L'ascesa dell'Ombra

«Ma questo non risponde alla domanda di Rand al’Thor» puntualizzò Rhuarc. «Se ti rechi ad Alcair Dal prima che giungano tutti i capiclan, quelli che non sono ancora arrivati perderanno l’onore. Non è un buon sistema per annunciare che sei il Car’a’carn, disonorare uomini ai quali chiederai di seguirti. I Nakai sono i più lontani. Un mese e tutti saranno ad Alcair Dal.»

«Meno» specificò Seana scuotendo la testa. «Ho camminato due volte nei sogni di Alsera, e mi ha detto che Bruan vuole correre per tutto il tragitto dalla fortezza di Shiagi. Meno di un mese.»

«Un mese prima che tu ti metta in cammino, per essere sicuri» si rivolse Rhuarc a Rand. «Quindi tre giorni per raggiungere Alcair Dal. Forse quattro. Per allora tutti saranno lì.»

Un mese. Si strofinò il mento. Troppo. Troppo tempo e nessuna scelta. Nelle storie le cose vanno sempre come ha progettato l’eroe quando lui vuole che accadano. Nella vita reale raramente andava così, anche per un ta’veren il quale in teoria era favorito dalle Profezie che dovevano lavorare per lui. Nella vita reale era una magra speranza, e una fortuna quando trovavi più di mezza pagnotta se te ne serviva una sana. Eppure una parte dei suoi piani stava seguendo il corso sperato. La parte più pericolosa.

Moiraine, sdraiata fra Lan e Amys, sorseggiava pigramente il vino, gli occhi socchiusi come se fosse assonnata. Rand non ci credeva. Vedeva tutto, sentiva tutto. Ma adesso non aveva da dire nulla che lei non dovesse ascoltare. «Quanti resisteranno, Rhuarc? E quanti si opporranno? Vi hai accennato, ma non lo hai mai detto con certezza.»

«Non posso esserne sicuro» rispose il capoclan fumando. «Quando mostrerai i Draghi ti riconosceranno. Non c’è modo di imitare i Draghi del Rhuidean.» L’occhio di Moiraine aveva tremato? «Tu sei quello della profezia. Ti sosterrò, come anche Bruan, Dhearic, degli Aiel Reyn. Gli altri...? Sevanna, la moglie di Suladric, porterà gli Shaido. visto che non hanno un capoclan. È giovane per essere padrona di una fortezza, senza dubbio le dispiacerà di tornare a essere padrona di un solo tetto e non dell’intera fortezza quando verrà scelto qualcuno per rimpiazzare Suladric. Sevanna è furba e sleale più di qualsiasi Shaido. Ma anche se non creasse dei problemi, sai che Couladin lo farà. Si comporta come un capoclan e alcuni Shaido lo seguirebbero anche se non è entrato nel Rhuidean. Gli Shaido sono abbastanza sciocchi da fare una cosa simile. Han, dei Tomanelle, potrebbero muoversi in qualsiasi direzione. È un uomo spinoso, difficile da conoscere e difficile da trattare...»

Si interruppe quando Lian mormorò: «Ce n’è un altro, allora?» Rand non credeva che il capoclan avrebbe dovuto sentire. Amys nascose un sorriso dietro la mano e la sorella moglie affondò innocentemente il viso nella coppa di vino.

«Come stavo dicendo,» continuò Rhuarc aggrottando le sopracciglia rassegnato guardando da una moglie all’altra, «non è una faccenda di cui si possa essere sicuri. La maggior parte ti seguirà. Forse tutti. Forse anche gli Shaido. Abbiamo atteso per tremila anni l’uomo marchiato con due Draghi. Quando mostrerai le braccia, nessuno dubiterà che sei quello inviato a unirci nuovamente.» E a spezzarli, ma non lo menzionò. «L’interrogativo è come decideranno di reagire.» Si batté sui denti con il cannello della pipa per un momento. «Non vuoi cambiare idea e indossare il cadin’sor?»

«Per dimostrare cosa, Rhuarc? Che faccio finta di essere Aiel? Tanto vale vestire Mat da Aiel.» Mat tossì. «Non farò finta. Sono quello che sono, devono prendermi per quello che sono.» Rand sollevò i pugni, le maniche della giubba calarono abbastanza da scoprire le teste con la criniera dorata sul dorso dei polsi. «Questi sono la prova. Se non sono abbastanza, allora nulla lo è.»

«Dove intendi guidare le lance in guerra ancora una volta?» chiese improvvisamente Moiraine, e Mat tossì nuovamente, togliendosi di scatto la pipa di bocca per fissarla. Gli occhi scuri non erano più socchiusi.

Rand strinse forte i pugni fino a far scrocchiare le nocche.

Cercare di fare il furbo con lei poteva essere pericoloso, avrebbe dovuto impararlo da molto tempo. La donna si rammentava ogni parola che sentiva, la archiviava, catalogava ed esaminava fino a quando ne capiva il significato.

Rand si alzò lentamente. Tutti lo guardavano. L’espressione di Egwene era anche più preoccupata di quella di Mat, ma gli Aiel guardavano e basta. Parlare di guerra non li metteva in agitazione. Rhuarc sembrava... pronto. E il viso di Moiraine era di una calma glaciale.

«Se volete scusarmi» disse Rand «vorrei camminare un po’.»

Aviendha si mise in ginocchio ed Egwene si alzò, ma nessuna delle due lo seguì.