El hombre de la reina

– Puedo con mucho gusto ser testigo de ello -contestó- y nada me complacería más que continuar prestando testimonio, cuanto antes mejor.

Claudine le guiñó un ojo.

– Espera aquí, que voy a hablar con la reina. Volveré enseguida.

Justino se sentó en el antepecho de la ventana esperando el regreso de Claudine. Pero tan pronto como desapareció en los aposentos de la reina, la puerta del gran salón se abrió de par en par para dejar entrar a Durand. Justino se puso rígido. Esta era la primera vez que veía a Durand en la corte desde que confió sus sospechas a Leonor. No tenía la menor idea de qué tipo de disciplina había impuesto a su traidor caballero, porque no le había dicho nada más al respecto. Pero era evidente que Durand había perdido el favor de la reina, pues no había otra razón que justificara la mirada de furia que se retrató en su semblante al ver a Justino.

Éste se levantó lentamente mientras el otro se acercaba a él. Estas últimas semanas le habían enseñado que no todas las guerras se libraban en el campo de batalla y una de las lecciones que había aprendido era ser el primero en atacar y en hacerlo deprisa.

– Me sorprende veros aquí, lord Durand. Creí que os habríais ido a Francia con lord Juan.

Los ojos de Durand eran de un color azul como los de los vikingos, inescrutables y fríos.

– No sería mala idea el que vos pensarais también en pasar una temporada en Francia, De Quincy. Si yo estuviera en vuestro lugar, cabalgaría al puerto más próximo, como si mi vida dependiera de ello.

– Esas palabras suenan como una amenaza. Pero estoy seguro de que las decís con la amistosa intención de prevenirme, ¿no es así?

– Por supuesto. Después de todo, me habéis dado suficientes motivos para albergar sentimientos amistosos hacia vos -dijo Durand, con una sonrisa taimada-. Si no hubiera sido por vos la reina habría continuado recibiéndome como a cualquier otro de sus caballeros, uno entre muchos. Y eso ha cambiado por completo, gracias a vos.

– El placer es mío -dijo Justino, y la sarcàstica cortesía de Durand se astilló en fragmentos como si hubiera sido puro hielo.

– Algunos placeres pueden ser perjudiciales para la salud de un hombre -añadió- y otros hasta pueden resultar fatales. -Fue él quien dijo la última palabra, porque en ese mismo momento giró sobre sus talones sin esperar la respuesta de Justino.

– ¿Justino? -Los ojos de Claudine estaban abiertos como platos y sus cejas arqueadas hacia donde le nacía el cabello-. ¿De qué se trata todo esto? Yo ni siquiera sabía que conocías a Durand. ¿Qué ha ocurrido para que sintáis tal hostilidad mutua?

– A mi manera le he acusado de ser el lacayo de Juan, y no le ha gustado.

– ¡No cabe duda de que te gusta jugar con el peligro! Afortunadamente -añadió-, los hombres temerarios me resultan irresistibles.

Justino sonrió, y mantuvo la mirada en la silueta de Durand a medida que se alejaba.

– Me advertiste que tuviera cuidado con Juan, y con razón. Pero ¿por qué he de otorgar el mismo respeto al Príncipe de las Tinieblas y a uno de sus subalternos?

– Estás equivocado -dijo ella con tal vehemencia que Justino la miró sorprendido-, Juan es ciertamente peligroso, pero surgen de vez en cuando destellos de luz en las oscuras profundidades de su alma. -Los labios de Claudine se curvaron ligeramente, sugiriendo una sonrisa porque no podía permanecer seria mucho tiempo-. Después de todo, Lucifer es el ángel caído. Pero buscarás en vano destellos de luz en la oscuridad de Durand, Justino; No es hombre que uno quiera como enemigo.

– Lo quiera o no lo quiera, lo tengo ya. -A Justino le conmovió la inquietud de Claudine, pero no tomó las amenazas de Durand con tanta seriedad como ella-. ¿Cómo podía ser el caballero un enemigo más peligroso que el Flamenco?