Citoyen de la galaxie [Citizen of the Galaxy - fr]

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Woolamurra est une planète riche d’avant-garde à la limite de l’Hégémonie Terrienne. C’était la dernière halte pour Sisu avant de plonger définitivement vers le Rassemblement. Riches en produits alimentaires et en matières premières, les frakis avaient besoin de produits manufacturés. Sisu leur vendit des articles losiens et une bonne partie des bijoux finstériens. Mais Woolamurra offrait peu de chose qui rapportait du bénéfice, et se montrait parcimonieuse pour les métaux radioactifs, car ayant encore peu prospecté, il gardait ce qu’ils avaient pour leur industrie naissante.

Sisu accepta donc un peu d’uranium, beaucoup de viandes de choix et de mets luxueux. Le vaisseau se fournissait toujours de délicatesses gastronomiques, mais cette fois-ci, il en stocka bien plus que ce que la Famille était en mesure de consommer pour faire de l’épate au Rassemblement.

Le reste fut payé en tritium et en deutérium. Une centrale thermonucléaire fonctionnait pour les vaisseaux de l’Hégémonie, mais elle vendait des isotopes d’hydrogène à tout le monde. Sisu s’était approvisionné en carburant sur Jubbul pour la dernière fois, et les vaisseaux losiens utilisent une autre réaction atomique.

Thorby descendit à terre plusieurs fois avec son père à New Melbourne, le port. On y parlait l’Anglais Systématique que Krausa comprenait, mais le fraki s’exprimait très rapidement en mangeant ses mots et avec une curieuse mutation de voyelles. Le capitaine en fut déconcerté, pas Thorby qui avait l’impression de l’avoir déjà entendu auparavant. Alors Krausa l’emmena avec lui pour qu’il l’aide.

Ce jour-là, ils allèrent conclure la transaction pour le carburant et signer une décharge pour les ventes privées. Puis les titres de paiement acceptés par Sisu furent certifiés par la banque centrale et envoyés à la centrale. Une fois les papiers tamponnés et les taxes acquittées, le capitaine s’assit pour bavarder avec le directeur. Krausa pouvait avoir une conversation amicale avec un fraki sur un pied d’égalité, sans jamais faire allusion à la différence énorme de statut social entre eux.

Tandis qu’ils discutaient, Thorby se tracassait. Le fraki parlait de Woolamurra.

— N’importe quel gars avec des bras solides et suffisamment de cervelle peut aller à l’intérieur et faire fortune.

— Sans doute, acquiesça le capitaine. J’ai vu vos bœufs. Ils sont magnifiques.

Thorby aussi était d’accord. Woolamurra avait beau manquer de trottoirs, de beaux-arts, et de plomberie, la planète regorgeait de ressources. En outre, c’était un monde agréable, honnête, suffisamment libéral. Elle répondait à la suggestion du docteur Mader : « Attends que le vaisseau accoste une planète démocratique, libre et peuplée d’êtres humains… Alors cours ! »

La vie sur Sisu était devenue beaucoup plus agréable même s’il était désormais conscient du mode de vie enveloppant et contraignant au sein de la Famille. Il commençait à aimer jouer sur une scène. Il avait même trouvé le truc pour provoquer un sourire chez Grand-mère. De plus, même si ce n’était que du théâtre, cela ne lui déplaisait pas de tenir Loeen dans ses bras. Elle l’embrassait en murmurant :

— Mon mari ! Mon noble mari ! Nous allons parcourir ensemble la Galaxie.

Thorby en avait la chair de poule. Il décida que la jeune fille était une grande actrice.

Ils devinrent très amis. Loeen s’intéressa particulièrement aux activités d’un aiguilleur. Alors, sous l’œil vigilant de la Grande Tante Tora, le garçon lui montra la salle de l’ordinateur. Elle eut l’air dépassée.

— Qu’est-ce que c’est exactement l’espace ? Tout ce qu’on voit, c’est la longueur, la largeur, et l’épaisseur… Et les autres dimensions ?

— Par la logique. Tu vois les quatre dimensions… Ces trois-là et le temps. Oh, on ne peut pas voir le temps, mais on peut le mesurer.