Электронная книга - «Проект "Элефтерия" (СИ)». Краткое содержание книги:
— Сначала одежда, — прошептал Генри, когда они оказались внутри.
— Зачем? — удивился Десмонд, но после краткого размышления кивком признал, что это разумно. Они ведь не знают, как дело обернется. Не знают даже, здесь ли сейчас Айрис. А если они наткнутся на кого-нибудь и придется убегать? Он так и будет ходить как пугало?
В его комнате вся мебель была закрыта чехлами, но гардеробная выглядела совершенно обычно: одежда на плечиках, обувь на полках, галстуки и ремни в держателях. Пока Генри осматривался, Десмонд быстро скинул с себя все и с наслаждением переоделся в чистое, красивое, приятно пахнущее. Хорошей шерсти костюм с жилетом, удобные ботинки для прогулок, в правый он на всякий случай сунул сложенный несколько раз носовой платок, не хотелось пачкать замшевые стельки.
Генри окинул его оценивающим взглядом и впервые за эту ночь улыбнулся.
— Так лучше, — прошептал он. — Но туфли снимай.
Свои он уже держал в руке, Десмонд поступил так же. Его грязную одежду они затолкали под покрытый чехлом стол и вышли.
— В доме никого? — уточнил Генри шепотом, когда они шли коридорами в правое крыло.
Десмонд кивнул. Квадраты желтого света из окон то и дело выхватывали из темноты их ноги в носках, и он в очередной раз подумал, какие они у Генри маленькие. Седьмой размер? Или даже меньше? А при этом размер члена… Он одернул себя. Что с ним творится? Почувствовал себя дома, в привычной обстановке, и расслабился?
Около спальни сестры они остановились.
— Иди, — Генри указал на дверь подбородком. — Меня тут нет. Дверь за собой не закрывай.
Десмонд шарил взглядом по его лицу. Все происходящее начинало казаться ему странным, словно он упускал нечто важное.
— Да, — прошептал он в ответ и постучал в белую дверь спальни. — Айрис! Айрис, это я.
Он ждал, но не слышал никакого движения. Должно быть, она крепко спала. Он постучал снова, подождал еще, приоткрыл дверь. В комнате Айрис настольная лампа тускло светила зеленым из-под наброшенного платка. Сестра спала.
— Айрис! — позвал он громче и, когда она испуганно вскочила, путаясь в ночной сорочке и зачем-то хватая подушку, торопливо добавил: — Это я, не бойся!
— Дес! — Айрис бросилась было к нему, всплеснула руками. — Ты пришел! Сейчас, я оденусь!
Он поспешил отвернуться.
За спиной прошелестели легкие шаги — накинув халат, Айрис босиком подбежала к нему. Глаза ее взволнованно сияли, но она не решалась кинуться ему на шею — такое поведение осталось в детстве. Но на душе у Десмонда стало так тепло, что он не удержался, на краткий миг обнял сестру сам. Бедная Айрис! Как она здесь одна?
— Как я рада, что ты пришел! — шептала она, заглядывая ему в глаза. — У тебя все хорошо?
— Да, не беспокойся. Как ты? Как рука? Прости, что я так, ночью, просто…
— Нет-нет, ты все сделал очень хорошо! Ох, Дес, мне было так страшно!
Десмонду сделалось стыдно. Айрис его семья! Единственный родной его человек. Как он мог отсиживаться бог знает где, ожидая ее помощи? В этой семье он мужчина, а не она!
— Прости, что я не мог тебе помочь, это было трудное решение… Но теперь ведь все кончено, правда? Давай ты мне сейчас все расскажешь, и я придумаю, как нам быть дальше. Обещаю, все будет хорошо! Мне просто нужно знать положение дел, все подробности, я же совершенно не в курсе…
— Давай сядем, вот, давай, — Айрис потянула его за локоть, но не к дивану, а к столу у окна, где стояли два стула, и при этом у нее было такое напряженное выражение лица, что Десмонд сразу подумал о каких-то плохих новостях. Полиция что-то подозревает? У Айрис плохо со здоровьем? Проблемы с наследованием? Он помедлил, но затем шагнул следом за сестрой. В самом деле, не стоять же им у двери.
— Что-то случило…— успел сказать он, когда разом произошло слишком многое. Его вдруг ударило в бок с такой силой, что он упал, Айрис упала тоже, и следом на них что-то рухнуло сверху с грохотом, от которого Десмонд на миг оглох. Он принялся вставать, но это никак не получалось, у него почему-то не работала левая рука, она беспомощно висела, а другая все время скользила по полу. Десмонд приложил массу сил, чтобы хотя бы встать на колени, и только тогда понял, что Айрис не двигается. Она лежит навзничь, а Генри давит ей на шею коленом и при этом что-то делает руками… Связывает? Он сошел с ума?
— Отойди от нее! Немедленно отойди! — заорал Десмонд, бросаясь к сестре. — Айрис!
Проклятая рука бесполезным поленом ударила по ногам, он едва не упал снова.
— Прекрати орать, — холодно посоветовал Генри, и не думая останавливаться.
Десмонд в ужасе смотрел на заломленные за спину и связанные какой-то веревкой руки Айрис. Почему она не двигается? Что он с ней сделал?
— Ты… Ты… — хрипел он, дрожа от ненависти.
Генри наклонился к нему, пристально глядя в глаза, и вдруг резко, коротким замахом, ударил по лицу так, что у Десмонда клацнули зубы.
— На руку свою посмотри, — сказал Генри ровно и тихо.
Десмонд посмотрел. И посмотрел снова. Зажмурился. Долго сидел так, дыша сквозь сжатые зубы. Горячечный туман в голове расходился, и он словно всплывал из-под воды на поверхность, где было больно и холодно.
Очень больно. В него стреляли. На рукаве костюма, примерно там, где на плече прививка от оспы, темнела круглая дырочка, ниже нее все было черно от крови. И пол под ним весь перемазан кровью.
— А теперь дай я гляну, — не меняя тона, сказал Генри, присел перед ним и принялся осматривать плечо. У него волосы уложены в сеточку, думал Десмонд, морщась и вздрагивая, когда Генри двигал его раненую руку. У него юбка. Ну конечно, он же Мидори! Сестра милосердия! Идиотский смех рвался из него наружу, сливался с крупной дрожью.
— Ударить еще? — поинтересовался Генри.
— Н-нет… Н-нет… Я с-сейч-час… — Десмонд зажмурился снова.
Понимание всей истории рушилось на него потоком, лилось и лилось, не оформляясь даже в слова, он просто теперь знал. Чертов идиот… Как можно было не понять.
— Хорошая рана, — вынес свой вердикт Генри, оставляя наконец его руку в покое,— пуля внутри, идеально. Она тебя спасет, ты понял или еще нет? Эта пуля — твое спасение. Твой пропуск обратно. Да начинай ты соображать! В Пикеттах полиция найдет точно такие же, а самому в себя так ни за что не выстрелить. Понял?
Он огляделся, сдернул с лампы шелковый платок и протянул Десмонду.
— Перетяни руку. Сам, сам, меня тут нет.
Десмонд кое-как, зажимая платок зубами, соорудил повязку. Генри какое-то время наблюдал, склонив к плечу голову, за его мучениями, потом куда-то ушел и вернулся в синих женских ботиночках.
— Маловаты, — пожаловался он. — Но лучше моих.
Свои старые туфли со сломанными каблуками он тем не менее держал в руке.
— Ты знал, что это она, да? — Десмонд поднял глаза к лицу Генри. — Давно знал? Почему ты мне не сказал?!
— Начинаешь соображать? — ухмыльнулся Генри.
— Ты специально… Ты играл со мной втемную… Тебе нужно было, чтобы меня ранили!
— Мне-то это зачем? — веселился Генри. — Это ты до последнего отказывался включать голову. Хотя сам подал ей идею!
— Я?
— Ну а кто затеял идиотские переодевания? Она хотела всего-то избавиться от мужа, а ты показал ей, как получить все.
Рука пульсировала под повязкой, и Десмонд стиснул ногтями запястье, чтобы отвлечь себя от боли.
— Она и так получала очень много… Зачем ей…
— Знаешь, что в этой истории действительно забавно? — Генри присел перед ним, чтобы улыбаться прямо в лицо. — Вы же все считали ее милым домашним животным, бесполезным и безобидным. И ты, и Флойд. А она обыграла вас обоих. Она продумала все, ты был ее идеальным алиби. И если бы не твоя истерика в охотничьем домике, у нее все бы получилось. Ты никогда не думал, что это может быть важнее денег?