Le vol des cigognes
- Автор: Гранже Жан-Кристоф
- Год: 2013
- Язык: французский
- Жанр: Триллеры
Электронная книга - «Le vol des cigognes». Краткое содержание книги:
Ce polar mouvementé et sanglant nous entraîne aux quatre coins du monde. Jean-Christophe Grangé alterne les descriptions très réalistes des pays traversés et les scènes d'action, tout en conservant comme fil conducteur une intrigue captivante et effrayante.
Publié aux éditions Albin Michel (Collection Spécial Suspense) en 1994, ce livre a été réédité dans la même collection en 1998 et est paru en Livre de Poche en janvier 1999
Sarah était venue ici, la veille au soir. Elle avait posé un diamant sur le pupitre et demandé: «Combien?» Isaac Knicklevitz avait observé la pierre à la lumière, scrutant ses reflets sur une feuille de papier, puis à la loupe grossissante. Il l'avait comparée à d'autres diamants et avait obtenu la certitude qu'en matière de blancheur et de pureté, ce diamant était un chef-d'œuvre. Le vieil homme avait proposé un prix. Sans négocier, Sarah avait accepté. Isaac avait vidé son coffre et effectué ainsi, concédait-il, une excellente affaire. Cependant, Isaac n'était pas dupe. Il savait que cette entrevue n'était qu'une première étape de l'aventure. Selon lui, une telle pierre, vendue sans certificat, ne pouvait apporter que des ennuis. Il savait qu'un homme comme moi, ou un autre, plus officiel, finirait par frapper à sa porte. Il savait aussi qu'il aurait peut-être à rendre la pierre – à moins qu'il n'ait le temps de la tailler.
Isaac était un vieil homme, au profil d'aigle et à la coupe en brosse. Son crâne carré et ses larges épaules lui donnaient l'air d'un tableau cubiste. Il finit par se lever – à demi car l'échoppe était si basse que j'étais moi-même courbé en deux depuis le début de l'entrevue – pour me proposer d'aller déjeuner. Isaac avait sans doute encore beaucoup de choses à m'apprendre. Et Sarah était loin. J'épongeai mon visage et suivis le diamantaire à travers le dédale des ruelles.
Bientôt, nous parvînmes sur une petite place, abritée par une épaisse tonnelle. Sous ce toit de fraîcheur, les petites tables d'un restaurant se déployaient. Tout autour, un marché battait son plein. Des hommes braillaient derrière leurs étals, les passants jouaient des coudes. Le long des murs de torchis vert clair, comme encastrées dans l'ombre, d'autres boutiques s'agitaient, entourant ce cœur fourmillant d'une couronne plus vive encore. Isaac se fraya un chemin dans la cohue et s'installa à une table. Juste à notre droite, une odeur écœurante de sang m'assaillit. Parmi des cages puantes et une pluie de plumes, un homme tranchait méthodiquement le cou de centaines de poules. Le rouge coulait à flots. Près du boucher, un rabbin colossal, tout en noir, marmonnait en s'inclinant sans relâche, Torah en main. Isaac sourit:
– Vous ne semblez pas très familiarisé avec le monde juif, jeune homme. Casher, ça vous dit quelque chose? Toute notre nourriture est bénie de cette façon. Racontez-moi plutôt votre histoire.
Je la jouai au ventre:
– Isaac, je ne peux rien vous dire. La femme que vous avez vue hier est en danger. Je suis moi-même en danger. Toute cette histoire n'est qu'une longue menace pour celui qui s'en approche. Faites-moi confiance, répondez à mes questions et tenez-vous à l'écart de tout ceci.
– Aimez-vous cette jeune personne?
– Je n'aurais pas commencé par là, Isaac. Mais disons que oui, j'aime cette fille. A la folie. Disons que toute cette intrigue est une histoire d'amour, pleine de chaos, de sentiment et de violence. Cela vous plaît-il?
Isaac sourit de nouveau et commanda en hébreu le plat du jour. Pour ma part, l'odeur des volailles m'avait coupé l'appétit. Je demandai un thé.
Le tailleur reprit:
– Que puis-je pour vous?
– Parlez-moi du diamant de la jeune fille.
– C'est une pierre somptueuse. Pas très grosse – quelques carats tout au plus – mais d'une pureté et d'une blancheur exceptionnelles. La valeur d'un diamant s'établit d'après quatre critères, invariables: le poids, la pureté, la couleur et la forme. Le diamant de votre amie est parfaitement incolore et d'une pureté sans faille. Pas la plus infime inclusion, rien. Un miracle.
– Si vous pensez que son origine est suspecte, pourquoi l'avez-vous acheté?
Le visage d'Isaac s'éclaira:
– Parce que c'est mon métier: je suis tailleur de diamants. Depuis plus de quarante ans, je coupe, clive, polis des pierres. Celle dont nous parlons constitue un véritable défi pour un homme comme moi. Le rôle du tailleur est essentiel dans la beauté d'un diamant. Une mauvaise coupe, et tout est fini, le trésor anéanti. Au contraire, une taille réussie peut magnifier la pierre, l'enrichir, la sublimer. Lorsque j'ai vu le diamant, j'ai compris que le ciel m'envoyait une occasion unique de réaliser un chef-d'œuvre.
– Avant d'être taillée, combien vaut une pierre de cette qualité?
Isaac tiqua:
– Ce n'est pas une question d'argent.
– Répondez-moi: j'ai besoin d'évaluer ce diamant.
– Difficile à dire. Cinq à dix mille dollars américains, peut-être.
J'imaginai les cigognes de Böhm fendant le ciel, chargées de leur précieux chargement. Chaque année elles étaient revenues en Europe, s'étaient posées dans leur nid, sur les sommets des toits d'Allemagne, de Belgique, de Suisse. Des millions de dollars à chaque printemps.
– Avez-vous une idée de l'origine d'un tel diamant?
– Quel est l'intérêt d'un trafic de diamants?
– Le même que tout autre trafic: échapper aux taxes, aux législations des pays producteurs et distributeurs.
Max Böhm avait su déjouer ce réseau d'obstacles grâce à un système que personne ne pouvait imaginer. J'avais besoin encore de deux autres confirmations. Je rangeai la pierre précieuse et sortis de mon sac les fiches de l'ornithologue – ces fiches couvertes de chiffres, que je n'avais jamais comprises et dont j'entrevoyais maintenant la signification.
– Pouvez-vous jeter un œil sur ces chiffres et me dire ce qu'ils évoquent pour vous?
Isaac abaissa de nouveau ses lunettes et lut en silence.
– C'est parfaitement clair, répondit-il. Il s'agit de caractéristiques concernant des diamants. Je vous ai parlé des quatre critères: le poids, la couleur, la pureté, la forme. Ce qu'on appelle les quatre C – en anglais:Carat, Colour, Clarity, Cut… Chaque ligne, ici, correspond à l'un de ces critères. Voyez, par exemple, ce paragraphe. Sous une date, 13/4/87, je lis: «WS1», qui signifie «Very Very Small Inclusions». Une pierre exceptionnellement pure, dont les inclusions n'apparaissent pas à la loupe dix fois grossissante. Ensuite: 10 C. C'est le poids: 10 carats (un carat correspond à 0,20 gramme). Ensuite, la lettre D, qui signifie: «Blanc exceptionnel +», soit la couleur la plus splendide. Nous avons là la description d'une pierre unique. Si je me réfère aux autres lignes et aux autres dates, je peux vous dire que le possesseur de ces trésors dispose d'une fortune aberrante.
Ma gorge était aussi sèche qu'un désert. La fortune dont parlait Isaac n'était le «palmarès» que d'une seule cigogne, au fil de plusieurs années de migration. J'éprouvai un vertige en songeant à la quantité de fiches que je tenais dans ma sacoche. Quelques-unes des livraisons de Böhm. Cigogne après cigogne. Année après année. J'effectuai une dernière vérification: «Et cela, Isaac, pouvez-vous me dire ce que c'est?» Je lui tendis une carte d'Europe et d'Afrique, traversée de flèches en pointillés. Il se pencha encore et dit, au bout de quelques secondes:
– Il pourrait s'agir d'itinéraires d'acheminement des diamants, des lieux d'extraction africains aux principaux pays d'Europe, qui achètent ou taillent les pierres. De quoi s'agit-il? ajouta Knicklevitz sur un ton moqueur. De votre «filière»?
– Ma filière, oui, en quelque sorte, dis-je.
Je venais de montrer une simple carte de la migration des cigognes – une photocopie tirée d'un livre d'enfant donnée par Böhm. Je me levai. Le bourreau de volailles nageait toujours dans le sang.