La Bible amusante
- Автор: Таксиль Лео
- Год: 1904
- Язык: французский
- Жанр: Прочее юмористическое
Электронная книга - «La Bible amusante». Краткое содержание книги:
Malgré Aod, Débora et Jahel, les tribulations des Hébreux n’étaient pas terminées. Cette fois, ce furent les Madianites (encore des revenants, ceux-ci) qui prirent à tâche de les persécuter. Les malheureux enfants de Jacob, sans être à proprement parler en état d’esclavage, étaient en butte à toutes les vexations: quand ils avaient semé et longtemps travaillé dans l’espoir d’une abondante récolte, les Madianites prenaient un malin plaisir à accourir sur leurs champs, avec d’innombrables chameaux, et les récoltes étaient perdues; ils leur chipaient bœufs, ânes et menu bétail; ils abîmaient les fruits de leurs vergers; les infortunés Juifs en furent réduits à se creuser des cavernes dans les montagnes pour préserver leurs personnes des mille et une méchancetés de ces enragés persécuteurs (6:1-6).
Il y avait sept ans que ces tracasseries duraient, lorsque papa Bon Dieu, ayant enfin pitié de son peuple, résolut de susciter un nouveau héros. Et, pour que l’exemple fut plus éclatant, il fit choix d’un jeune malingreux, du nom de Gédéon, lequel était si chétif qu’il avait toutes les peines du monde à manœuvrer au pressoir de son père. Un beau matin, donc,
«un ange du Seigneur vint à Ephra et s’assit sous un chêne qui appartenait à Joas, chef de la famille d’Abiézer et père de Gédéon; et l’ange dit au jeune homme: Voici, maintenant tu es très fort et très vaillant, parce que l’Eternel est avec toi» (6:11-12)
Gédéon n’osait pas croire l’ange sur parole, surtout lorsqu’il apprit que c’était lui qui délivrerait Israël du joug des Madianites.
«Si l’Eternel m’accorde cette grâce, dit-il, pourquoi ne m’en convaincrais-tu point par quelque signe merveilleux? Mais permets-moi de t’offrir quelque chose, et, je t’en prie, ne t’en va pas, pendant que je vais te chercher à manger. L’ange répondit: C’est bien, je demeurerai ici jusqu’à ce que tu reviennes. Gédéon, étant alors rentré chez lui, fit cuire en toute hâte un chevreau et des galettes; il mit la viande dans un panier et le jus dans un pot; puis, il apporta le tout sous le chêne et l’offrit à l’ange. Mais l’ange lui dit: Tu vois cette pierre qui est là tout près; places-y la viande et les galettes, et répands le jus par-dessus. Gédéon obéit. Alors, l’ange étendit sa verge sur le chevreau et les galettes; à l’instant même, des flammes sortirent du rocher; la viande, les galettes et le jus furent consumés, et subitement l’ange disparut.» (v. 17-21)
Là-dessus, Gédéon fit appel à dix des meilleurs serviteurs de son père, et, de nuit, il alla démolir l’autel de Baal et couper les arbres d’un bosquet consacré aux dieux des Madianites; avec ce bois, il construisit un bûcher sur lequel il sacrifia un taureau à Jéhovah (6:27-21).
Grande fut la colère des habitants d’Ephra, quand ils virent l’autel de Baal démoli et le bosquet coupé. Or, Joas, n’ayant pas voulu leur livrer son fils, une violente colère s’empara de tous les ennemis des Hébreux; et tous les Madianites, et tous les Amalécites, et tous les peuples orientaux se rassemblèrent, passèrent le Jourdain et vinrent camper dans la vallée de Jizréhel (6:29-33). Mais Dieu revêtit d’armes Gédéon (6:34).
Le croirez-vous? Gédéon était encore à se demander si Jéhovah l’avait vraiment choisi pour flanquer une trempe aux ennemis d’Israël. Quand il eut convoqué les tribus de Manassé, d’Azer, de Zabulon et de Nephtali, sur qui il croyait pouvoir le mieux compter, il pria Dieu de faire un miracle qui démontrerait, sans erreur possible, la protection dont il était l’objet.
«Et Gédéon dit à Dieu: Si tu dois vraiment délivrer Israël par ma main, comme tu l’as dit, écoute-moi bien; je vais mettre sur une large pierre plate la toison d’une brebis; et si la rosée ne tombe que sur la toison, le reste restant sec, ce sera la marque que tu veux délivrer Israël par ma main. Et la chose arriva comme Gédéon lavai demandé: car, le lendemain, à l’aurore, malgré la rosée du matin, la pierre était restée sèche, tandis que la toison était à tel point humide qu’en la pressant Gédéon en fit sortir plein une tasse d’eau de rosée. Gédéon dit encore à Dieu: Ne te fâche pas si je sollicite de toi un nouveau miracle pour preuve de la réalité de ma mission; c’est la dernière fois que je t’adresse une telle demande. Je t’en prie, permets-moi de faire encore un essai avec cette toison, et cette fois que la toison soit sèche toute seule au milieu de la terre humide. Et Dieu fit cette nuit-là comme Gédéon l’avait demandé: la toison fut sèche, et la terre d’alentour était humide de la rosée.» (6:35-40)
Que voilà de fameux miracles! Que c’est beau, la sainte Bible! N’ètes-vous pas transportés d’admiration?…
Le bruit de ces grands miracles s’étant répandu dans Israël, le peuple entier voulut venir combattre avec Gédéon.
Mais cet enthousiasme ne dura pas longtemps; car, le héros ayant dit dans une proclamation: «Que ceux qui sont timides s’en retournent chez eux!» dix mille hommes seulement restèrent auprès de lui, tous les autres ayant profité de la permission de ficher le camp.
Or, papa Bon Dieu jugea que ces dix mille étaient encore trop, et, sur son conseil, voici comment Gédéon fit choix de la poignée de braves qui, seuls, devaient l’accompagner contre l’ennemi: il fit descendre les dix mille soldats vers la rivière voisine, les invita à boire l’eau à même, et pendant qu’ils buvaient, Gédéon observait ses dix mille guerriers avec une grande attention. En effet,
«l’Éternel avait dit à Gédéon: Quiconque lapera l’eau de sa langue, comme le chien lape, tu le mettras à part; et tu mettras aussi à part tous ceux qui se courberont sur leurs genoux pour boire. Et le nombre de ceux qui lapèrent l’eau à la manière des chiens fut de trois cents; et tous les autres se courbèrent sur leurs genoux. Alors, l’Éternel dit à Gédéon: C’est par ceux qui ont lapé l’eau comme les chiens que je délivrerai Israël, et je livrerai les Madianites entre tes mains victorieuses; et maintenant, que tout le peuple s’en aille, chacun chez soi!» (7:5-7)
Gédéon retint donc ses trois cents lapeurs, certain qu’il avait enfin de rudes lapins. Le camp des Madianites était au-dessous, dans la vallée. A présent, attention! ne perdez pas une ligne du récit de ces nouveaux exploits bibliques; vous allez voir qu’Alexandre, César, Charlemagne, Napoléon n’étaient que de la rave cuite auprès de Gédéon, capitaine de Sabaoth.
Le héros divisa ses trois cents lapeurs en trois bandes. Il donna à chacun une trompette, un vase de terre et une lampe.
«Avec cela, s’écria-t-il, nous remporterons une grande victoire. Ne me perdez pas de vue, et faites exactement ce que je ferai; quand je serai arrivé au bout du camp ennemi, vous m’imiterez en tout. Ayez confiance! La bataille sera gagnée aux sons de ces trompettes et avec cri, retenez-le bien: L’épée de l’Éternel et de Gédéon!» (7:7-18)
Il attendit la nuit. Alors, il descendit avec ses trois cents lapeurs vers le camp madianite. On se glissa silencieusement dans les avant-postes, tandis qu’on venait de poser la seconde garde. Puis, chacun ayant mis et allumé sa lampe dans le vase de terre, Gédéon et ses soldats sonnèrent tout-à-coup de leurs trompettes, tout en cassant avec fracas leurs pots (quelques traducteurs écrivent: leurs cruches), avec accompagnement de clameurs où dominait le cri donné comme mot d’ordre. Les Madianites, réveillés en sursaut, furent effrayés de ce vacarme de trompettes et surtout de ces trois cents pots brisés, et, ne comprenant rien à, ces lampes que les Israélites agitaient en vociférant, ils se tuèrent à peu près tous les uns les autres (7: 16-28).