Амплерикс. Книга 1. Серый камень (СИ)

— У вас есть семья?

— Моя жена давно умерла, и я живу с дочкой.

— Как же вы оставили ее одну в Триарби?

— За ней приглядывают. Очень скучаю по ней… Но уверен, что она когда-нибудь поймет мое решение. А вы? У вас есть семья?

— Нет, — улыбнулась девушка. — Я жила у подножия Чистых гор, на севере. Ничем не примечательная, суровая жизнь. Однообразная. Почва там скудная, диетры маленькие, сока дают мало, а деньгами платить налог… Кому ж это сейчас под силу. Поэтому, как только я услышала, что корона объявила о поиске андамита, то сразу же вызвалась добровольцем.

— А если вы найдете андамит? Как собираетесь породниться с династией Бальеросов?

— Да никак не собираюсь. У меня нет брата, которого я могла бы предложить Королеве в качестве супруга… Никого нет. Просто решила: раз уж выпал шанс попутешествовать по нашей планете, да еще и освободиться от этих кошмарных налогов, то глупо было бы сидеть на месте. Если я найду андамит, то просто вручу его Калирии. И поселюсь в Триарби, подальше от этих Чистых гор, горели бы они… Если Королева позволит мне, конечно. Да и вообще, я не против отдать андамит вам. Он мне не нужен, а вы мужчина. Вы сможете породниться с Королевой и замолвить за меня словечко. — Надия подмигнула Келию.

— По рукам, — улыбнулся отец Королевы, про себя усмехнувшись над словами о родстве с собственной дочерью.

— А теперь самое время перекусить.

Надия поднялась с травы, взяла глиняную миску, подошла к озеру и зачерпнула миской воды, чтобы смешать в ней семена и приготовить пару лепешек. Вернувшись к Келию, девушка насыпала в ладонь немного семян из своего мешочка и только хотела кинуть их в миску, как поднялся сильный ветер и сдул семена с ее ладони. Глаза девушки округлились — то ли от недовольства, что порыв ветра лишил их целой порции семян, то ли от радости, что эрзальские ветра наконец-то дали о себе знать.

— Ветер! — радостно воскликнула она. — Куда он дует?

— Кажется, он дует прямо на восток.

— В сторону Серебряной Слезы?

— Вроде бы да…

— Ну неужели. Смилостивился над нами. Вот только поесть не получится…

— У меня есть с собой немного семян. — Келий сунул руку в карман и достал оттуда увесистый мешочек.

— Замечательно, — обрадовалась Надия. — А то я просто умираю с голоду. Бросайте их в миску, пока этот злодей снова не оставил нас без обеда.

***

Апельгио и Баклий, переночевав в лачуге старухи Фреи, нехотя продирали глаза — в окно сочился тусклый свет, и вставать с кровати совсем не хотелось. Строго говоря, эту застланную куском ткани насыпь веток и листвы назвать кроватью получалось лишь с натяжкой, но спать на ней было все же лучше, чем проводить ночь под открытым небом.

— Проснулись? — с каким-то странным оттенком заботы, очевидно, давно не селившейся в душе старухи, спросила их Фрея.

— Проснулись, — зевая, ответил Апельгио.

— Я вам лепешек напекла, — направляясь к покрытому пылью столу, сказала Фрея. — Идите хоть немного перекусите перед дорогой.

Баклий и Апельгио, все еще сонные, приблизились к столу, схватили по небольшой лепешке и стали жадно жевать.

— Мало? Не наелись? — спросила старуха, когда молодые люди закончили есть.

— Лучше, чем пустота в желудке. Нормально. Спасибо большое, — вежливо сказал Апельгио.

— А мне вот интересно, — дожевывая пищу, промямлил Баклий, — откуда у вас тут семена? Вы же ни живые, ни мертвые. Вам же не нужно питаться.

— Не нужно. Я уж и забыла, что такое вкус еды. Семян у нас тут действительно нет. Пока вы спали, я нашла немного у вас в мешке. И приготовила для вас.

Поблагодарив Фрею за скудный завтрак, молодые люди закинули за спину свои мешки, в которых были фляги для воды и запасы семян, и уже было собрались выйти из лачуги, как вдруг взгляд Апельгио упал на потолок жилища Фреи. Там зияла небольшая дыра, прямо над старухиной кроватью. Заметив, как парень уставился на дыру, старуха, немного смутившись, подошла к кровати, вытащила из-под нее небольшое сплетенное из ветвей и вымазанное глиной корытце и поставила его на свою лежанку.

— Крыша уже давно прохудилась, — печально вздохнула она. — Когда идут дожди, кровать заливает. Так и сплю с этим корытом у себя на груди, как глупая.

— Так давайте мы починим?

— Почините?

— А чего? Нам разве трудно? Та лестница, которую вы вчера дали нам, чтобы собрать сок у диетры. Она длинная. По ней сможем забраться на крышу.

— Вот спасибо, — сказала старуха. — За десятки лет я уже и забыла, что это такое — получить помощь от мужчины.

Апельгио и Баклий сняли свои рюкзаки, прислонили их к столу и вышли из лачуги. Они принялись собирать мелкие ветки, чтобы смешать их с травой и глиной и залатать брешь в крыше дома. К непрекращающимся в этих землях стонам бесконечно рожающих вдов они уже настолько привыкли, что даже перестали обращать внимание на эти тягучие, неприятные звуки.

Когда с починкой крыши было покончено, друзья вернулись в лачугу, прихватили свои рюкзаки и вышли на улицу.

Откуда-то из свисающих до земли ветвей деревьев показалась высокая фигура, в которой Апельгио и Баклий сразу распознали Главную.

— Вы еще здесь? — Главная бросила на них удивленный взгляд.