Амплерикс. Книга 1. Серый камень (СИ)

Оставшаяся стоять в коридоре Лерия не нашла ничего лучше, как пройти в небольшую комнатку напротив. За все это время она настолько привыкла к своей наготе, что перестала ощущать отсутствие одежды. Только когда на пороге ее комнатушки показалась фигура красивой синеглазой юной девушки, держащей в руках сложенное в несколько раз белое платье, Лерия, спохватившись, вновь прикрыла руками грудь, поблагодарила девушку за одежду и мигом облачилась в мягкое, удивительно приятное своей текстурой платье.

Подойдя к прозрачной стене, Шай прислонил к ней свою ладонь, и место прикосновения слегка всколыхнулось, словно было живым, и ответило холодным голубоватым свечением. Там, за стеной, из воды на Шая смотрело большое, совершенно круглое существо с одним глазом, похожее не то на раздувшуюся рыбину, не то на животное. В какой-то момент Шай заметил, что смотрит рыбине прямо в ее единственный глаз и видит в круглом зрачке свое отражение. Вдруг рыбина резко колыхнулась и стремительно уплыла в морскую темноту, навсегда исчезнув в водах Эр-Нерая.

Лафре приблизился к стоящему у стены Шаю, положил свою руку ему на плечо и повторил свой вопрос, так и оставшийся без ответа:

— О какой госпоже говорил смотритель? Об Оде?

— Конечно, ибо Ода — владычица Эр-Нерая, — вместо Шая ответила Лерия, входя в комнату молодых людей. Лафре и патриций обернулись на нее, заметив, что девушка обрела долгожданное платье.

— Да. Она бессменная владычица белого водоема, — пояснил и патриций. — Мастера воды любят и почитают ее. Никто не знает, как давно она правит. Но именно при ней был построен город Марьяни, этот великий хрустальный замок, ставший столицей Эр-Нерая.

— Как же Мастера воды жили раньше? До строительства Марьяни?

— Этого я не знаю, — пожал плечами Шай. — Обитали, видимо, кто как мог, прямо тут, на доньях Эр-Нерая.

— А ты ее когда-нибудь видел? — спросил Лафре патриция.

— Оду? Нет… Я впервые на доньях Эр-Нерая. Да и леди Ода ни разу не почитала своим присутствием Гальтинг.

— В чем нет ничего удивительного, — добавила Лерия, — ведь именно твой предок пытался захватить ее земли близ Саами.

— Не мне отвечать за поступки своих предков, — с некоторым безразличием сказал Шай. — И надеюсь, что леди Ода достаточно мудра, чтобы не таить обиды на меня.

Лафре, который от усталости валился с ног, запрыгнул на мягкую кровать и раскинул руки: «Ой, до чего же хорошо!»

Шай, улыбнувшись, последовал его примеру. Кровать была настолько мягкой и так приятно обнимала его тело, что патриций тоже не смог сдержать улыбки. Он приподнял голову и посмотрел на стоящую рядом с постелью Лерию, предлагая ей присоединиться к ним. Девушка хмыкнула, и вот они уже втроем утопали на широкой постели.

— Надеюсь, моя кровать так же хороша, — борясь со сном, пробормотала она. — Надо встать, а то боюсь заснуть.

— Интересно, нас завтра рано поднимут? — задумчиво сказал Лафре. — А больше всего интересно, есть ли тут андамит…

— Андамит, андамит, — сонно ответил Шай.

— И ведь надо было нашей Королеве заболеть так, что ни лекарства Гальтинга, ни помощь Магов не могут ее вылечить, — Лафре говорил лениво, наслаждаясь ласками постели.

— Девочка родилась очень слабой, — сказала Лерия, свернувшись в постели калачиком. — Да и мать ее, Илпа Бальерос, умерла молодой. Прямо в день, когда родила малышку Калирию.

— Скоро уже десять лет, как это было. — Лафре задумчиво глядел в синеватый потолок.

— Очень хорошо помню этот день, — Лерия вздохнула. — Было страшно, что Эксиль останется без королевской крови. И что мерсеби проникнут на Амплерикс сквозь защитный пояс.

— А я читал, что у Королевы Илпы была старшая сестра, — зевнул Лафре, сражаясь со сном и проигрывая.

— Да, все так, — сказала Лерия. — Ее звали Сталия Бальерос. По старшинству именно она должна была стать Королевой после смерти их с Илпой матери, но Сталия погибла.

— А ты знаешь, как она умерла? — Лафре приподнял голову и посмотрел сначала на Лерию, а затем на сладко посапывающего справа от него патриция.

— Как же вас учили в школе? — воскликнула Лерия. — На Сталию Бальерос напал Хищник.

— Прямо в Триарби? — удивился юноша.

— Да. Хищники коварны. Никогда не знаешь, что перед тобой Хищник, пока не пустишь ему кровь и не увидишь, что она черная, как смола. Сталия со своей младшей сестрой Илпой гуляли в тот день в королевском саду одни. Плавийцев рядом не было. Никого не было. К ним подошла дряхлая старушка и попросила воды — так рассказывала потом спасшаяся Илпа. Когда Илпа отвернулась, чтобы зачерпнуть кувшином немного воды в источнике, старушка в один миг обратилась в Хищника. Резкий скачок — и обе сестры сбиты с ног. Хищнику нужно мгновение, чтобы оставить от жертвы лишь кашицу. Илпа и воспользовалась этим мгновением и с криком убежала оттуда. Хищника так и не нашли. Кто знает — может, он вновь обратился в старушку после того, как расправился со Сталией. От старшей сестры не осталось ничего: когда Илпа привела туда плавийцев и королевскую стражу, на земле не было даже кровавой лужицы. Даже останков не нашли. И не смогли похоронить Сталию. Это Хищник, тут ничего не поделаешь.

— А ты когда-нибудь видела Хищника? — спросил Лафре.

— Только на рисунках в книге.