Начало Руси. 750–1200

Итак, похоже, что симбиоз славянского населения лесостепи и полукочевых владельцев каменных крепостей окончательно оформился к IX в. Такую ситуацию и застали торговцы русов, когда они стали предпринимать поездки через лесостепную зону. Хотя отдельным торговцам удавалось сколотить себе состояние, велик был и риск, а взаимовыгодная договоренность между славянами и их степными сюзеренами, надо думать, ограничивала возможности русов использовать благоприятную ситуацию и заключать выгодные сделки. Степи были не слишком любезны с пришельцами, и можно вспомнить утверждение послов Феофила в 839 г., что, между прибывшими к нему представителями народа rhos и родиной этого народа, живут «варварские и очень дикие народы». Вполне возможно, что представители народа rhos говорили далеко не всю правду, когда объясняли таким образом свое нежелание появляться на территории, контролируемой хазарами. Даже если это так, приведенное заявление подтверждает, что русы, путешествующие через степь как по одиночке, так и небольшими группами, часто становились объектом нападений.

Обстановка во второй половине IX в. стала еще менее привлекательной для одиночных пришельцев с севера. В степи произошли гораздо более серьезные катаклизмы, чем грабежи и вспышки распрей местного значения. В 862 г. венгры совершили свой первый кровавый поход на Европу, дойдя тогда вплоть до королевства восточных франков. Согласно «Анналам святого Бертина», эти «враги по имени венгры» были «до сего времени неизвестны».[121] Как отдельный народ, который образовался из разных составных частей, в том числе, возможно, из представителей «караякуповской» культуры на Южном Урале, венгры существовали до упомянутого события уже более поколения. Их язык принадлежит к финно-угорской семье языков, что само по себе указывает на их происхождение с дальнего севера. Обстоятельства их появления во владениях хазар неясны. Одним из немногих источников, рассказывающих о раннем этапе взаимоотношений венгров и хазар, является византийское сочинение — De administrando imperio (= DAI). Правда, оно было составлено в середине X в., т. е. на сто лет позже описываемых событий. Хотя не все в сообщениях этого источника может приниматься на веру, он дает основания считать, что, после периода тесных взаимоотношений с хазарами, венгры ушли на запад вместе с примкнувшими к ним «kabaroi», народом, который прежде находился в союзнических отношениях с хазарами.[122]