Эпоха «дворских бурь». Очерки политической истории послепетровской России (1725–1762 гг.)

Советы «при боку» государя проявили тенденцию к определённой независимости, вершиной которой стала попытка Верховного тайного совета в 1730 г. формально ограничить власть императрицы. К середине века и институт фаворитизма «встроился» в систему российской монархии: «случайные люди» заняли в ней своё место, их взлёты и «отставки» стали проходить, не вызывая переворотов с опалами и ссылками.

Роль «бироновщины», на наш взгляд, состояла не в пресловутом «засилье иноземцев», а в том, что правление Анны закрыло возможность наметившейся эволюции петровской системы и тем самым окончательно перевело практику политической борьбы в русло «переворотства». При Анне же сложился работающий Кабинет министров и оформилась роль фаворита; именно это — а вовсе не репрессии — в совокупности с удовлетворением ряда социальных требований дворянства и мерами безопасности обеспечило режиму определённую стабильность.

Но «реставрация» петровской системы без подобной Петру фигуры правителя (при Анне и позднее при Елизавете) порождала те же проблемы: борьбу придворных группировок, необходимость выбора наследника, «личное начало» в управлении, недовольство гвардии и, наконец, переворот как средство разрешения конфликта. Нам представляется, что можно выделить определённые закономерности в развитии «дворцовых революций».

В литературе отмечалось, что раз от разу «росло число участников заговора».[2011] Действительно, в 1762 г. действовавшая масса была больше, чем в 1741 г., кстати, сделав переворот в пользу Екатерины самым дорогостоящим. Однако была и другая тенденция. В 1741 г. правящая элита испытала шок, когда поняла, что реальной властью в столице империи стали пьяные гренадёры, — и урок был усвоен. При подготовке переворота 1762 г. его участники-офицеры привлекали солдат выборочно, а предшествовавший ему заговор представлял собой серьёзное конспиративное предприятие с участием влиятельных лиц. Таким образом, российское «переворотство» начиналось с открытого столкновения «партий», прошло через этап активного участия гвардейских солдат в подготовке и проведении свержения императора в 1741 г. и завершилось заговором вельмож и гвардейских офицеров при минимальном участии рядовых в 1762 г.

Другой характерной особенностью «дворских бурь» стал переход их участников от споров о правах наследников и правомочности «тестаментов» к действиям против «личности» самодержцев, лишённых в ходе петровских преобразований образа благочестивого государя; появилась мысль о возможности покушения на природного и законного царя. Опасная идея постепенно передвигалась с периферии общественной жизни в её центр, а затем материализовалась: в 1741 г. солдаты впервые свергли с престола одного законного императора, а в 1762 г. заговорщики совершили убийство другого.