Амплерикс. Книга 1. Серый камень (СИ)
- Автор: Ди Карт / D_Kar
- Язык: русский
- Жанр: Другие романтические романы
Электронная книга - «Амплерикс. Книга 1. Серый камень (СИ)». Краткое содержание книги:
Орущие от ужаса гости и жители Лесов бросились врассыпную, старясь спастись от огня, но удавалось это не всем. Если ливни обрушиваются на землю, если на улицах хозяйничают потопы, это дает людям хотя бы шанс сохранить жизни, ухватившись за столешницу или в крайнем случае взобравшись на тонущего соседа, который в этот миг не больше, чем начиненная воздухом кукла. Когда же по земной тверди течет пламя, оно не дает надежд и забирает все, чего коснется. И сейчас потоки огня касались ступней удирающих в лес мужчин, заставляя их падать от боли и тут же исчезать, настигнутыми оранжевой бурлящей лавой.
Паря высоко над землей, фигура Верховного судьи сменила гнев на милость: слегка щелкнула пальцами, и небо прорвало ливнем. Тяжелые капли дождя неслись навстречу огню, били его и шипели.
Прошло каких-то несколько мгновений, а от былого величия Забытых Лесов не осталось ничего, кроме дымящихся под дождем углей. Из живых сохранилась лишь кучка дрожавших от страха женщин.
«Именем Королевы, — услышали выжившие женщины всеобъемлющий чарующий голос все еще парящего в небесах Верховного судьи, — мы проклинаем вас и приговариваем к ссылке».
Как только голос Верховного судьи стих, поднялся сильный ветер, который подхватил женщин и унес их далеко за Чистые горы, на Восточный Амплерикс, опустив на землю чуть южнее Сентры. Оказавшись на земной тверди, женщины испуганно озирались по сторонам на этой незнакомой необжитой местности, заросшей густыми лесами.
«Отныне, — все еще слышали они голос Верховного судьи, оставшегося за тысячи миль отсюда, — жить вам здесь. Вы будете Земля Вдов. Вам так нравилось женское тело, что не познать вам более мужского начала. Не познать вам радости материнства и даже радости смерти — вы будете бесконечно жить и бесконечно беременеть не от чего, но рожать вам пустоту. И быть этому до тех пор, пока ласточка не вернется в свое гнездо, пока засохшая яблоня не заплодоносит».
Кроме женщин, сосланных Верховным судьей в Землю Вдов, от огня в тот день спаслись шестеро мужчин. Можно утверждать, что по счастливой случайности они обрели тогда свое второе рождение. За несколько мгновений до появления Верховного судьи двое из мужчин уже были слишком пьяны от вина. Вспомнились давно забытые взаимные упреки. Перепалка на словах быстро переросла в драку, и взбешенный Бьяно Кехадис немедленно приказал четверым своим крепким ребятам унять распоясавшихся гостей, а сам вернулся к остальным. Помощникам Кехадиса удалось выволочь дерущихся пьяниц из-за стола и вытолкать их за пределы той небольшой равнины, где проходил юбилей владыки Забытых Лесов. Напившиеся гости сдаваться не собирались, и тогда помощники Бьяно сломали нос одному и выбили два передних зуба другому, потащив дебоширов в чащу недалеко от мандариновой плантации, чтобы бросить их там отоспаться. Уже в чаще они увидели яркое оранжевое сияние, а затем — огненные всплески, которыми наполнились Забытые Леса. Бросив избитых пьяниц, помощники что есть сил кинулись в глубь чащи, на север. Немедленно протрезвевшая парочка старалась от них не отставать. Они неслись по чаще без оглядки. Оглядываться не было необходимости, ведь спинами они ощущали обжигающий жар. Они понимали, что еще живы, а от Забытых Лесов, должно быть, уже ничего не осталось. Рефлексы гнали их в сторону воды, ведь именно на севере, после Забытых Лесов, катил свои млечные воды один из студеных притоков реки Арамей.
Они неделями шли к северо-западной части планеты, пока не осели в одной из деревень Медистого плато. Поначалу они точно не знали, что и почему произошло в Забытых Лесах, довольствуясь тем, что сумели сохранить свои жизни. Потом уже дошли слухи, и тогда они, боясь гнева Верховного судьи, решили держать свои имена в тайне. Оставаться в деревне было опасно, ведь местные знали, что беглецы пришли с территории, именуемой когда-то Забытыми Лесами, а ныне — Землей Отступников. Куда более безопасным было раствориться в толпе, а это возможно лишь в большом городе, ближайшим из которых к Медистому плато была столица. В Триарби они договорились больше не видеться друг с другом. Прошло без малого семь лет, прежде чем один из них — тот самый, кто был зачинщиком драки на юбилее Бьяно в последний день существования Забытых Лесов, — сидел в таверне на Живой площади и травил байки. Пиво было столь вкусным, сколь и коварным. Он сам не заметил, как проболтался друзьям о том, что воочию наблюдал за гневом Верховного судьи. А на следующий день об этом узнал и Верховный судья. Остальных пятерых нашли быстро. В день суда они с ненавистью смотрели на пропойцу, не сумевшего удержать язык за зубами. Они утверждали, что никогда не служили Бьяно Кехадису, а все его приказы выполняли под страхом жестокой расправы. Но допрошенные на суде ангалийцы говорили об обратном.
Больше всего подсудимые боялись ссылки в Песочные рукава. И именно туда они были сосланы Верховным судьей.
***
Песочные рукава находились в самой северной части планеты. Именно здесь отбывали заключение те, кто нарушал законы Амплерикса. Территория эта, удаленная от остальных земель, представляла собой бескрайние насыпи песка. Барханы, в глубине которых были вырыты тесные песчаные темницы, раскинулись так далеко, что не было видно границ до других территорий планеты. Вход в тюрьму осуществлялся через расположенные друг напротив друга песочные пещеры. Издалека они были похожи на распростертые объятия двух огромных рук, что и дало название этой суровой тюрьме. А условия содержания заключенных в Песочных рукавах были поистине суровыми. Осужденные за особо жестокие преступления не имели права выходить из песчаных камер. У них не было ни кроватей, ни другой мебели, которая могла бы обеспечить хотя бы мизерный намек на жизнь, не говоря уже о такой роскоши, как комфорт. В недрах Песочных рукавов пролегали подземные источники, ибо темницы были вырыты глубоко, и заключенные спали прямо на отсыревшем песке и тяжело болели. Но, поскольку корона не была заинтересована в том, чтобы плодить покойников и пополнять их душами и без того перенасыщенное Хранилище, заключенных худо-бедно лечили, поддерживая в них едва тлеющее убогое существование. Рацион питания заключенных представлял собой плохо очищенную воду и горсть семян, которые приходилось есть в сыром виде.
Изначально в качестве надзирателей за заключенными в Песочных рукавах работали плавийцы. Но одна из Королев решила, что плавийцам негоже прозябать на отшибе Амплерикса, и распорядилась заменить их на простых надзирателей из деквидов. Желающих работать в Песочных рукавах было немного, а потому корона заключала с надзирателями сделки наподобие тех, которые предназначались солдатам Вильдумского отряда — стандартное жалование и пожизненное освобождение от налогов после пяти лет службы.
Коррупция со стороны надзирателей не была редким явлением в Песочных рукавах. Те заключенные, которые на вольной жизни обладали внушительным достатком, могли заинтересовать надзирателей и претендовать на поблажки с их стороны — прогулка по барханам, чтобы вспомнить, как дует ветер и светят огненные сферы. Или приготовленная на огне лепешка из семян — малоприятная вольная пища, но столь желанная в тюремных реалиях. Надзиратель в условиях секретности предоставлял состоятельному заключенному возможность послать родне красный огонь с просьбой отсыпать надзирателю несколько монет, и надзиратель в редкие периоды своих отгулов получал от родственников обещанную взятку. Впрочем, если мздоимец, утратив бдительность, попадался на взятке, судьба его была незавидной — он на своей шкуре испытывал все тягости пребывания в Песочных рукавах уже в статусе осужденного, ибо мздоимство каралось жестоко, и терпимость к нему со стороны короны была минимальной.