Les Habits Noirs Tome III - La Rue De Jérusalem
- Автор: Феваль Поль Анри
- Язык: французский
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Les Habits Noirs Tome III - La Rue De Jérusalem». Краткое содержание книги:
Il avait reçu un coup de pointe de l’épée que Mégaigne avait dans sa canne. Il lui porta une retroussis à éventrer un bœuf.
Mégaigne était un tireur. Il para et redoubla. Le marchef, touché, hurla.
En même temps, Badoît, qui n’avait pas encore frappé, se jeta sur lui et le ceintura, comme disent les lutteurs.
– Tenez ferme, monsieur Badoît, cria Chopand qui se relevait. Nous l’avons!
Coyatier les savait toutes.
– Puisqu’on lutte à mains plates, luttons, dit-il.
Et donnant un violent temps de hanche, il fit basculer Badoît dont les pieds souffletèrent ses amis à la ronde.
Coyatier profita du mouvement de recul pour regagner son poste auprès du parapet.
Il avait mis cinq des assaillants complètement hors de combat. Il se croyait désormais sûr de la victoire.
– Un vrai d’Afrique vaut dix Bédouins, dit-iclass="underline" vous êtes douze; mais chaque Bédouin en vaut bien quatre comme vous! J’ai parlé: m’en faut six, avec cette chenille de Pistolet par-dessus le marché. Garez-vous bien, je vais foncer!
Le mouvement suivit de près la parole, mais trois ou quatre lames le frappèrent à la fois.
Il recula violemment comme il avait chargé, et son coude, rencontrant par hasard le paquet de soie, qui était toujours sur le parapet, le poussa en dehors.
Il y eut un cri faible.
– Un enfant! dit Badoît stupéfait. C’était un enfant!
– Et qui m’a gêné, faut voir! répliqua le marchef en arrachant la canne à épée des mains de Mégaigne. Je l’avais embrassée, quoi!… mais vous n’êtes pas à la portée de comprendre des choses comme ça, vous, bassets… Comme quoi, j’avais dix six: complet!
Il assomma Mégaigne d’un coup de manche, après lui avoir porté le coutelas à l’estomac, et s’appuyant de nouveau de deux mains au parapet, il donna deux ou trois ruades qui firent le cercle.
– En conséquence, dit-il, lançant un dernier coup qui abattit un homme, voilà pour le treizain. Vous finiriez par m’avoir avec vos lames. Bonsoir, les voisins! Je veux voir un peu ce qu’est devenue ma petiote. Les chiens enragés, ça n’aime pas l’eau. Bien des choses chez vous: à l’avantage!
D’un saut il se mit debout sur le parapet; puis, joignant les mains en avant, il piqua une tête dans la rivière.
Au moment où les agents, stupéfaits, restaient à s’entre-regarder, une voix grêle s’éleva, disant:
– À toi! à moi! on va gigoter! Combat naval! Descendez le long des deux rives, monsieur Badoît, et les autres, sans vous commander. À l’eau, j’en mangerais trois et demi comme lui. Vous allez voir quelque chose d’agréable… il m’a appelé grenouille! c’est bon!
Une seconde forme humaine parut, debout sur le parapet, mais bien différente de l’athlétique prestance du bandit. C’était Clampin, dit Pistolet, qui ajouta:
– Pas peur! tout l’été, j’en fais autant sur le canal, pour cinquante centimes, en faveur des Anglais et badauds qui espèrent que je vais me noyer. Suivez les berges: on va vous rattraper l’objet perdu!… après ça, je me rangerai.
Il piqua, lui aussi, une tête, mais non point comme le marchef, à la façon des profanes. Tournant le dos au fleuve, il ramena les coudes en avant et fit le saut périlleux en arrière comme un vrai phoque des bains à quatre sous qu’il était.
Ceux qui, parmi les spectateurs, restaient valides ou à peu près se séparèrent en deux groupes, laissant M. Mégaigne à la garde des blessés.
Badoît prit en toute hâte la berge du faubourg Saint-Germain, et Chopand celle de la rive droite.
Entre ces deux berges, il y a une pointe, la langue de terre qui soutient le pont et à laquelle s’amarrent les bains Henri IV.
Sur cette pointe, en ce moment même, une autre aventure avait lieu, que nous raconterons tout à l’heure.
Chaque chose a son temps.
Suivons d’abord le marchef.
Au risque de passer, nous aussi, pour un flatteur de crime, nous dirons la vérité. La première préoccupation de Coyatier, qui se croyait bien sûr de n’être point poursuivi, au moins par eau, fut de chercher la petite demoiselle.
Dans sa croyance, il existait je ne sais quel pacte naïf entre lui et l’enfant: il l’avait embrassée.
C’était un puissant nageur.
Il éleva la tête à deux pieds au-dessus de l’eau pour examiner le cours de la Seine. Il vit à deux ou trois cents pas en avant de lui un objet blanc qui flottait.
– La soie a bouffé, se dit-il. Ça ne prend pas l’eau tout de suite, je vas la repêcher.
Mais au moment où il commençait à nager vers l’objet blanc qui suivait le courant en obliquant vers la porte de la Cité, il entendit derrière lui le bruit d’un corps plongeant dans la rivière.
Un nageur ne se trompe jamais à cela.
Le bruit d’un homme qui se jette à l’eau n’est pas du tout le même que celui d’un homme qui tombe à l’eau.
L’un est net mais sourd, perçant la masse liquide comme un pieu; l’autre est confus et à la fois éclatant: il éclabousse.
Le marchef regarda derrière lui et ne vit rien, parce que l’ombre du pont laissait tous les objets dans le noir.
– Oh! oh! se dit-il, on a donc engagé des terre-neuve à la sûreté! C’est piqué dans l’œil cette tête-là! Ça n’a pas soulevé une chopine d’eau! on va avoir à causer, c’est sûr. En tout cas, j’ai toujours bien le temps de mettre la fillette dans l’Île.
Il se retourna, mais l’objet blanc ne flottait plus sur la rivière. Il eut le cœur serré et pensa:
– Je ne dirais pas ça tout haut, crainte des gouailleurs; mais j’ai idée que cette enfant-là, c’était ma chance!
Un bruit de pas se fit entendre dans l’escalier descendant la berge, sous les bâtiments de la Monnaie; Coyatier dressa l’oreille.
– Crébleu! gronda-t-il, mauvaise nuit! Ils vont me donner la chasse comme ça jusqu’aux filets de Saint-Cloud, et quand le jour viendra, si je ne les égare pas, bloqué!
Il resta sans mouvement pour écouter. L’eau était complètement silencieuse.
– Égarons-les! conclut-il. Ça sera revenir de loin!
Et il plongea, se dirigeant vers les bateaux qui bordent la rive droite dans le voisinage des machines à décharger du quai.
En cet endroit, le cours de la Seine était libre alors. Il n’y avait ni écluse ni gare entre la Monnaie et la pointe de la Cité.
Le port s’étendait jusqu’à la hauteur de la rue Guénégaud.
Quand le marchef, après avoir nagé entre deux eaux, tant qu’il eut du souffle, remit sa bouche à la surface, il se trouvait déjà tout près du dernier bateau qui enfonçait et coulait presque sous une charge de pierres de taille.
C’était une de ces vilaines barques de rivière obèses et ventrues qui donnent des nausées aux marins, mais qui font comme il faut leur métier de camions flottants.
Le bord dépassait à peine le niveau du fleuve, et au-dessus du bord, on ne voyait qu’une ligne blanche, toute composée de larges cubes de pierres de bille.
Le marchef leva la tête avec précaution en aspirant une lampée d’air.
Il regarda tout autour de lui.