Сянката на планината

къщата на Кадербай.

Пожарните коли обливаха стените на джамията с мощни струи в опит да потушат

пламъците. Тя изглеждаше непокътната, но когато се провряхме през черните змии на

пропускащите вода пожарникарски маркучи, видяхме, че с къщата на Кадербай е свършено.

Самотен отряд пожарникари се опитваше да овладее огъня, но усилията му бяха

насочени главно към опазване на джамията и предотвратяване на още по-голяма катастрофа

на улицата.

На мястото вече бяха пристигнали мъже от няколко мафиотски компании. Те стояха

напреко на тясната улица, втренчени в огнените езици, които рисуваха гняв по лицата им.

Повечето бяха хора на Хюсеин, но имаше и неколцина на Вишну, както и гангстери от други

банди. Общо около двайсетина души. Абдула стоеше в центъра. Свиреп огън гореше в очите

му.

Пожарникарите удържаха гангстерите, умолявайки ги да се отдръпнат назад и да ги

оставят да си вършат работата. Абдула разкъса кордона, блъсна трима, събори един

пожарникар, който се опита да му попречи да влезе в сградата, и изчезна сред пламъците.

Мафиотите гледаха пожарникарите, питайки се дали те ще тръгнат на бой. Нали са

служители в униформи — за мафиотите всеки Униформен е от противника.

Но пожарникарите се отдръпнаха. Плащаха им да спасяват хора, не да се бият с тях.

Полицията, на която плащаха да се бие с хората, нахлу на тяхното място.

Боят с ченгета е сложна работа. Много ченгета обичат побоищата, но се придържат към

някакви правила. Без да осакатяват, без да използват оръжия: само откровено млатене да си

начешат крастата. Долу-горе е това, но има и две особености. Първо, ченгетата имат много

дълга памет, по-дълга от повечето престъпници, които съм срещал и които са далеч по-

склонни да простят и забравят. И второ, ако нещата излязат извън контрол, имат право да те

застрелят.

Мъжете от Компаниите оставиха оръжията си настрана и се наредиха пред горящата

сграда. Ченгетата нападнаха с всичка сила и гангстерите се хвърлиха в отбрана.

Във всеки момент от живота си човек прави избор. Гледах как боят започва с почти

числено равенство и мафиотите успяват да удържат позициите си. Видях как нова група

ченгета притичва на помощ. Рави се дръпна от мен и с още един гангстер, Пиниза, скочиха в

мелето, запокитвайки живота си в боя. Можех да остана на мястото си. Можех само да

гледам. Не го направих. Пуснах ножовете си зад една ръчна количка и се хвърлих в

неразборията, в която не трябваше да е никой от нас.

Не тичах дълго. Едно ченге ме халоса още преди да съм стигнал. Действаше чевръсто и

бързо. Чух гонга, но не знаех за кой рунд. Инстинктивно се свих, прикрих се, а после

замахнах, но полицаят вече лежеше в краката ми. Тони Дългия, високият кльощав Тони, го