Valentin de Majipoor [Valentine Pontifex - fr]

— Et pourtant, dit Divvis, Tunigorn nous informe également que le Coronal a réagi en s’aventurant dans Piurifayne afin de présenter ses excuses à la Danipiur pour tout ce que nous avons fait subir à ses sujets depuis l’aube des temps. Nous sommes tous parfaitement conscients que Valentin se considère comme un homme de paix ; la mansuétude dont il a fait preuve avec ceux qui l’ont renversé il y a quelques années nous l’a bien montré. C’est un trait de noblesse. Mais j’ai soutenu ici-même tout à l’heure que ce que fait maintenant Valentin n’est plus du pacifisme mais de l’inconscience. J’affirme que le Coronal, s’il est encore vivant, est devenu fou. Nous voilà donc avec un Pontife et un Coronal pareillement dérangés au moment où un ennemi implacable se déchaîne. Quel est votre point de vue, Hissune ?

— Je pense que vous interprétez mal les faits que nous expose Tunigorn.

Un éclair de surprise et quelque chose qui ressemblait à de la colère passèrent dans les yeux de Divvis, mais il conserva le contrôle de sa voix.

— Vraiment, dit-il, c’est ce que vous pensez ?

— Tunigorn déclare que le Coronal est entré dans Piurifayne et que l’on a découvert un espion qui a été forcé d’avouer, dit-il en tapotant la feuille de papier. Je ne le vois annoncer nulle part que lord Valentin est allé à Piurifayne après avoir appris les aveux de l’espion. Je pense que l’on peut supposer que la vérité va tout à fait à l’encontre de vos affirmations : que lord Valentin a décidé d’entreprendre une mission de conciliation dont nous pouvons manifestement débattre la sagesse mais qui est tout à fait dans son caractère tel que nous le connaissons et qu’après son départ, on a découvert l’existence de l’espion. Peut-être à cause de la tempête, il est devenu impossible à Tunigorn de communiquer avec le Coronal, bien que l’on puisse s’étonner que Deliamber n’ait pas réussi à trouver un moyen.

Hissune jeta un coup d’œil vers le globe représentant Majipoor sur le mur d’en face.

— Quels renseignements avons-nous sur les déplacements du Coronal ?

— Aucun, murmura Stasilaine.

Hissune écarquilla les yeux.

La lumière rouge brillante qui indiquait les mouvements du Coronal était éteinte.

— La lumière ne brille plus, dit Hissune. Qu’est-ce que cela signifie ? Qu’il est mort ?

— C’est possible, dit Stasilaine. Ou bien simplement qu’il a perdu ou endommagé l’émetteur qu’il porte sur lui pour transmettre sa position.

— Et il y a eu une grande tempête qui a fait de nombreuses victimes, fit Hissune en hochant la tête. Bien que le message ne soit pas clair sur ce point, j’inclinerais à croire que lord Valentin a été pris dans cette tempête en se dirigeant vers Piurifayne où il est probablement entré en passant par Gihorna, laissant derrière lui Tunigorn et quelques autres…

— Et soit il a péri dans la tempête, soit il a perdu l’émetteur, dit Divvis. Nous n’avons aucun moyen de le savoir.

— Prions pour que le Divin ait épargné la vie du jeune Valentin, dit brusquement le vieux prince Ghizmaile d’une voix tellement cassée et étouffée qu’on eût à peine dit celle d’un être vivant. Mais qu’il soit mort ou encore en vie, il y a une question qu’il nous faut régler, celle du choix d’un nouveau Coronal.

Hissune fut frappé de stupeur par les paroles du plus ancien seigneur du Château.

— Ai-je bien entendu ? demanda-t-il en parcourant l’assistance du regard. Sommes-nous ici pour parler du renversement du monarque ?

— Vous exprimez les choses trop crûment, dit Divvis d’un ton mielleux. Notre unique sujet de discussion est de savoir s’il convient que Valentin continue d’être Coronal étant donné ce que nous savons maintenant des intentions hostiles des Changeformes et ce que nous avons toujours su des méthodes de Valentin quand il s’agit de régler des dissensions. Si nous sommes en guerre – et nul ici ne nourrit plus aucun doute à ce sujet –, il est raisonnable d’avancer que Valentin n’est pas le chef qu’il nous faut dans notre situation, s’il est encore de ce monde. Mais le remplacer n’est pas le renverser. Il existe un moyen constitutionnel de faire abandonner à Valentin le trône de Confalume sans entraîner en aucune manière Majipoor dans un conflit ni manifester au Coronal un manque de dévouement ou de respect.

— Vous voulez dire en laissant mourir le Pontife Tyeveras ?

— Exactement. Qu’en dites-vous, Hissune ?

Hissune ne répondit pas tout de suite. De même que Divvis, Ghizmaile et probablement la plupart des autres seigneurs présents, il en était arrivé avec un sentiment de malaise et à son corps défendant à la conclusion que lord Valentin devait être remplacé par quelqu’un de plus décidé, de plus agressif, voire de plus belliqueux. Ce n’était d’ailleurs pas la première fois que cette pensée lui venait à l’esprit, mais il ne s’en était jamais ouvert à quiconque. Il existait de fait un moyen assez facile d’accomplir cette transmission de pouvoir en élevant simplement de gré ou de force Valentin au Pontificat.