Электронная книга - «Проект "Элефтерия" (СИ)». Краткое содержание книги:
Десмонд настоял на том, чтобы сесть за руль, что оказалось непросто, хотя у него имелось целых два довода: он знал дорогу и им ни к чему было привлекать внимание странным раскладом, когда китаянка ведет машину, а рядом сидит белый мужчина. Конечно, глубокой ночью этому почти некому было удивляться, но рисковать Десмонд не хотел.
— Слуги ночуют в доме? — спросил Генри, закуривая. Десмонд подумал, что он таким прежде не был. То есть не был с ним. В Генри появилась какая-то жесткость, он ронял скупые фразы, много курил и хмурил красивые брови, очень черные в полутьме. В свете лампы они блестели, как ворс дорогого меха.
— Нет, для прислуги отдельное строение за основным домом, левее. Отгорожено еловой аллеей. Похожее здание справа — хозяйственного назначения, и еще там небольшая конюшня. — Десмонд поймал себя на том, что и сам стал говорить как-то по-военному. Его никто не просил докладывать планировку всего имения!
— Какое крыло занимают Ламберты?
— Правое.
Генри кивнул.
— Подожжем левое, значит.
— Что? — Десмонд повернулся так резко, что машина чуть вильнула. — В каком смысле? Зачем?
Генри покрутил сигарету в пальцах, медленно затянулся.
— Нам нужно время на поиски, хотя бы час, а как ты собираешься ими заниматься, если там спит твоя сестра? Пожар надежно всех отвлечет, это всегда неразбериха и никто за другими не следит.
— Да что ты несешь! — Десмонд в досаде ударил по рулю. — Пройдем тихонько, я знаю способ, Айрис отдаст мне все приготовленное! Одежду, документы. Немного поговорим, мне же нужно узнать, как обстоят дела. А ты пока в комнате Флойда пороешься. Скажешь, плохой план? Зачем тебе нужно поднять всех слуг? Чтобы меня точно кто-нибудь узнал?
Генри склонил к плечу голову и смотрел на него очень долго, забыв о сигарете. Десмонду показалось на миг, что он печален. Или, может, растерян, за тенями не разберешь, да еще вуаль. Но тут впереди показался мост, пришлось следить за дорогой. А когда нашлась минутка посмотреть снова, Генри курил, уперев локоть в дверцу, и держал голову очень прямо, будто за лобовым стеклом видел что-то интересное.
— Мы же сначала поищем в охотничьем домике, — сказал Десмонд, чтобы разрушить повисшую в машине тишину.
Генри медленно кивнул.
Да что ему не так? Все должно быть, только как он решит? Это же надо придумать — устроить пожар! Переполошить всех, чтобы примчались пожарные и полиция?
Полиция! Десмонд едва не схватился за голову, виновато покосился на Генри, но тот не отводил взгляда от дороги. В самом деле, какой смысл обыскивать кабинет Флойда! Его уже обыскивали, к тому же люди куда более опытные. Наверняка для них его бегство и затянувшееся молчание выглядят подозрительно. Кроме того, Флойд работал на «Вудс и сыновья». Конечно же, все его бумаги были тщательно изучены. Есть небольшой шанс, что Айрис в панике бросилась какие-то из них прятать, но очень небольшой. Чтобы спрятать, нужно что-то в этих бумагах понимать, а у сестры просто нет для этого знаний, да зачем ей, разве это она похищала деньги? Скорее всего, как разумная женщина, она побоялась навлечь на себя подозрения вмешательством. Десмонд нахмурился. А охотничий домик? Насколько досконально он был обыскан полицией? Поразмыслив, Десмонд решил, что вряд ли детективы очень старались, если версия самоубийства не вызвала у них подозрений, а она не вызвала, иначе бы они не разрешили похороны уже через два дня. Коронеров ничего не смутило, Флойд не был сразу же объявлен в розыск. По крайней мере, не был еще вчера. Десмонд покосился на часы — позавчера. Уже воскресенье.
Дорога у реки и в самом деле оказалась повреждена, один участок пришлось объехать, а мост залило так, что видны были только перила, и Десмонд еще раз мысленно поблагодарил небеса за сапоги Флойда. В них он проверил, не провалилось ли там, под черной водой, дорожное покрытие, и они проехали по той стороне моста, где оно было цело. Эта возня заняла у них почти час, но Десмонд считал произошедшее удачей. Он-то опасался, что им придется вернуться и сделать большой круг через Монро, где тоже могли быть повреждены дороги, так бы и плутали всю ночь…
— Флойд после нашей ссоры… — начал он, когда они отъехали от моста и тишина между ними стала тягостной. Генри повернулся к нему, и, хотя лицо его было бесстрастно, Десмонд приободрился. — Он оказался в охотничьем домике. Если подумать, это странно. Он обычно там не бывал… Хотя если он хотел уединиться… В общем, может, он и правда спрятал документы там?
— Тогда перед смертью он бы их сжег, — сказал Генри. — Он был человеком слова и не подвел бы моего отца.
Десмонд попытался вспомнить, был ли разожжен камин, когда он вломился в кабинет и обнаружил мертвого Флойда. Кажется, нет. Или был? Сильно пахло порохом, это он помнил, прочие подробности были словно размытый фон.
Мог бы обличить Генри паспорт с женским фото? Неужели те, кто его разыскивает, смогли бы его по нему опознать? Кто знает. Но, без сомнения, газетчики бы подхватили эту историю, лакомый для них кусочек. Известная семья, любовница-китаянка… Слава богу, хотя бы этой участи Айрис избежала, какой страшный был бы позор. Но что, если…
— А что, если паспорта и билеты нашла Айрис?
Генри пожал плечами.
— Тебе это ничем особенным не грозит, ты все равно сможешь пользоваться документами Флойда. Хотя лучше не здесь, а в Канаде.
Резануло слух это холодное «тебе». Будто я спрашивал об этом, думал Десмонд, крепче сжимая руль. Он свернул на дорожку, ведущую к охотничьему домику.
— Их могла забрать полиция, — пробормотал он. Ему не нравилось думать о таком варианте, но он был вполне вероятен. Вдруг Айрис не имела возможности их спрятать?
Генри не стал отвечать, и Десмонд подумал, что если бы спрашивали его самого, он бы не ответил тоже. Зачем вообще об этом спрашивать, зачем все эти если-если, могло-не могло? Он же обещал себе не мудрить. Сейчас самое время.
Он остановился перед охотничьим домиком. Здесь все было по-прежнему, горел фонарь над дверью.
Входить не хотелось, но Десмонд повторил себе: нечего мудрить. Не лежит же там труп! Все наверняка убрано. И все-таки первым делом он, сердясь на себя за трусость, обошел дом и посмотрел на окно, которое выбил той ночью. Теперь оно было аккуратно закрыто фанерой.
Генри подошел и встал рядом с ним, ничего не спрашивая, и Десмонду захотелось что-то ему сказать, взять за руку. Черт его знает зачем. Будто это имело смысл. Будто это бы чем-то им помогло.
========== Часть 19 ==========
Двух неудач подряд нам мало, думал Десмонд, осторожно объезжая валяющуюся на дороге ветку, едем за третьей. Он потер глаза. Сколько уже, четвертый час? Самое время для визита, конечно, совершенно точно все спят, и им самим бы не помешало. Он покосился на Генри — тоже устал, но губы сжаты, держится. Даже как будто злее стал. В охотничьем домике Десмонд ждал недобрых шуток про свое место встреч с мужчинами и жутко покраснел, когда Генри нашел в потайном месте мужские журналы и пачку фотографий. Но тот перебрал их так равнодушно, будто это были старые газеты. Нервничает? Его можно понять, ведь если визит в имение не принесет результата, что им делать? Они, как неудачно пущенный шарик в пинболе, прикатятся на точку старта, ничего не добившись. Даже хуже, потеряв то немногое, что у них было — надежду.
— Оставим машину здесь, — сказал Десмонд, медленно заруливая в просвет между двух елей. Хорошее место, машину будет не видно. — Отсюда идти десять минут.
Генри смотрел в окно на имение. Кроме фонарей подъездной аллеи было ничего не разглядеть.
Они выбрались в промозглую сырую ночь. Генри выхватил ключи из замка зажигания, сунул себе в карман, и Десмонда покоробила эта демонстративность. Будто Генри заявлял права на эту машину, будто ему нужно было что-то доказывать! У него ничего нет, и он с этим не спорит.
— Пойдем, — буркнул Десмонд.
Ночью нечего и думать было двум усталым хромающим людям дойти так быстро, как он это делал когда-то, будучи подростком. Он не был даже уверен, что его тайный ход — Десмонд верил, что знает его только он, — пригоден к использованию. Но все прошло благополучно, два копья в заборе все так же можно было приподнять и пробраться в дыру, а второе от угла окно коридора в левом крыле, если ударить по раме сбоку, открывалось настежь, да так резко, что его нужно было ловить, чтобы не разбилось.