Начало Руси. 750–1200

Не вызывает сомнений сам факт, что русы занимались торговлей на Среднем Дунае. Одиночные предприниматели и целые отряды, в которые входили русы и славяне, совершали сюда путешествия в середине IX в., а может быть, и раньше. География находок различных типов стеклянных бусин свидетельствует о существовании единого торгового пространства, охватывающего Старую Ладогу и другие северные рынки, районы, прилегающие к среднему и нижнему течению Дуная, долины Донца и Дона, Кавказ и Среднюю Азию.[133] Торговля была частично в руках богемцев и славян, живших под властью русов: правила Раффельштеттена предназначались для «славян, пришедших от русов [rugi], или богемцев»,[134] и не делали различий между товарами, которые привозили те и другие купцы. Формулировки правил, как и описание способов перевозки товаров — пешком, на вьючных мулах или лошадях указывают на то, что русы, прибывавшие на Средний Дунай, путешествовали таким же образом, что и славянские купцы. У русов не было никакого преимущества, поскольку они не передвигались на лодках. Жители Баварии, немцы или славяне, торгующие или покупающие на этих рынках, специальными правилами освобождались от налогов, но в отношении русов ничего подобного не предусматривалось. Таким образом, на Среднем Дунае, как и на Средней Волге, русы вынуждены были торговать и платить пошлину в размере, установленном местными властями. Русы, отправлявшиеся на Средний Дунай, не имели возможности непрерывно плыть по воде, а правила Раффельштеттена не только показывают, сколько энергии проявляли русы в поисках новых рынков, но и отражают препятствия, с которыми им приходилось сталкиваться. Шары воска, главный их товар, были громоздкими и тяжелыми, и стоимостью их доставки по суше на большие расстояния нельзя было пренебречь, даже если груз несли на себе рабы. Таким образом, перспективы заключить действительно выгодные сделки были не особенно блестящими. В отличие от русского купца, которого ибн Фадлан видел молящимся о выгодной сделке на базаре в Булгаре, купец на Дунае не мог ожидать за свои товары груды дирхемов и даже не всегда мог рассчитывать на расплату серебром. Перспективы же совершить удачный набег на дунайские рынки были у русов еще более сомнительны, чем на Волге. Впрочем, как мы увидим дальше, Дунай продолжал привлекать русов и позднее.