Mephisto

Noch jemand, der sich von der Besitzung des Intendanten fernhielt, war Otto Ulrichs. Er wurde nicht eingeladen, und er h�tte die Einladung, wenn eine solche an ihn ergangen w�re, wohl kaum akzeptiert. Er war stark besch�ftigt, und zwar besch�ftigt auf eine Art, welche die Kr�fte des K�rpers wie die der Seele mit gro�er Heftigkeit in Anspruch nimmt. �brigens begann Ulrichs das Bild, das er sich vor vielen Jahren von seinem Kameraden Hendrik gemacht und seitdem mit soviel Treue und Geduld im Herzen bewahrt hatte, allm�hlich zu revidieren; Ulrichs war ein sehr gutm�tiger und sogar weicher Mensch gewesen, bei allem revolution�ren Elan. Zu H�fgen hatte er ein gro�es, unersch�tterliches Vertrauen gehabt. �Hendrik geh�rt zu uns!� hatte er mit seiner warmen, �berzeugenden Stimme jedem geantwortet, der Zweifel an der moralischen und politischen Zuverl�ssigkeit seines Ereundes laut werden lie�. Hendrik geh�rt zu uns! Glaubte dies Otto Ulrichs auch heute noch? Mit vielen Illusionen hatte er Schlu� gemacht, unter anderem auch mit denen, die Hendrik H�fgen betrafen. Er war nicht mehr gutm�tig, und er war gar nicht mehr weich. Sein Blick hatte einen drohenden, fast lauernden Ernst bekommen, der ihm fr�her fremd gewesen war. Seine Augen hatten ihre sympathische Offenheit eingeb��t; was sie daf�r nun besa�en, war eine genau abw�gende, durchdringende, ruhige und gesammelte Kraft.

Otto Ulrichs hatte jetzt den gespannten, lauschenden Gesichtsausdruck, die zugleich vorsichtigen und k�hnen, sprung- und fluchtbereiten Gesten eines Menschen, f�r den es geraten ist, best�ndig auf der Hut zu sein. Und auf der Hut mu�te er sich wirklich befinden zu jeder Stunde seines schwierigen und gef�hrlichen Tages. Denn Otto Ulrichs spielte ein gewagtes Spiel.

Er blieb Mitglied des Staatstheaters; aber nur, um jenen Rat zu befolgen, den Hendrik selber ihm gegeben hatte - wahrscheinlich, ohne ihn seinerseits sehr ernst zu meinen -: er benutzte seine Stellung an dem offiziellen Institut als eine Alt von R�ckendeckung, die ihn vor einer gar zu genauen �berwachung und Kontrolle durch die Beamten der Gestapo sch�tzte. Wenigstens war dieses seine Hoffnung und Berechnung. Vielleicht t�uschte er sich. Vielleicht wurde er von Anfang an beobachtet, und man lie� ihn nur eine Zeitlang gew�hren, um ihn sp�ter desto sicherer zu packen und ein m�glichst umfangreiches belastendes Material bei ihm zu finden. Ulrichs glaubte nicht, da� man ihm schon auf den Spuren sei. Die Mitglieder des Ensembles/die zun�chst einen mi�trauischen Bogen um ihn gemacht hatten, begegneten ihm jetzt mit kollegialer Herzlichkeit. Es war ihm gelungen, sie durch sein m�nnlich einfaches, unbefangen heiteres Wesen zu gewinnen. Denn er hatte die Kunst der Verstellung gelernt. Sein fanatisch auf ein Ziel gerichteter, zu jedem Opfer gl�hend bereiter Wille hatte ihn schlau werden lassen. Er war sogar dazu imstande mit der Lindenthal zu scherzen. Er begr��te die B�hnenarbeiter demonstrativ mit der vorgeschriebenen Formeclass="underline" dem �Heil!�, dem der geha�te Name des Diktators folgte. Wenn der Ministerpr�sident in seiner Loge sa�, behauptete Ulrichs, da� er Herzklopfen habe aus Erregung dar�ber, da� er vor dem gro�en Mann spielen d�rfe. Herzklopfen hatte er wirklich, aber von einem Schauder, in dem Triumph und Angst sich vermischten. Denn der Vorhangzieher, mit dem er im Bunde stand, hatte ihm, als er nach seiner Szene die B�hne verlie�, etwas zugeraunt, was auf eine illegale Versammlung Bezug hatte. Beinah unter den Augen des furchtbaren Dicken, des allerh�chsten ordengeschm�ckten Henkers, erk�hnte sich dieser kleine Schauspieler, der die Schrecken der Folterkammern und der Lager kannte, seine unterminierende, zersetzende, aufr�hrerische Arbeit gegen die Macht weiter zu tun.

Die Begegnung mit den Schrecken hatte seine Kr�fte nur eine kurze Zeit lang gel�hmt. In den ersten Wochen nach seiner Entlassung aus dem Inferno war er in einem Zustand der Erstarrung gewesen. Seine Augen hatte geschaut, was kein Menschenauge sieht, ohne zu erblinden vor �bergro�em Jammer: die ganz nackte, ganz entfesselte, mit einer schauerlichen Pedanterie organisierte Niedertracht; die absolute und totale Gemeinheit, die, indem sie Wehrlose martert, sich noch selber feiert, ernst nimmt, glorifiziert als die patriotische Tat, als die moralische Erziehungsleistung an �destruktiven, volksfremden Elementen�, als sittlicher, notwendiger und gerechter Dienst am erwachten Vaterland.

�Man m�chte am liebsten gar nichts mehr von den Menschen h�ren und wissen, wenn man sie erst einmal in diesem Zustand gekannt hat�, sagte Ulrichs. Aber er liebte die Menschen, und seine Gesinnung bestand in dem unersch�tterlichen Glauben, da� aus ihnen, irgendwann einmal, doch noch etwas Vern�nftiges werden k�nnte. Er �berwand seine gramvolle Apathie. �Wenn man Zeuge dieses Schlimmsten gewesen ist�, sagte er, �dann hat man nur noch die Wahclass="underline" sich umzubringen oder leidenschaftlicher als je vorher weiterzuarbeiten.� Er war ein einfacher und tapferer Mensch. Seine Nerven waren stark und erholten sich von dem Schock. Er arbeitete weiter.

Es bereitete ihm keine Schwierigkeit, die Beziehung zu den illegal-oppositionellen Kreisen herzustellen. Unter den-Arbeitern und Intellektuellen, deren Ha� auf den Faschismus so genau durchdacht und so leidenschaftlich war, da� er sich auch unter den h�chst gef�hrlichen und - wie es schien - fast hoffnungslosen Bedingungen der Stunde bew�hrte, hatte er viele Freunde. Das Mitglied der Preu�ischen Staatstheater beteiligte sich an unterirdischen Aktionen gegen das Regime. Ob es um heimliche Zusammenk�nfte, ob es um die Herstellung und Verbreitung verbotener Flugbl�tter, Zeitungen und Brosch�ren ging oder um Sabotageakte in den Fabriken, bei den �ffentlichen Festlichkeiten der Diktatur, bei Rundfunk�bertragungen, Filmvorstellungen: der Schauspieler Otto Ulrichs geh�rte zu denen, welche die Vorbereitungen entscheidend beeinflu�ten und bei den Handlungen ihr Leben riskierten.