Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
- Да, я вчера желала посмотреть карты, - ответила наконец дева.
- Хотя ты и из тэлэри, - какая это была редкость, тэлэрэ в его землях! Владыка будет заинтересован, - Тебе пора бы ускориться, моё время не безгранично. - Волк говорил мягко, но в его тоне проскользнуло едва уловимое глухое рычание, даже еще не угроза, но прорывающееся недовольство. Маирон придвинул к себе стеклянную вазочку с творогом, украшенную ягодами. Такая же стояла перед Линаэвэн.
- Вчера ты говорил, что мы можем потянуть время, - заметила в ответ Линаэвэн. Торопиться она не желала: в спешке легче допустить ошибку.
- Я говорил, что пока вы мои гости, я не отдам приказа о допросах, и тем вы можете тянуть время для остальных. Не переиначивай мои слова. Или сама не заметишь, как станешь хорошей ученицей Отца Лжи, - засмеялся Волк.
Линаэвэн нахмурилась. Когда Нэльдор согласился стать “гостем”, Саурон не говорил тех слов, что произносил ныне; правда, не утверждал и иного - говорил просто о времени. Объяснять же теперь “Я поняла тебя так”, было бесполезно. И по тому Линаэвэн лишь покачала головой и тоже отведала творога.
- Пока ты отдыхала, у нас произошли некоторые изменения, - продолжил Маирон. - Еще двое пожелали стать моими гостями. Время было позднее, так что я не успел поговорить с ними, они до сих пор отдыхают. С Нэльдором же мы вчера замечательно провели время, рассматривая звезды в трубу. - О паре которая пришла и в ту же ночь вернулась в подземелье Волк упоминать не стал.
- Замечательно провели время, - повторила Линаэвэн. Сумел ли Саурон извлечь из того пользу? Тэлэрэ решила спросить, хотя и сомневалась, что умаиа скажет ей правду. - И вы всё это время только рассматривали звёзды и говорили о них же?
- Да, - Волк кивнул с легкой ноткой удовлетворения от хорошо проделанной работы. - Я учил Нэльдора, как следить за путями звёзд, как записывать наблюдения.
Линаэвэн была удивлена услышав это, но старалась оставаться настороже. Ей казалось вероятным, что умайа специально говорит так, чтобы она расслабилась и потеряла бдительность. А ведь … трубу, в которую они смотрели, скорее всего, сконструировал Ангарато, в дар старшему брату… Теперь же ей пользуется Саурон.
- Не ожидала, что тебе интересны звёзды, - ответила Линаэвэн. Тема казалась безопасной, но дева все равно была напряжена, помня, что это впечатление могло быть обманчивым.
- Не особо интересны, - усмехнулся Маирон. - Но я мастер и разбираюсь во многих вещах. Да, кстати, а ты знала, что кое-кто из твоих спутников уже бывал раньше на Севере? - Умайа осторожно прощупывал свою “гостью”, смотрел, с какой стороны лучше подкрасться к жертве. Всё же он был волк…
Линаэвэн знала, что двое ее спутников, Ардуиль и Таврон, были схвачены Врагом во время Дагор Браголлах. Но этим нолдор повезло больше, чем многим другим: они сумели бежать из плена. Везде, кроме Восточного Белерианда, эльдар относились к беглецам из Ангамандо, недоверчиво*(1), однако Ардуилю и Таврону посчастливилось, вернувшись в Нарготронд, застать там Государя Фелагунда. Финрод, поговорил с ними и принял их, а с волей и мудростью короля никто не спорил. По тому Линаэвэн тоже доверяла друзьям (хотя мало знала их лично, даже не знала были ли они друзьями до плена).
И хотя тэлэрэ знала, что двое ее спутников были беглыми рабами из Ангамандо, она не была уверена, что Саурон действительно выведал что-то о прошлом Таврона и Ардуиля. Что если умаиа спрашивал наугад? И потому Линаэвэн кратко ответила:
- Да, знала, - надеясь, что тем никому не принесёт вреда. Если Саурону уже известно прошлое товарищей, то она не поведала ничего нового. Если нет… она же не назвала имен, не сказала и не намеревалась говорить, кто именно это был.
- Спасибо, - кивнул Маирон, видевший напряжение тэлэрэ и читающий ее как книгу, а потому не могущий удержаться от того, чтобы не подразнить ее. - У меня было предположение об этих двоих, но не было уверенности. Хорошо, что ты подтвердила: не придется добиваться ответов от них самих, им же будет легче. Так что ты оказала нам всем услугу.
Линаэвэн вздохнула, переплетая пальцы. Ей казалось, она говорит обдуманно… ей не пришло на ум, что Саурон может не знать, а догадываться. Нэльдору она не помогла; Ардуилю и Таврону наверняка навредила. Чего им будет стоить её ошибка? И можно ли назвать эту ошибку невинной, если она говорит с Сауроном? Да, она старается ничего не выдать ему, но не хранит молчание, как желала вначале. А если она ошибётся и с картами? Но нет, вряд ли: трудно невзначай открыть тайные пути, да и на карту их не нанесёшь - и всё же.
***
Когда завтрак был закончен, Волк повел “гостью” в свои покои.
Идя вместе с умайа, Линаэвэн поняла, что её ошибка была меньше, чем ей показалось вначале. Если Саурон догадывался о прошлом двоих из отряда, он действительно узнал бы это. Разумеется, её не вводили в заблуждение слова о том, что так Ардуиль и Таврон были избавлены от допроса: допрашивать их будут, просто о другом. Но все же она не нанесла большого вреда товарищам, только проиграла Саурону время.
Когда они вошли в покои, что забрал себе Саурон, Линаэвэн увидела, что в бывшем кабинете Артаресто, на бывшем столе Артаресто лежала прекрасно выполненная карта, золотыми, медными и густо-зелеными чернилами по светло-голубой коже.
Волк всегда подозревал, что эта карта - работа Финдарато, но не был уверен, и сейчас надеялся выяснить это через Линаэвэн. Знать как выглядит почерк одного из королей… полезно и может пригодиться.
- Я подумал, тебе доставить радость эта карта, - сказал умаиа. - Увидеть знакомую руку бывает приятно.
Ход был рисковый - что если карта Фелагунда вдохнёт в деву мужество, уверенность, ещё что-то такое? Но это не смущало Волка: он знал, как обернуть мнимое поражение в выигрыш.
Линаэвэн же не могла не узнать лёгкий, летящий почерк Финдарато. Карта досталась врагам вместе с самой крепостью… Но Финдарато остался свободен, хотя мог бы оказаться в плену ещё во дни Битвы Внезапного Пламени, если бы не Барахир. А сейчас он свободен и пока в безопасности в их тайном городе - ныне эта безопасность зависела от ее отряда; на них, на ней самой, лежал долг сберечь тайну. К тому же… Артафиндэ избежал плена, когда он казался почти неизбежным; Таврон и Ардуиль бежали из Ангамандо… Возможно, и её жизнь не угаснет в плену, и она ещё обретет свободу.
- В самом деле, - отозвалась Линаэвэн, рассматривая карту, и не заметив расставленной ловушки; впрочем, ее ответ все равно звучал неоднозначно. - Карта прекрасна. А как выглядела бы карта Белерианда, будь она нарисована тобой? Поскольку ты мастер, некогда один из народа Аулэ, верно, ты умеешь и рисовать?
Сама дева тоже могла бы нарисовать хорошую карту или вышить её.
Волк удовлетворенно хмыкнул: Линаэвэн смотрела на карту… почти с нежностью. То, что дева взяла себя в руки, успокоилась, Волка скорее позабавило, чем огорчило.
- Мои карты обычно более… сдержанные, - ответил умаиа.
“Более сдержанные. Только то, что полезно, а не красиво”, поняла Линаэвэн.
- Но, думаю, мне было бы трудно сделать нечто, лишённое изящества, - продолжал Волк, и в задумчивости склонив голову, стал рассматривать тэлэрэ… ей подойдут украшения… - Я хочу сделать для тебя украшение. Маленький подарок: изящное для изящной. Впрочем, это после. Пока вернёмся к картам. Ты вчера предложила показать мне что-то о своём доме. И… если ты не станешь пытаться хитрить, то и я покажу тебе, то о Севере, что ни один эльф ещё не знает. Вдруг ты вернёшься к своим и поделишься тайнами, выведанными у врага?
- Едва ли я стала бы носить твое украшение по доброй воле: оно было бы для меня тягостно, - покачала тэлерэ головой, понимая, что Саурон может принудить её или даже надеть украшение силой, если умаиа это действительно нужно. А возможно, украшение было только предлогом (как наверняка только предлогом был разговор о звёздах с Нэльдором) который должен был подвести пленницу к желаемому Сауроном. - На созданном тобой неизбежно будет отпечаток Диссонанса, разве может порадовать такое украшение эльфа? Что до карт, то вчера мы условились, что первым будешь ты…