыча шла на дно, а незадачливый браконьер благословлял судьбу за то, что, растеряв добычу, носильщиков и экспедиционное снаряжение, все же остался жив, унес ноги.
После смерти короля Бельгии Леопольда II в декабре 1909 года с английского берега в «угол» хлынул поток авантюристов и искателей приключений, остановить который было уже невозможно. Бельгийцы не решались на жестокие действия, а англичане не церемонились. Наступил хаос власти, чем и воспользовались англичане, прибирая «клин» к своим рукам. В эти несколько месяцев беззакония наступили для слонов черные дни. Когда «заречный клин» отошел к суданской территории под англо-египетское управление, поголовье слонов значительно поредело.
Эта история примечательна еще и тем, что в ней действовали наиболее известные профессиональные охотники за слоновой костью. Имена многих из них забыты, утеряны биографические подробности, от иных остались лишь клички, которыми обычно награждали наиболее известных. Все это были колоритные, мужественные, увлекающиеся личности. История жизни любой из них могла послужить основой для авантюрного романа. Но все они подчинялись одному неписаному закону — жили в постоянной дружбе с местным населением, уважительно относились к нравам и обычаям людей, делали все, чтобы задобрить племенные власти.
Дело в том, что охотник за слоновой костью был полностью зависим от местного населения, от него же зависела и удача на охоте. Нужны были носильщики. Они же постоянно пополняли рацион овощами и фруктами, но еще более нуждался охотник в настоящей разведке. Именно от разведчиков узнавал он о концентрации слонов, перемещении стад, а также о наличии патрулей. Иногда чернокожие помощники даже укрывали у себя охотника. Любое проявление неуважения к местным нравам, — а такое случалось редко, — грозило гибелью белому человеку. Один белый охотник за слоновой костью по имени Бучиери — итальянец по происхождению — вел себя довольно заносчиво, излишне заглядывался на местных красавиц. Конец был очень печальным — расчлененное тело его было скормлено стервятникам.