Николай Вавилов. Ученый, который хотел накормить весь мир и умер от голода
- Автор: Прингл Питер
- Год: 2022
- Язык: русский
- Год: Альпина Паблишер
- ISBN: 978-5-9614-3450-7
- Жанр: Биографии и мемуары
Электронная книга - «Николай Вавилов. Ученый, который хотел накормить весь мир и умер от голода». Краткое содержание книги:
Воссоздавая историю того, как величайшая гуманитарная миссия привела Николая Вавилова к голодной смерти, Питер Прингл опирался на недавно открытые архивные документы, личную и официальную переписку, яркие отчеты об экспедициях, ранее не публиковавшиеся семейные письма и дневники, а также воспоминания очевидцев. Глубоко человечный и яркий рассказ рисует очень живой образ блестящего ученого, жизнелюба и подвижника, до самых последних дней не расставшегося со своей великой мечтой.
«Мы здесь не слишком оптимисты в российских делах, – писал Вавилов, – и знаем, что единственный путь спасения и сохранения и жизней, и учреждений – верблюжье терпение»[101].
Хотя сражения Гражданской войны вынудили Вавилова перенести свои посевы подальше от города, по меркам того времени он справлялся с делом на редкость успешно. Он превратил Саратовский сельскохозяйственный институт в единственный научный центр в России, занимавшийся прикладной ботаникой, растениеводством и генетикой. В докладе Сельскохозяйственного ученого комитета за 1918–1920 годы отмечалось, что «из местных учреждений нормально и в полном объеме работы шли только в Саратовском отделении прикладной ботаники при Саратовском университете, где удалось за три года даже расширить деятельность на ряд новых культурных растений… а также в направлении генетического изучения культурных растений»[102].
При всех невзгодах и при всем размахе работы Николай Иванович всегда выделял время для самообразования. Может быть, это служило ему отдушиной. Ему было интересно читать древние тексты по ботанике и агрономии. Он стал брать уроки латыни у университетского профессора. В тогдашнем Саратове было почти невозможно купить что-либо за деньги, и Вавилов предложил платить «натурой» – зерном и свежими овощами с университетской опытной фермы. Занятия проходили три-четыре раза в неделю. Как рассказывала профессор, это были необычные уроки. Николая Ивановича интересовало, что древние римляне писали о сельском хозяйстве. Он настаивал на том, чтобы сопровождать чтение латинского текста «Естественной истории» Плиния ботаническим комментарием. «Я слушала зачарованно, – вспоминала его преподавательница. – И не одной мне столько давал бы этот комментарий, но на часы “латыни” двери в кабинете Николая Ивановича, обычно распахнутые для всех, наглухо закрывались»[103].
Прилежный студент Вавилов сам был учителем, вселявшим в своих учеников горячую преданность делу даже в самых тяжких условиях. В 1919 году он извещал Регеля: «Год начался много труднее прошлого. На новой ферме пришлось организовывать заново хозяйство. Лошади, орудия, корм лошадям, продовольствие рабочим, наем рабочих и пр. пр., вплоть до уздечек, гвоздей, дров, колод и т. п. пришлось налаживать в самую горячку с посевом. Пришлось заделаться “хозяином”, и это хозяйствование, признаюсь, сильно не по душе»[104].
Менее чем через год Регеля не стало[105]. Николаю Ивановичу предложили его должность. Регель на это рассчитывал. При жизни он написал своему протеже блестящую рекомендацию в Наркомзем. Он предсказывал, что Вавиловым «еще будет гордиться русская наука». К этому Регель добавил: «Как человек Вавилов принадлежит к числу людей, о которых Вы не услышите дурного слова ни от кого решительно»[106].
Вавилов был избран заведующим отделом прикладной ботаники и селекции в феврале 1920 года, но перед вступлением в должность у него имелось одно серьезное дело. Ему предстояло прочитать доклад на III Всероссийском селекционном съезде в Саратове. Доклад 4 июня 1920 года в одночасье прославил его на всю страну. Под внушительным названием «Закон гомологических рядов в наследственной изменчивости» Вавилов изложил простое правило для охотников за растениями: сходные признаки, такие как форма колосьев или размер и форма листьев, могут на различных эволюционных этапах присутствовать у всех близкородственных видов, родов и даже семей. Вавилов подметил, что признак, найденный у отдельного вида пшеницы, также может быть найден у ячменя или овса. Чарльз Дарвин первым указал, что у животных и растений проявляются подобные, иногда даже тождественные, признаки. На берегах рек Ла-Платы на границе Аргентины и Уругвая Дарвин видел коров с бульдожьим обликом, которые формой челюсти напоминали отдельные породы собак и свиней. Но Дарвин не имел возможности далее развить свои наблюдения, поскольку генетики, науки о наследственности и изменчивости, еще не существовало.
Подобно тому, как полувеком раньше русский химик Д. И. Менделеев внес порядок в хаос химических элементов и предложил Периодическую систему, которая позволяет предсказывать существование еще не открытых элементов, так и Вавилов стремился навести порядок в органическом мире и направить охотников за растениями целенаправленно искать «недостающие звенья» и «пополнять ряды» в таблице видов. До той поры коллекционеры собирали сорта культурных растений более или менее наугад.
101
Письмо Н. И. Вавилова Р. Э. Регелю от 14 сентября 1919 г. ЦГАНТД СПб. Ф. 179. Оп. 1–2. Д. 639. Л. 292–293.
102
Документы о научной деятельности. Публикация В. Д. Есакова // Очерки. – C. 399.
103
Сергеенко М. Е. Как Н. И. Вавилов занимался латинским языком // Очерки. – С. 141–142.
104
Письмо Н. И. Вавилова Р. Э. Регелю от 11 мая 1919 г. ЦГАНТД СПб. Ф. 179. Оп. 2. Д. 639. Л. 235–236.
105
Подробнее: Роберт Регель: Отдел прикладной ботаники, 1917–1918/ Подготовка к печати, вводная статья и комментарии А. А. Федотовой, Н. П. Гончарова // Историко-биологические исследования. 2015. Т. 7. № 4. С. 90–123. – Прим. пер.
106
Письмо Р. Э. Регеля в Совет заведующих отделами сельскохозяйственного ученого комитета о представлении Н. И. Вавилова на должность помощника заведующего отделом прикладной ботаники. 12 октября 1917 г. ЦГАНТД СПб. Ф. 179. Оп. 2. Д. 103. Л. 4–6. Цит. по: Документы о научной деятельности. Публикация В. Д. Есакова // Очерки. – С. 418–421.