Амплерикс. Книга 1. Серый камень (СИ)

Лерия предложила добавки, и Лафре радостно закивал головой.

— Только маленький кусочек, если можно, — сказал он ей, когда она стала выбирать для него очередную порцию.

— Тебе так понравилась рыба? — Лерия взлохматила его густые волнистые волосы.

— Очень!

Он съел половину второго куска, уверенно отодвинул от себя тарелку и сказал:

— Нет, второй кусок, кажется, уже лишний.

— Не оставляй его. Ты в гостях. Невежливо пренебрегать угощением.

— Не могу, правда. Меня сейчас разорвет напополам.

— То же самое ты говорил мне сегодня ночью, — почти неразборчиво сказал Шай, поднося к губам кружку с водой и стараясь скрыть ею свою улыбку.

Лафре покраснел. В дверях показалась фигура смотрителя, и Лафре, действительно побоявшись показаться неучтивым, стал энергично пережевывать рыбу.

— Господа, — сказал Тайрес, — надеюсь, эта скромная трапеза пришлась вам по душе. Леди Ода изволит видеть вас. Разрешите, я провожу вас в тронный зал.

Все трое в сопровождении Тайреса неспешно шли по витиеватым коридорам замка, пока наконец не очутились в просторном зале с таким высоким потолком, что Лафре пришлось задрать голову, чтобы оценить высоту. Сверху свисали длинные, похожие на массивные хрустальные сосульки, конструкции, острые окончания которых переливались искрящимся беловатым свечением. Пол зала был прозрачным, и под ним несметными стаями проплывала морская живность, столь разнообразная, что Лафре только и успевал ловить взглядом очередную диковинную особь, пока она не сменялась другой. Посреди зала стоял, словно выросший из пола, изящный посеребренный трон. В полу вокруг трона извивались узкие открытые каналы, в которых на уровне пола плескалась морская вода — голубая, а не млечно-бледная, как там, наверху. Лафре наклонился к каналу и запустил в него руку, почувствовав приятную прохладу воды. Ему показалось, что это не просто жидкость, но живое создание.

На троне восседала, закинув ногу на ногу, юная и невероятно красивая девушка. Ее пышные, но не длинные черные волосы обрамляли строгий овал лица с аккуратным острым, чуть задранным кверху носиком. Из-под густой челки на гостей смотрели пронзительные большие голубые глаза, в них ребяческий задор сочетался с мудростью, едва ли свойственной девушке, которой с натяжкой можно было дать двадцать лет, вряд ли больше. Лафре обратил внимание на то, что фигура восседающей на троне девушки была безупречной — в меру худощавые ноги были облачены в узкие серебряные брюки, смело подчеркивающие пропорциональность этих стройных ножек, а на теле девушки удачно сидел белый узорный полушубок, отороченный по краям пушистым коротким мехом нежно-розового цвета. Руки ее были расположены на небольших подлокотниках, и пальцами своей левой руки девушка постукивала по подлокотнику, словно находясь в раздумьях.

Смерив путников изучающим взглядом, девушка едва заметно кивнула Тайресу, будто позволяя ему нарушить воцарившуюся в тронном зале тишину. Увидев жест правительницы Эр-Нерая, смотритель замка, слегка прокашлявшись, повернулся к Лерии, Шаю и Лафре и сказал:

— Вы имеете честь созерцать леди Оду, владычицу белого водоема. Можете поклониться ей в знак признательности.

Лерия и Лафре, искоса взглянув на Тайреса, поклонились девушке, но патриций Шай стоял неподвижно, и было похоже, что тем самым он хочет выказать свою равнозначность Оде.

— Патриций Шай, должно быть? — Вопрос Оды, в голосе которой скользнула ирония, не требовал ответа.

— Леди Ода, — ответил ей Шай и с некоторым одолжением все же наградил правительницу Марьяни легким кивком, точно давая понять, что именно он оказывает ей честь.

— Мой смотритель доложил мне о цели вашего визита, — голос Оды был негромким и спокойным. — Значит, андамит… Очень интересно. Андамит? Здесь? На доньях Эр-Нерая?

— Мы лишь следовали дуновениям эрзальских ветров, — тихо и с непоколебимой уверенностью в голосе ответил ей Шай, и тон его был призван подчеркнуть, что два представителя четвертой ступени в иерархии Амплерикса должны разговаривать на равных.

— И как же вы, позвольте поинтересоваться, собираетесь искать его в моем замке?

— Не имею ни малейшего представления, сударыня, — ответил Шай.

— И что же вы намереваетесь делать? Возьмете кирку и станете вскрывать пол в моем замке? — усмехнулась Ода.

— Если того потребует приказ Королевы. — Шай ничуть не смутился.

— А вы располагаете таким приказом? — Ода явно не собиралась лезть за словом в карман.

— Мы располагаем приказом найти андамит. Деталями нас не баловали, как вы изволите понять.

— За века своего правления я изучила замок вдоль и поперек, достопочтенный владыка Эрзальской долины. Мне известен каждый его миллиметр и знакома каждая тварь, парящая за прозрачными стенами Марьяни в водном полете. Во время строительства великого города Марьяни я не гнушалась трудом и вместе со своим народом десятилетиями возводила столицу Эр-Нерая. Я знаю каждую каплю белого водоема и способна отличить ее от другой. Каждое живущее в толщах Эр-Нерая существо, каждый коралл на доньях моего моря знает, кто я. И, если бы андамит действительно находился в этих владениях, мой сын уже направлялся бы в Триарби, чтобы вручить его великой Королеве Калирии и попросить ее руки.

— Запамятовал, что у вас есть сын, сударыня, — молвил Шай.

— Сын-то есть. — Ода, не переставая, постукивала пальчиками по узкому подлокотнику трона. — Андамита нет, вот в чем дело. Боюсь, вы зря проделали к нам этот опасный путь. Поэтому, если у вас нет других приказов Королевы Калирии…