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L'homme des jeux [The Player of Games - fr]
- Автор: Бэнкс Иэн М.
- Год: 1992
- Язык: французский
- Год: Robert Laffont
- ISBN: 2-221-06931-5
- Переводчик: Helene Collon
- Жанр: Космическая фантастика
Электронная книга - «L'homme des jeux [The Player of Games - fr]». Краткое содержание книги:
Le Contact, service de la Culture spécialisé dans l’évaluation et l’infiltration de civilisations étrangères nouvellement découvertes, considère l’Empire d’Azad, terrifiant de puissance et de cruauté, comme un danger potentiel. L’Empire repose, historiquement, sur un jeu infiniment complexe dont le gagnant devient Empereur.
Si bien que Gurgeh, contre son gré, manipulé mais fasciné par le défi, se retrouve à cent mille années-lumière de sa confortable demeure, devenu un pion des IA qui régissent la Culture et lancé dans le formidable jeu d’Azad.
Avec la série de la Culture, Iain Banks renouvelle avec panache et humour l’aventure spatiale. Comme dans L’usage des armes, il construit une société d’envergure galactique, bigarrée, baroque et attachante qui deviendra une référence dans l’histoire des futurs.
La voiture souterraine traversait à toute allure la base de la Plate-forme en repartant vers Ikroh. Il prit son nouveau terminal et appela le drone Worthil. Celui-ci était parti en exploration dans l’une des géantes gazeuses du système après leur dernière rencontre, mais, lorsque l’appel lui parvint, il se fit transférer sur la face inférieure de la base par Chiark Central. Là, il entra par l’un des sas de la voiture lancée à pleine vitesse.
« Jernau Gurgeh, commença-t-il. (La condensation embrumait sa coque métallique, et sa présence dans la tiédeur du wagon répandait comme un courant d’air glacé.) Êtes-vous parvenu à une décision ?
« Oui, répondit-il. Je pars.
« Parfait ! s’exclama le drone, qui déposa sur un des sièges rembourrés de la voiture un conteneur environ deux fois plus petit que lui. Échantillon de flore de géante gazeuse, expliqua-t-il.
« J’espère que je n’ai pas trop écourté votre expédition ?
« Mais pas du tout. Laissez-moi vous féliciter. Je crois que vous avez fait un choix avisé, voire courageux. Il m’était un instant venu à l’idée que Contact ne vous offrait cette opportunité que pour vous rendre encore plus content de votre vie présente. Si c’est là ce qu’attendaient les Mentaux supérieurs, je suis ravi que vous les ayez déjoués. Bravo !
« Merci, répondit Gurgeh en ébauchant un sourire.
« Nous allons sur-le-champ préparer votre vaisseau. Il doit se mettre en route aujourd’hui même.
« De quel genre de vaisseau s’agit-il ?
« C’est une vieille UOG de classe « Assassin » rescapée de la guerre indirane, et restée en cale sèche à quelque six décennies d’ici pendant les sept cents dernières années. Ce vaisseau porte le nom de Facteur limite. Pour le moment, il est encore orienté combat, mais on va lui retirer toutes ses armes et mettre en place une série de modules de jeu, ainsi qu’un hangar à module. D’après ce que j’ai compris, son Mental n’a rien de particulier. Ces modèles-là ne peuvent se permettre une intelligence pétillante ou des dons artistiques développés, mais je crois qu’il s’agit d’un engin plutôt sympathique. Il sera votre adversaire tout au long du voyage. Vous êtes libre de vous faire accompagner de qui vous voudrez, mais de toute façon nous vous affecterons un drone. Il y a un émissaire humain en poste à Groasnachek, la capitale d’Eä ; il vous tiendra également lieu de guide… Aviez-vous l’intention d’emmener quelqu’un avec vous ?
« Non », répondit Gurgeh.
En réalité, il avait bien songé à Chamlis ; mais il n’ignorait pas que le drone estimait avoir connu assez d’agitation – mais aussi d’ennui – dans sa vie. Il ne voulait pas contraindre la machine à lui opposer un refus. Si elle avait vraiment désiré partir avec lui, elle n’aurait pas hésité à le lui demander.
« C’est sans doute une sage décision. Et vos affaires personnelles ? Il serait gênant que vous emportiez un volume de bagages supérieur à, mettons, un module de petite taille, ou une créature vivante plus volumineuse qu’un être humain.
« Rien de la sorte, fit Gurgeh en secouant la tête. Quelques caisses de vêtements… Peut-être un ou deux bibelots, rien de plus. Quel type de drone projetez-vous de m’adjoindre ?
« À la base, ce doit être un diplomate doublé d’un interprète et d’un messager. Sans doute un vétéran ayant quelque expérience de l’empire. Il faudra qu’il ait une connaissance parfaite de ses comportements sociaux et de ses conventions verbales ; vous n’imaginez pas à quel point il est facile de commettre un impair dans une société comme celle-là. Le drone vous tiendra informé de tout ce qui concerne l’étiquette. Il possédera aussi une bibliothèque, bien sûr, et sera probablement doté d’une certaine capacité offensive.
« Je ne veux pas d’un drone-artilleur, Worthil, fit Gurgeh.
« C’est pourtant recommandé, au nom de votre propre sécurité. Vous serez placé sous la protection des autorités impériales, naturellement, mais celles-ci ne sont pas infaillibles. Les agressions physiques ne sont pas rares en cours de partie, et il existe au sein de cette société des groupes qui vous voudront peut-être du mal. Il me faut sans doute préciser que le Facteur limite ne pourra pas demeurer dans les parages une fois qu’il vous aura largué sur Eä ; les militaires de l’Empire ont déclaré avec beaucoup d’insistance qu’ils ne voulaient pas d’un vaisseau étranger en orbite autour de leur planète mère. S’ils le laissent approcher, c’est parce que nous l’avons dépouillé de tout son armement. Une fois le vaisseau reparti, ce drone représentera la seule protection sur laquelle vous puissiez entièrement compter.
« Il ne me rendra pas invulnérable pour autant, n’est-ce pas ?
« Non.
« Alors, je cours le risque d’affronter seul l’empire. Donnez-moi un drone pacifique ; rien d’armé… rien de conçu pour traquer une cible.
« Gurgeh, je vous recommande fortement de…
« Drone, coupa Gurgeh. Pour jouer convenablement à ce jeu, il faut que je me sente autant que possible sur le même plan que les autochtones, avec les mêmes inquiétudes et les mêmes points faibles. Je ne veux pas de votre engin garde du corps. Ce n’est même pas la peine que je me rende là-bas si je ne prends pas ce jeu autant au sérieux que les autres joueurs. »
Le drone resta quelques instants silencieux.
« Ma foi, si vous en êtes sûr, répondit-il enfin d’un ton désolé.
« Certain.
« Très bien. Puisque vous insistez. (Le drone émit l’équivalent d’un soupir.) Je crois que cela règle la question. Le vaisseau devrait arriver dans environ…
« Je pose une condition, intervint Gurgeh.
« Une… condition ? s’exclama le drone.
L’espace d’une seconde, ses champs devinrent visibles, combinaison miroitante de bleu, de brun et de gris.
« Il y a ici un drone du nom de Mawhrin-Skel, reprit Gurgeh.
« Oui, répondit prudemment Worthil. On m’a en effet appris qu’il résidait maintenant dans la région. Eh bien ?
« Il a été exclu de Circonstances Spéciales ; on l’a… renvoyé. Depuis son arrivée, nous sommes devenus… amis. Je lui ai promis que, si j’avais quelque influence, auprès de Contact, je ferais mon possible pour l’aider. Je crains de ne pouvoir jouer à l’Azad si ce drone ne réintègre pas CS. »
Worthil ne répondit pas tout de suite.
« C’est une promesse bien peu raisonnable que vous lui avez faite là, monsieur Gurgeh, remarqua-t-il enfin.
« Je croyais ne jamais me trouver en position de la tenir, je l’admets. Or, c’est à présent le cas ; aussi me vois-je dans l’obligation de présenter cette requête comme une condition à mon départ.
« Vous ne voulez tout de même pas emmener cette machine avec vous ? s’étonna Worthil.
« Mais non ! s’écria l’autre. Je lui ai simplement promis de faire en sorte qu’il reprenne du service.
« Hmm… Eh bien, il ne m’appartient pas vraiment de conclure ce genre de marché, Jernau Gurgeh. Cette machine a été rendue à la vie civile parce qu’elle était dangereuse et refusait de subir une thérapie de reconstruction : ce n’est pas à moi de statuer sur son cas, mais au comité d’admission.