Bajo El Disfraz

– Buenos días Señor Dalton!

– Me habían dicho que Claudia estaba aquí.

Dinkie señaló una puerta.

– Está ahí dentro, limpiando su taquilla. Nos ha dicho que se marcha. ¿Va a pedirle que se quede, señor Dalton?

– Les importa perdonamos un momento? Claudia y yo tenemos que hablar de un asunto privado.

Los pajes salieron a toda prisa y Tom abrió la puerta de las taquillas.

– Te he echado de menos esta mañana.

Claudia se volvió. Pero no estaba sonriendo En su rostro había una expresión indiferente, casi fría.

– Estaba…, sacando las cosas de mi taquilla. Me marcho a Nueva York esta tarde.

– Te vas? ¿Por qué?

– líe terminado el artículo y tengo mucho que hacer si quiero aceptar el puesto en el Times.

– Pero tenemos cosas que discutir…

– No tenemos nada que hablar, Tom-lo interrumpió ella-. Anoche dejaste bien claro lo que sentías.

– Sí, lo dejé bien claro. Y creo que, consideran do esos sentimientos, no deberías marcha a Nueva York. No puedo dejarte ir, Claudia.

– Tendrás que hacerlo. No pienso quedarme aquí solo para que tú lo pases bien durante unos días.

– Quiero que te quedes por nosotros. Por nuestro futuro.

Ella lo miró, perpleja.

– Pero no entiendo… Dijiste que enviara el artículo y pensé que ese era el final de…

– El final? Claudia esto es el principio. TE dije que enviaras el artículo porque quiero que seas feliz. Quiero que hagas realidad tus sueños, pero también quiero que te cases conmigo.

– Cómo?

Tom metió la mano en el bolsillo.

– Quería que esto fuera más romántico. No pensaba pedirte que te casaras conmigo en una taquilla. Pero tendrá que ser así. Además, aquí es donde empezó todo-dijo, clavando una rodilla en el suelo.

– Qué estás haciendo?

– Claudia Moore, te quiero. Sé que nos conocemos hace poco tiempo, pero en cuanto te conocí supe que estábamos hechos el uno para el otro. ¿Quieres casarte conmigo?

– Qué?-murmuró ella, confusa.

– Quieres casarte conmigo-repitió Tom

Claudia lo miró como si no entendiese bien.

– Quieres que me case contigo?

Él se levantó suspirando.

– He pedido que me trasladen a Nueva York, a las oficinas principales de Dalton. Tú trabajarás e el Times y podremos empezar una vida juntos. Será maravilloso, ya verás. Encontraremos un apartamento cerca de Central Park y…

– ¡No!

Tom la miró, atónito.

– ¿No?

– No puedo casarme contigo.

– Puedo preguntar por qué?

Claudia buscó una respuesta, tartamudeando

– Porque… no me conoces. Vine aquí para escribir un artículo y pensaba hacer lo que fuera para conseguirlo, Nunca he querido casarme con nadie. Solo he querido ser periodista y… no puedo tener las dos cosas. Más tarde o más temprano, acabarás odiando mi trabajo y me odiarás a mí.

– Puedes tener las dos cosas si nos queremos-dijo Tom.

Ella negó con la cabeza.

– Por qué el amor siempre tiene que significar matrimonio? ¿Por qué el amor no puede ser solo amor…, dure lo que dure, sin compromisos?

– Porque eso no es verdadero amor, Claudia, Eso es solo pasar el tiempo con alguien hasta que aparezca otro mejor.

– No, no, todo esto va demasiado rápido. Lo que ha pasado entre nosotros no es real. Me di cuenta anoche…

– . ¡Claro que es real!

– Y qué silo es? Queremos cosas diferentes. Yo podría mantener una relación contigo, incluso podría vivir contigo. Pero no podemos casarnos. Tú esperarás que sea una esposa normal y yo no puedo serlo-exclamó Claudia-… No puedo, así de sencillo. Lo siento… lo siento mucho.

Después tomó su bolsa y salió corriendo. Tom se quedó mirando hacia la puerta, incrédulo.

Salió a buscarla, pero la planta estaba llena de gente que le interrumpía el paso.

– La habéis visto?

Winkie señaló el ascensor y Tom intentó abrirse paso entre la gente, pero Claudia había desaparecido. Se había marchado de su vida como si nunca hubiera entrado en ella. Y Tom masculló una maldición por su torpe pedida de mano.

– Esto no ha terminado, Claudia Moore-murmuró-. Dirás que sí y nos casaremos. Aunque tarde un año, me casaré contigo.