La calle donde ella vive

Capítulo 15

Una noche, poco después del estallido de Emily, estaban jugando los tres al Scrabble. Rachel sentada en el sofá del cuarto de estar y Emily y Ben en el suelo, alrededor de la mesita del café. Parches dormía a los pies de Ben.

Emily, con la lengua entre los dientes, colocó las letras P-A-P-A y le dirigió a Ben una sonrisa resplandeciente.

Con una sonrisa, él añadió I-T-O, formando la palabra «papaíto».

Rachel bajó la mirada hacia las letras, que parecían estar burlándose de ella.

– ¿Cómo es posible que pierda siempre en este juego? -preguntó, mientras añadía una E y una S a la O de la palabra de Ben para formar la palabra «eso».

– Es una cuestión de actitud -dijo Ben.

Emily asintió y añadió un par de letras a la palabra de Rachel, escribiendo algo sin sentido.

– Esa palabra no existe -protestó Rachel.

– ¿Lo ves? Actitud negativa -Emily chasqueó la lengua y se sumó los puntos correspondientes.

Ben se echó a reír.

– Cariño, ¿estás haciendo trampa?

– Siempre hace trampa -Rachel fulminó a su hija con la mirada-, esa es la razón por la que siempre gana.

– Muy bien -Emily retiró algunas letras para formar una palabra más corta-, ¿así estás contenta?

– Lo estaré si gano -bromeó Rachel.

Ben se estiró en el suelo y le sonrió. A su lado, Emily estaba resplandeciente y más feliz de lo que Rachel la había visto en mucho tiempo.

Era un momento tan bueno que le habría gustado enmarcarlo. Una instantánea perfecta en el tiempo, llena de ternura y felicidad.

Ben inclinó la cabeza, se sentó, posó la mano en el brazo de Rachel y la miró a los ojos.

– ¿Estás bien?

– Sí -contestó, y jamás había sido más cierto-. Estoy bien, de verdad.

Ben le sonrió y continuó jugando.

Pero dejó la mano en su brazo.

Al final de la semana, Ben continuaba en la casa y Rachel no sabía si sentirlo o alegrarse. Tomaban el café juntos todas las mañanas y, si Rachel no tenía que ir al fisioterapeuta o al médico, comían también juntos. Compartían las cenas con Emily y siempre encontraban algún tema para hablar.

O para discutir.

Pero jamás se aburrían. Rachel estaba comenzando a acostumbrarse a su presencia. A oírle reír, hablar, a observarlo jugar al baloncesto como si fuera pura poesía en movimiento, a oírlo hablar consigo mismo cuando estaba en el cuarto de revelado y a verlo con Emily. Y todo lo que implicaba el hecho de compartir con él aquella casa era al mismo tiempo un consuelo y una pesadilla.

Cuando Ben se fuera, su vida volvería a la normalidad que había construido para su hija y para ella, una vida magnífica. Tenía a su hija, su casa, su trabajo… bueno, lo del trabajo no estaba del todo claro, pero aun así, no tenía nada de lo que arrepentirse.

Y en cuanto a las relaciones personales… se quedaría sola.

En realidad, ya estaba sola. Pero con la presencia de Ben, casi podía imaginarse cómo sería su vida si él decidiera instalarse definitivamente en un lugar.

Llegó el fin de semana, y, siguiendo la rutina habitual de las mañanas de los sábados, Rachel estaba sentada a la mesa de la cocina con una taza de té y el periódico.

Se decía a sí misma que estaba disfrutando de la paz y la tranquilidad de sentir la casa vacía, pero la verdad era que habría disfrutado mucho más yéndose a pasear con Emily y con Ben.

Aunque no habría tenido fuerzas para ello.

Pero tampoco le había pedido nadie que fuera. Sostuvo la taza de té entre los dedos y miró a su alrededor. Como siempre le ocurría en momentos como aquel, experimentó cierta inquietud al pensar en Asada. Odiaba tener que mirar por encima del hombro de vez en cuando y se regañaba a sí misma por aquellas paranoias.