Dominium Mundi. Livre I

— Et quel avantage les neurones apportent-ils ?

— AMP. Analyses Massivement Parallèles. Le traitement de l’information par un réseau neuronal est quelque chose de fascinant. Cela semble parfois presque infini. Le traitement massivement parallèle permet d’avoir un aperçu presque instantané de tout ce qui se passe sur le Saint-Michel. Les données recueillies par les senseurs le long des axones sont transportées par un super-ARN qui stimule les neurones du Nod2 sans aucun courant – sinon ils s’oxyderaient et mourraient – en faisant appel à sa capacité de polarisation qui induit l’apparition d’une charge. Ceci déclenche un processus électrochimique modifiant l’état du neurone. À partir de là, le traitement de l’information redevient de l’informatique au sens classique du terme, mais le gros du travail a déjà été fait… »

Soudain, je remarquai que le tech ne me regardait plus, mais fixait un point juste au-dessus de mon épaule. Un frisson glacial me parcourut l’échine. Je me retournai brusquement et me retrouvai nez à nez avec Harbert. Cet enfoiré avait dû s’approcher sans faire de bruit et semblait encore plus furieux que d’habitude.

« Vous vous foutez vraiment de ma gueule, Villejust », gronda-t-il les dents serrées.

La longue pratique que j’avais des membres de l’autorité fit que je sus immédiatement qu’il ne fallait pas réagir. Lorsqu’une personne qui a l’ascendant sur vous a trouvé une bonne excuse pour vous tomber dessus, il vaut mieux faire profil bas et éviter de le regarder droit dans les yeux. Toutefois, je ne pouvais pas me résoudre à baisser la tête devant cet abruti, aussi fixai-je son menton tandis qu’il fulminait. Tous les autres membres du pupitre, gênés, faisaient mine de ne pas nous voir.

« Vous croyez vraiment que vous êtes ici – aux frais de l’armée – pour étaler votre science devant des petits techs impressionnables ? »

Jean piqua un fard et obtempéra immédiatement lorsqu’Harbert lui fit signe de déguerpir.

« Ça fait déjà longtemps que votre petit air supérieur me casse les couilles, Monsieur Villejust. Peut-être pensez-vous que votre talent de pupitreur vous dispense de discipline ? C’est une putain de lourde erreur. J’ai horreur qu’on me prenne pour un con et j’ai la désagréable impression que c’est exactement ce que vous faites. » Son visage empâté était si empourpré sous l’effet de l’afflux de sang qu’on l’aurait cru couperosé. « Afin que vous n’oubliiez pas, à l’avenir, que lorsque je donne des consignes, vous avez intérêt à les suivre : vous resterez tous les soirs deux heures de plus que les autres au pupitre, jusqu’à ce que j’en décide autrement. »

Pas une fois pendant sa diatribe acharnée je ne relevai le regard, supportant le flot de reproches et d’injures avec un calme apparent. Mais en moi, la rage se déchaînait. Qu’est que ça peut bien lui foutre à ce crétin qu’on passe cinq minutes à être aimable avec quelqu’un qui se donne la peine de l’être aussi ? Ce demeuré a un tel complexe d’infériorité qu’il ne supporte pas qu’un inerme comprenne cent fois mieux que lui les principes techniques des bioStructs !

Deux heures de travail en plus tous les soirs, ça voulait dire davantage de fatigue, dîner froid – et seul – à chaque fois, se sentir encore plus isolé…

Puis, par hasard, mon regard croisa celui de Maurin qui observait la scène depuis son pupitre. Je sus aussitôt. Je sus avec certitude que cet infernal lèche-botte m’avait signalé à Harbert, interrompant son entrevue avec Silvio, afin qu’il remarque qu’un inerme enfreignait ses consignes avec outrecuidance.

Je sentis alors la fureur déferler en moi avec la violence d’un torrent de boue dévalant les pentes d’une montagne et une bouffée d’agressivité me brouilla le regard. Maurin dut s’en rendre compte, car il se détourna aussitôt pour se remettre à son pupitre.

Jusqu’à aujourd’hui, jamais je n’avais fait une telle promesse, mais à cet instant, je jurai qu’avant la fin de cette campagne je me se serais vengé de ce rat.