Электронная книга - «Проект "Элефтерия" (СИ)». Краткое содержание книги:
Какой стыд. Как же ему хорошо.
Они сидели плечом к плечу на дне ванны, капли воды ударялись в их лица, колени, плечи.
— Ты нигде не видел фонарик? — спросил Генри, отдышавшись.
— Был. Я выронил его в лесу.
— Жаль, пригодился бы.
========== Часть 18 ==========
До «Трех сосен» они добрались уже за полночь. Ветра не было, но в воздухе висела сырая водяная взвесь, вроде негустого тумана, от нее мерзли руки. Десмонд хромал, Генри то и дело подворачивал ногу — каблук не отвалился, но держался еле-еле. Комическое зрелище, если подумать. Он в грязной куртке и сапогах не по размеру, а об руку с ним тащит чемодан дамочка в изящном костюме и шляпке с вуалью.
Генри с удивительной легкостью снова сменил облик, теперь обратно на женский, и Десмонд поражался каждый раз, когда он убедительно ахал, теряя равновесие, и ловил его руку кончиками холодных пальцев. Хотелось их согреть. Через дерево, правда, Генри перебрался сам, они выбрали место подальше от трупов. Он не стал дожидаться, когда Десмонд перелезет тоже через ель, направился прямиком к тому месту, где лежали Пикетты. Присел, отставив чемодан, щелкнул зажигалкой и что-то долго рассматривал, для чего ему пришлось забраться под ветки.
— Что ты пытаешься увидеть?
Генри выбрался из-под дерева, растер ноги под коленями, оправил юбку.
— Они оба застрелены, — сказал он.
Вот как, подумал Десмонд. Выходит, его первое подозрение оказалось правильным, это потом он успокаивал себе версией с несчастным случаем. Но кому могли помешать два безобидных пожилых человека?
— Давай, тебе нужно кое-что увидеть, — Генри жестом велел лезть обратно с ним вместе, и в руке у него откуда-то взялся складной нож в виде тигра.
— Зачем?
— Чтобы кое-что понять, — Генри поймал его за локоть. — Они ничего тебе не сделают. А я бы мог тебя прикончить в более уютной обстановке. Садись и смотри. Вот, свети мне.
Десмонд держал зажигалку, пока Генри кончиком ножа ковырялся в черной дыре на плече мистера Пикетта, и не отводил от нее глаз, боялся увидеть лицо. Рана его пугала куда меньше, кровь не лилась, только иногда противно скрипел металл о металл.
— Вот она, — Генри ухватил что-то пальцами, положил себе на ладонь. — Видишь?
Десмонд смотрел на пулю, но не понимал, зачем Генри понадобилось ее показывать. Раз люди застрелены, то, конечно, пулями. Может быть, вид этого комочка металла должен был о чем-то ему сказать? Что там определяют детективы, калибр?
— Револьверная, — пояснил Генри. — Она свинцовая, без оболочки. Пистолетные так не сминаются.
Он тщательно вытер руку и нож об одежду мистера Пикетта, затем поднялся.
— Ты наверняка думал, что этих людей убил я.
Десмонд не стал спорить. Думал, конечно, подозревал. Если в пустынном месте есть мертвые люди и человек с оружием, вполне логично предположить наличие связи. Но «Беретта» не револьвер.
— Это мистер и миссис Пикетты, смотрители «Элефтерии», — сказал он.
— Да, я понял по униформе. — Генри сунул нож в карман жакета. — Пойдем, и так поздно.
Десмонд кивнул и двинулся к «Трем соснам», а когда обернулся на замешкавшегося Генри, тот стоял, склонившись в сторону ели, протянув вперед сцепленные руки, и что-то тихо говорил. Молился, что ли? Все-таки китайцы странные.
— Расскажи мне все с самого начала, — попросил Генри, нагнав его через несколько шагов. — Когда ты здесь оказался?
— Поздно ночью во вторник. Сначала я остановился в «Трех соснах», потому что договорился с Айрис о встрече там.
— Почему именно этот дом?
— Это случайно вышло, у меня был с собой ключ от него, я хотел в четверг показать его покупателю.
— Почему сам?
— Особенный случай, — Десмонд пожал плечами, — дорогой дом, дорогая земля, индивидуальный проект. Такое не поручишь кому попало. Так вот, я там переночевал, а утром вдруг понял, что наступила среда, а значит, Пикетты придут делать уборку перед показом. К тому же в «Трех соснах» не было ни крошки еды. Так что я быстренько перебрался в дом «У ручья».
— Утром в среду? — уточнил Генри, и голос его был мрачен.
— Не совсем утром. До обеда. Это дерево тогда еще стояло.
Генри смотрел на него очень внимательно.
— И ты не оставил никакой записки? О том, куда ты перебрался?
— С ума я сошел, что ли? Её бы увидели Пикетты, а уже считался умершим!
— Но Айрис должна была приехать к этому дому, а ты был в другом.
— Да, это оказалось неудобно, но мы договорились на восемь вечера. К этому времени я пешком вернулся к «Трем соснам», Айрис не появилась, и вот тогда, на обратном пути, я и увидел Пикеттов под деревом.
— Почему только на обратном?
— По дороге туда я прошел верхом, — Десмонд показал на склон рукой. — Обходил дерево. Кстати, в бурю там оказалось идти легче, меньше ветра. Но когда возвращался, я подумал, что, если перелезть, будет быстрее.
— Что ты сделал, когда их нашел?
— Да ничего, — Десмонд криво усмехнулся. — Испугался, побежал. Потерял фонарик.
— А ты был с фонарем?
— Он вот такой был, очень маленький. Никакого толку, я его не включал.
Генри молчал, а Десмонд думал. Значит, Пикеттов убили в среду между часом дня и половиной девятого. Даже до восьми, скорее всего, иначе он мог бы услышать выстрелы. Или нет? Было так шумно… Кому эти люди помешали, бога ради? Чем? Спугнули вора?
— Для чего их было прятать под деревом? — спросил он вслух. — Его же будут убирать. Проще было затащить в лес.
— Не проще.
Десмонд нахмурился, обернулся. Ну да, склон здесь высокий.
— Мы же проходили спуск к озеру! — озарило его.
Генри кивнул. Он явно думал о чем-то своем.
Ну конечно, преступник собирался утопить тела, это много быстрее, чем закапывать. У него, разумеется, была машина, иначе как бы он здесь оказался. Подвезти и скинуть, очень легко. Но он не знал, что дорогу перегородило дерево, вот и пришлось прятать кое-как, на время.
На время.
Генри двинулся вперед и опять подвернул ногу, Десмонд привычно его поймал за локоть.
— Но зачем убивать? — пробормотал он. — Безобидные старики…
Они вышли к «Трем соснам».
— Где моя машина?
— Я загнал ее в гараж, — поспешил успокоить его Десмонд. — Внимание не привлекать, да и погода…
Генри прошел к входной двери, дернул ее, и дверь распахнулась.
— Ты говорил, дом заперт?
— Я запирал, когда уходил, и Пикетты бы тоже…
Они вошли, и Генри первым делом заглянул в гараж. Кивнул, значит, машина никуда не делась. Хоть это хорошо. Потом он принялся включать везде свет, а Десмонд шел следом и осматривался. Уборки в доме сделано не было, хотя в подвале обнаружились все для этого принадлежности: ведра, тазы, щетки и моющие средства. И ими будто бы пользовались.
— Этого здесь не было, — указал на них Десмонд.
— Странно начинать уборку с подвала, да? — мурлыкнул Генри. Он очень внимательно рассматривал стены, Десмонд не понимал, что он пытается увидеть.
Потом Генри быстро вернулся в гостиную и там тоже стал разглядывать стены.
— Да вот же, — сказал он вдруг и ткнул пальцем в одну из панелей. Боливийская сукупира, между прочим, кто теперь отделывает стены таким дорогим деревом. Роскошь тридцатых.
Десмонд присмотрелся. И правда, это не сучок, а круглая дырочка. А вот еще. Он опустил глаза к полу.
— Здесь должен был лежать кашанский ковер.
— Кашанский?
— Это город в Иране.
Генри кивнул.
То есть Пикеттов убили прямо здесь, прямо в гостиной? А потом куда-то дели ковер и вымыли пол, как будто ничего не было. Принадлежности для уборки отнесли в подвал. Но зачем столько хлопот? Что за странная история.
— Больше нечего здесь делать, — подвел итог Генри. — Едем.