Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
Пусть первым будет Саурон, а после… Да, она покажет нечто, что относится к Нарготронду, но не должно навредить ему. Саурон уже знает, откуда она - и теперь, покажи дева иной дом, будь то на Тол-Эрэссэа или в Митриме… И ей вновь принесут окровавленную ткань.
- Хорошо, - улыбнулся Маирон. - Карта твоего короля не полна. Смотри, вот эти горы ещё долго тянутся на север, образуя почти правильной формы квадратную скобку. Когда кончаются горы, начинаются дальние пастбища Севера, вне прикрытия его гор, но всё равно надежно укреплённые.
Линаэвэн кивнула, запоминая. Быть может, в самом деле, однажды это знание принесёт пользу эльдар. Её рука замерла над картой, а дальше двинулась на запад от Талат Дирнэн: жест тэлэрэ был широким.
- Здесь проходит гряда пологих, поросших деревьями, холмов, они тянутся с запада на восток. В этих местах водится много дичи, как зверей, так и разнообразных птиц, и хорошо охотиться. - Если враг вышлет сюда лазутчиков, они не уйдут далеко: будут замечены стражами границ и убиты. Если же Саурон вышлет войско… Армия, идущая к Нарогу с запада, всё равно не минует холмов и увидит их. То, что нолдор живут там, где можно охотиться, казалось Линаэвэн очевидным: охотничьи угодья были и на востоке Белерианда, и на западе. Вместе с тем, Саурон мог не знать о них.
Волк внимательно смотрел за тэлэрэ, ее жестами и даже эмоциями, что могут отразиться на лице. От умаиа не укрылось, что рука Линаэвэн, обводящая карту, в одном месте на секунду застыла, словно споткнулась, и пошла дальше. “Так вот где заканчиваются ваши границы”, - отметил про себя Маирон. А дева, как они и договорились, не просто показала часть земель, но и дала к ним комментарии, сказав, что это охотничьи угодья города - хорошая информация. Зная границы земель, и пределы, где эльфы берут себе дичь, можно сделать много выводов.
Внешне Волк не выдал своих мыслей, лишь кивнул и продолжил:
- Да, это правда, ваши земли обычно богаты лесными дарами и дичью. На Севере земли менее плодородны. За горами тянутся степи, пока не упираются в Белегаэр. Море прикрывает Твердыню с четвертой стороны. Владыка, ещё в ранние дни, создал прекрасное место для своей будущей крепости: с трех сторон горы, с четвертой Море, и его дыхание не дает воцариться лютой стуже в Твердыне.
- Море? - удивилась Линаэвэн. - Но ведь вы, Тёмные, не любите Моря?
- Море служит замыслам Владыки, - улыбнулся Волк. - Дело не в том, что мы любим, а в том, что используем. К тому же, Рок, что вы принесли с Запада, наше хорошее подспорье.*(2)
Всё же Волк был честен и считал, что дарит более чем щедрые рассказы.
Упоминание Рока нолдор всегда приводило Линаэвэн в печаль. Казалось бы, он был возмездием за Альквалондэ, но пал он на всех, приносил беды и не помог никому из тэлэри - ни на том, ни на этом берегу… но да, мог быть подспорьем для Врага. Недаром Ульмо не признавал его, продолжая помогать Изгнанникам; а он глубже всех Валар понимал Музыку, и оттого его музыка была так глубока и прекрасна…
- Море и Рок не на одной стороне, - задумчиво произнесла дева.
“Море не могло быть действительно полезно для Ангбанда, - думала эльдэ. - Ульмо всегда противостоял Врагу и помогал Эрухини; должно быть, слуги Моргота избегают приближаться к самому берегу. Недаром они ни разу не пытались построить корабль и напасть с моря ради ещё большей внезапности”.*(3)
Тэлэрэ ещё помедлила, разглядывая карту, а потом её рука двинулась с севера на юг, теперь на востоке от Нарога:
- С другой стороны, - и это Темные все равно увидят, подойдя… - вересковые пустоши. Равнина, но не плоская, как стол, а холмистая. Только холмы встречаются реже, а не соединены в гряду.
- Холмы, что лежат меж вами и Дориатом? - Уточнил Волк. - Но ты не сказала, как долго эти пустоши тянутся в ваших пределах.
- Как далеко? - переспросила эльдэ. - По-разному в разных местах. На севере до самого берега Нарога.
Часть северных земель Нарготронда, севернее Хранимой Равнины, ныне была утрачена, захвачена врагами во время Дагор Браголлах, хотя туда порой выезжали охотиться: то Келегорм и Куруфин, то охотники Нарготронда - такие как Ламмион и Мэлэдир.
Тэлерэ обвела взглядом карту.
- Пожалуй, более я не могу показать, - рассказывать что-то еще дева считала опасным.
Но Волк был вполне доволен увиденным: вот и вырисовались границы Нарготронда с трёх сторон. Увы, четвертую границу умаиа пока не знал, но это было поправимо. А зная размер территории Нарготронда, можно было с достаточной точностью предположить и количество жителей.
- Ты предложила смотреть карты, и так скоро это занятие тебе наскучило? - Волк выглядел удивлённым. - Но мы приятно провели время, и я хочу в благодарность сделать что-то для тебя. Одну из пар сейчас выведут из застенка, и они будут отдыхать.
Казалось бы, стоило радоваться, а Линаэвэн обдало страхом. Вчера Саурон так поощрил Нэльдора за то, что он сказал о Нарготронде. Значит… она всё же сказала умаиа нечто, что оказалось полезным… Она шла по скользкому льду, и провалилась. Саурон не узнал о тайных путях, но нечто важное все же узнал. Да, взамен она тоже узнала новое, то, чего не знали эльдар, но сумеет ли она когда-либо передать это знание другим, сумеют ли его применить? А Саурон своим знанием воспользоваться сможет и точно постарается причинить зло… Правда, и зло может, вопреки его воле, обратиться во благо…
- Хорошо, что мои товарищи отдохнут, - ответила эльдэ побледнев, хотя старалась думать о надежде… И что ей было ответить на вопрос Саурона? Правду. Он и так понимал, в чём дело, и только играл в недоумение… - Странствия, карты, дороги, все это мне, в самом деле, интересно. Когда я заговорила о землях, а ты в ответ о картах, то ты ведь сказал о землях за пределами Белерианда; говорить же о доме для меня небезопасно.
- Я думал, что порадую тебя, - нахмурился Волк, позволяя разочарованию проступить на его лице. - Ты отказываешься от моего украшения раньше, чем его увидишь, бледнеешь, когда я говорю, что ты больше не ведешь себя враждебно, и потому я могу сделать для тебя большее через твоих товарищей. Но ты ничего не ценишь… Про карты же: разве ты назвала что-либо важное, разве я не щедро открыл тебе в ответ? Ты не даёшь ничего, но получаешь взамен секреты Севера и покой своих товарищей.
- Я полагала, что не назвала ничего важного, - дева пристально смотрела в глаза Саурона. - Но по твоей реакции поняла, что заблуждалась.
- Ты назвала то, что не имеет ценности, но что по справедливости должно быть вознаграждено, - ответил умаиа, с любопытством смотря в глаза эльдэ. - Ты скоро начнёшь бояться теней и шорохов, если будешь так взвинчивать себя.
Дева вновь отвела взгляд, покачала головой. Неужели умаиа действительно полагал, что кто-либо из эльдар мог радоваться, понимая, что принёс пользу Саурону? И даже тот повар, которого так хвалил умайа, он ведь тоже только терпит свою службу, как терпят рабство; быть может, адан согласился служить, лишь не выдержав пыток или угроз его родичам… Эдайн были отличны от эльдар, но Враг и для них был Врагом, коему нельзя покоряться… Однако, Линаэвэн не сказала всего этого Саурону, предпочтя заговорить об украшении:
- Я не видела твоего украшения. Это так. Но я уверена, что ты… просто не сумеешь создать то, что не будет пронизано Диссонансом. А мы ощущаем его, мы созвучны Арде, - тэлэрэ коснулась карты рукой, на сей раз, обведя, с севера на юг, всё побережье Белерианда… Берег Моря, которое она так любила. И повторила твёрже обычного. - Я готова была бы поспорить: тебе это не по силам.
Когда тэлерэ бросила Маирону вызов, тот лишь покачал головой, внутренне улыбаясь.
- Что же, давай спорить. И если я смогу выполнить это украшение, ты, наконец, увидишь, что я не чудовище, каким меня принято считать в твоём народе. Если я не смогу сделать неискажённое украшение, то я отпущу на волю одного пленника. Если же я смогу, то ты расскажешь мне о южных границах Нарготронда. Как видишь, я прошу ничтожного. Ты согласна? - Ведь, казалось бы, какая разница что на южной границе? Эта часть далеко от Севера, чего опасаться?
Линаэвэн с печалью и тревогой смотрела на Саурона. Она колебалась.