Le Nouveau Soleil de Teur. Livre 1 [The Urth of the New Sun - fr]

Je restai ainsi suspendu en l’air, sans soutien et soumis à la très faible attraction des soutes du vaisseau, mais sans tomber. Ou plutôt, tombant avec une telle lenteur que l’on aurait dit que je n’arriverais jamais à atteindre la passerelle brune branlante du passage. Quelque part, dans un coin éloigné du vaisseau, une cloche sonna.

Cet état se prolongea longtemps sans le moindre changement, ou du moins suffisamment pour que cela me parût très long.

Finalement, j’entendis un bruit de pas. Ils venaient de derrière moi ; j’étais dans l’incapacité de tourner la tête pour regarder. Des doigts se tendirent vers le long poignard. Je ne pus le déplacer, mais j’étreignis la poignée et résistai. Il y eut une secousse, puis de torrentielles ténèbres.

J’avais l’impression d’être tombé de mon lit chaud de chiffons. Je le cherchai à tâtons, pour ne trouver qu’un sol froid ; un sol qui n’était pas inconfortable – j’y reposais trop légèrement pour cela. C’est tout juste si je ne flottais pas. Cependant il faisait froid, si froid que j’aurais pu tout aussi bien flotter dans une des flaques qui se forment parfois dans la glace de Gyoll, lorsqu’il se produit quelque bref réchauffement, parfois même au cœur de l’hiver.

J’aurais aimé retrouver mon matelas de chiffons. Si je n’y arrivais pas, Gunnie ne pourrait pas me retrouver. Je continuai à tâtonner, mais inutilement.

Tout en le cherchant, j’étirai mon esprit. Je ne saurais expliquer comment ; je n’eus pas l’impression d’avoir à faire le moindre effort pour remplir tout le vaisseau avec mon esprit. Je n’ignorais plus rien des soutes, autour desquelles nous grouillions comme des rats dans les murs d’une maison dont le territoire s’étend sur plusieurs pièces : c’étaient de gigantesques cavernes remplies des marchandises les plus étranges. La mine des hommes-singes contenait des lingots d’argent et d’or ; mais chacune des soutes du vaisseau (et il y en avait bien plus de sept) était infiniment plus vaste, et le moindre de leur trésor venait des étoiles les plus lointaines.

Je connus le vaisseau, ses étranges mécanismes et ceux, plus étranges encore, qui n’étaient pas vraiment des mécanismes ni des créatures vivantes, ni rien que des mots pussent décrire. Il contenait bien des êtres humains et bien plus encore qui ne l’étaient pas – êtres qui dormaient, aimaient, travaillaient, se battaient. Je les connus tous, et s’il y en eut que je reconnus, il en restait beaucoup qui m’étaient étrangers.

Je connus les mâts, cent fois plus hauts que la coque n’était épaisse ; les grandes voiles, tendues comme des mers, objets gigantesques en deux dimensions, presque inexistants dans la troisième. Une fois, une image du vaisseau m’avait effrayé. Je le connaissais maintenant grâce à un sens meilleur que la vue, et je l’entourais comme il m’entourait. Je trouvai mon lit de chiffons, sans cependant pouvoir le regagner.