Начало Руси. 750–1200

Более позднее византийское сочинение также исходит из того, что миссионеры были посланы к народу, хотя и варварскому, но со своей иерархической структурой. Это сочинение рассказывает о миссии во главе с «архиепископом» (а не «епископом»), которую будто бы отправил Василий I. Целью данного источника было восхваление Василия и очернение его предшественника Михаила III, то, что миссия была отправлена в царствование Михаила (а не Василия), не подлежит сомнению. Впрочем, Василий, вступив на престол, вполне мог укрепить миссию. Предлагаемое нашим источником изображение общества русов как находящегося под властью князя (archon) и управляемого им при участии «старейшин» (gerontes), собирающихся на совет, может быть ретроспекцией того, что имело место во времена автора сочинения, т. е. в середине X в. История же о Евангелии, принадлежащем архиепископу, которое было помещено в разожженную печь, а затем извлечено оттуда неповрежденным, относится к жанру чудес, связанных с обращением в христианство.[78] Однако существование совета, состоящего из правителя и его старейшин и собирающегося для обсуждения важнейших проблем, как будто соответствует тому типу общества, которое изобразил ибн Руста и о котором мы можем судить по разрозненным археологическим памятникам. Одна небольшая ниточка может намекать на связи Василия I и Городища — это серебряный милиаресий, отчеканенный при этом императоре и найденный в основной части поселения, на вершине холма. Это тот самый участок, на котором была в ходе раскопок обнаружена медная монета императора Феофила. Милиаресий, к сожалению, не находится в твердо датируемом археологическом контексте, поскольку он был найден среди предметов, которые принадлежали мастерской или складу, использовавшимся и позднее — в конце IX и в X столетии.[79] В монете сделано отверстие, позволявшее использовать ее в качестве украшения, и она сильно изношена. Возможно, перед нами свидетельство дипломатических или миссионерских контактов, относящихся ко времени царствования Василия, и сюда монета могла быть привезена в кошельке какого-либо священнослужителя. В любом случае, вряд ли случаен тот факт, что две византийские монеты, найденные до сих пор в Городище, выпущена при императорах, о связях которых с правителями русов в IX в. сообщают заслуживающие доверия литературные источники.