Амплерикс. Книга 1. Серый камень (СИ)

— Откуда вам-то об этом известно? — усмехнулся Шай. — Сидите тут под водой, в своем замке…

— Мы тоже получаем красные огни от короны, патриций. — И она кивнула в сторону устремляющейся к поверхности Эр-Нерая стелы, соединяющей территорию белого водоема с остальным Амплериксом. — И гнев отца юного Лафре был столь велик, что он добился личной аудиенции Ее Величества Калирии и попытался прибегнуть к силе королевского принуждения, чтобы вернуть себе своего сына.

Глаза Лафре испуганно распахнулись. Неужели отряды плавийцев по приказу Королевы уже вовсю полосуют планету вдоль и поперек в его поисках?

— И что же Королева? — удивился Шай.

— Насколько мне известно, по совету своего секретария Калирия отказалась вмешиваться в семейные передряги. И на ее месте я поступила бы точно так же. Но мы слишком удалились от темы разговора. Вы или покинете замок на моих условиях, или продолжите здесь свое пребывание так долго, как я того захочу.

— Думаю, если Эрзальская долина узнает, что ее патриция силой удерживают на доньях Эр-Нерая, то вместо троих путешествующих вы обнаружите у стен своего замка могущественную армию Гальтинга. — Шай не сдержался и повысил голос.

— У меня все кости дрожат, посмотрите! — расхохоталась девушка и выставила перед собой изящную ручку, демонстрируя ее совершенную неподвижность. — То будет битва на моей территории, юноша. И, если я того захочу, ни одна стрела из ваших хваленых луков не пронзит стены моего замка. Впрочем, я не думаю, что из-за моего небольшого условия вы посмеете развязать войну, которая вряд ли понравится Королеве или уж тем более Верховному судье.

— Простите, — впервые за все время аудиенции послышался голос Лерии, — но не могла бы Ее Светлость озвучить свои условия?

— Могла бы. — Ода наградила девушку высокомерным взглядом. — Вы возьмете с собой моего сына, наследника Марьяни. Ведь не только вы, мой юный друг Шай, отчаянно стремитесь породниться с династией Бальеросов.

— И вы всерьез полагаете, что мы будем тащить за собой обременение в виде вашего отпрыска? — удивился патриций.

— Не просто тащить. Вы будете опекать и оберегать его. И следить за его безопасностью, лично отвечая передо мной своими головами за его жизнь. Я достаточно ясно выразилась?

— Я патриций Эрзальской долины! И не терплю ультиматумов от равных мне по иерархии.

— Что ж, как знаете, — тихо сказала Ода.

Она щелкнула пальцами, и в этот миг вокруг Лафре закружились возникшие из ниоткуда изящные тонкие линии воды, которые обрели объем и точно заключили юношу в крепкие объятия, приподняв его невысоко над полами замка. Растерявшийся Шай заметил, как Лафре посмотрел на него молящим о помощи взглядом. Лафре судорожно глотал воздух, но патриций понял, что Лафре захлебывается у него на глазах.

— Что вы делаете! — заорал Шай и бросился к юноше, но объявший Лафре водяной кокон поднялся выше, лишив патриция возможности даже коснуться этой смертоносной водяной колыбели.

Чувствуя нехватку воздуха, Лафре руками раздирал себе горло и, казалось, истошно кричал в ужасе, но вместо слов из его рта густой бурлящей массой вырывались лишь пузырьки воздуха.

— Я согласен! Согласен! Только отпустите его! — кричал Шай, умоляюще глядя на Оду.

Второй легкий щелчок пальцами — и вот водяной кокон, держащий Лафре в невесомости, разорвался, и вода тяжелыми крупными каплями обрушилась на хрустальный пол замка, раскатившись по поверхности серебряными шариками. Кашляющий Лафре упал следом. К нему подбежал Шай, приподнял его голову и с силой прижал к себе, бросив на Оду полный ненависти и злобы взгляд. Перепуганная Лерия смотрела на то, как Шай обнимает юношу. «И ты еще утверждаешь, что ему нет места в твоем сердце?» — этот непрозвучавший вслух вопрос стоял в голове Лерии. Патриций же проводил пальцами по лицу Лафре, убирая мокрые светлые волосы кашляющего юноши со лба и скул.

— Я никогда вам этого не прощу, — прошипел патриций, бросив злобный взгляд на владычицу белого водоема.

— Мне не нужно ваше прощение, патриций. Мне нужно, чтобы вы оберегали моего сына там, на поверхности. Не более. Вы обещаете мне это?

Шай не сводил с нее сурового взгляда, не говоря ни слова в ответ.

— Обещаете? — переспросила Ода.

Она вновь щелкнула пальцами, и, как только полоски воды опять заструились в воздухе, она услышала, как Шай нехотя промолвил:

— Обещаю…

— Слово патриция Эрзальской долины?

— Да.

Ода опустила руку на подлокотник, и струйки воды обреченно упали на пол. Довольная результатом переговоров, повелительница Эр-Нерая обернулась к Тайресу и сказала ему: «Пошли за Эрви». Смотритель замка поклонился и скрылся в синеватой темноте одного из бесчисленных коридоров замка.

Лафре тем временем пришел в себя, поднялся на ноги и с опаской поглядывал на Оду, которая была столь спокойна и невозмутима, словно еще миг назад в ее руках не находилась чья-то жизнь.

Из коридора, куда удалился Тайрес, послышались негромкие шаги, и в тронный зал зашел высокий молодой человек, своей притягательной красотой походивший на Оду. Такая же недлинная копна черных волос, спадающих на ровное, без единого изъяна, совершенное лицо с вздернутым носиком, такие же синие глаза, бездонные, как сам Эр-Нерай. Шай, Лафре и Лерия с изумлением поняли, что этот очаровательный юноша был тем самым Мастером воды, чьего внимания несколькими днями ранее патриций безуспешно пытался добиться.