La poussière dans l’œil de Dieu [The Mote in God’s Eye - fr]

15. Travail

La bouche aux coins relevés de l’ouvrière était large et sans lèvres. Elle portait ce qui ressemblait à un demi-sourire de doux bonheur, mais n’en était pas un. C’était un trait permanent de son visage de dessin animé.

Et pourtant l’ouvrière était heureuse.

Sa joie n’avait cessé de grandir. Traverser le champ Langston était une expérience nouvelle, comme si on pénétrait une bulle de temps retardé. Même sans instruments, cela lui indiquait quelque chose à propos du bouclier. Elle était plus que jamais impatiente de voir le générateur.

À l’intérieur, le vaisseau semblait inutilement brut, mais il était riche, riche ! Il y avait des pièces du pont-hangar qui semblaient n’être reliées à rien, des mécanismes si nombreux qu’on n’avait même pas à les utiliser ! Et beaucoup d’autres choses qu’elle ne pouvait pas saisir d’un simple coup d’œil.

Certaines d’entre elles devaient être des adaptations structurelles liées au champ, ou au mystérieux propulseur qui en découlait. D’autres devaient être des inventions réellement originales servant à des tâches familières, des circuits nouveaux, du moins pour une simple ouvrière minière. Elle reconnut des armes, sur le grand vaisseau, sur les chaloupes, à la hanche des créatures groupées de l’autre côté du sas.

Cela ne la surprit pas. Elle savait que les êtres de cette nouvelle caste étaient des donneurs d’ordres, non des exécutants. Il était naturel qu’ils aient des armes. C’était peut-être même des guerriers.

Le sas à deux portes était trop complexe, trop facile à bloquer, primitif et constituant un gaspillage en métaux et en matériaux. On aurait besoin d’elle ici, c’était clair. La nouvelle caste avait dû venir la chercher, car si elle utilisait des appareils tels que ceux-là, il ne pouvait pas y avoir d’ouvrier à bord. Elle commença à démonter le mécanisme mais l’étranger la tira par le bras et elle abandonna son travail. De toute façon, elle n’avait pas d’outils et ignorait ce qu’il serait légal d’utiliser pour en fabriquer. Elle aurait bien le temps d’y repenser…

Beaucoup d’autres, très semblables au premier, s’agglutinèrent autour d’elle. Ils portaient d’étranges survêtements, tous identiques et des armes. Mais ils ne donnaient pas d’ordres. L’étranger ne cessait d’essayer de lui parler.

Ne voyaient-ils pas qu’elle n’était pas un médiateur ? Pas très vifs, les gens de cette nouvelle caste primitive. Mais ils étaient des donneurs d’ordre. Le premier d’entre eux lui avait crié un ordre précis.

Et ils ne parlaient pas la Langue.

La situation réclamait remarquablement peu de prises de décision. L’ouvrière n’aurait qu’à aller où on l’emmènerait, à réparer et à reconcevoir quand l’occasion s’en présenterait et à attendre un médiateur. Ou un maître. Et il y avait tant à faire, tant à faire…