Pisteur - Livre 2 - Partie 2 [Ruins - fr]

« Elles se racontent ce qui s’est passé ici, l’informa Miche.

— L’opération reproduction a déjà commencé pour certaines, on dirait », glissa Rigg d’un ton sec.

Umbo vit Param replier les jambes en catastrophe ; la princesse ne gardait pourtant aucun souvenir de sa froide exécution par les souris dans un autre espace-temps. Umbo, lui, avait vécu presque en direct le massacre de ses copies. Il avait aperçu leurs cadavres désarticulés à son retour du vaisseau. Mais sans s’en émouvoir : ces êtres, ces anciens lui, ne signifiaient plus rien maintenant. Cela dit, l’expérience avait pour le moins nourri sa méfiance à l’égard des sacrifiables. L’aversion de Param pour les souris se concevait.

« En y réfléchissant bien, lança le jeune cordonnier, pour ces souris, nous ne représentons rien de plus qu’un sésame vers l’entremur voisin. »

Olivenko éclata de rire. Les autres attendirent la suite, impassibles.

« Et si ces bestioles sont là, poursuivit Umbo, c’est uniquement parce que les Enfants d’Odin ont échoué neuf fois à sauver le Jardin. Si une seule de leurs stratégies avait fonctionné, ces souris ne seraient pas plus humaines que celles de notre entremur.

— Et nous n’existerions pas si les Terriens n’avaient pas cherché d’autres planètes à coloniser, fit remarquer Param.

— Tu estimes notre présence en ce monde injustifiée ? sourit Olivenko, que les doutes existentiels d’Umbo amusaient beaucoup visiblement.

— Celle des humains, oui, un peu, concéda Umbo. Au moins, les souris et nous, on poursuit un but. On n’est pas là par hasard.

— Une génération n’a d’autre but que d’engendrer la suivante, discuta Olivenko. Et ne doit son existence qu’à la volonté de la précédente de faire de même. C’est le cycle perpétuel de la vie.

— Donc, selon toi, la seule raison d’être de ce cycle serait de se perpétuer lui-même.

— Exactement, à l’infini.

— Leurs couinements me rendent fou, pesta soudain Rigg. Si seulement on y comprenait quelque chose, au moins.

— Me sentir isolé dans une conversation de souris ne m’a jamais dérangé, observa Olivenko.

— Moi, j’ai passé la moitié de ma vie comme elles, nota Param. À me faire toute petite. À observer le monde extérieur collée aux murs.

— À attendre que la lumière de la cuisine s’éteigne pour aller chaparder du gruyère, plaisanta Umbo.

— Elle était toujours grande allumée chez Flacommo. Les cuistots s’affairaient aux fourneaux à toutes les heures du jour et de la nuit.

— Un peu comme les sacrifiables et les vaisseaux, observa Umbo. Si nous ne sommes que des pions dans le cycle de la vie, que sont-ils, eux ? Des instruments pensés par des concepteurs humains, inutiles depuis onze mille ans, depuis que leurs vaisseaux sont cloués à terre. Ils étaient censés servir la race humaine, en obéissant à des règles fixées au premier jour de la colonisation. Sauf que Ram Odin les a changées dès qu’il a pu, que son double s’est empressé d’en faire de même et que les Enfants d’Odin ont tout chamboulé à leur tour. Résultat, les sacrifiables ont suivi leurs propres plans et ne nous ont dit que ce qu’ils voulaient bien que l’on entende.

— Viens-en au fait, s’impatienta Param.

— Et si les Nettoyeurs avaient décidé de détruire le Jardin, non pas à cause de ses colons, mais de ses sacrifiables ? souleva Umbo. Suite à une révélation des machines aux Éclaireurs, par exemple ? »

Le silence retomba, mais cette fois pas par ennui pour l’interminable soliloque d’Umbo.

« Le saurons-nous jamais ? interrogea Olivenko.

— Les souris interceptent les échanges entre sacrifiables et vaisseaux depuis des années, rappela Miche.

— Qu’elles t’ont dit, souligna Umbo. Les Enfants d’Odin s’en sont aussi vantés, mais ont-ils seulement vérifié le contenu intercepté ? Sans compter tout ce que les sacrifiables et vaisseaux leur cachent, leur dévoilent délibérément se sachant écoutés, ou balancent comme mensonges.

— Les vaisseaux ont dit vrai jusqu’ici, argua Rigg.

— À première vue… Mais si l’on y réfléchit bien, vaisseaux et sacrifiables, c’est bonnet blanc et blanc bonnet. Ils répondent à la même logique.

— Absolument pas, réfuta la voix du vaisseau. Nous sommes codés différemment.

— Vous, taisez-vous, ordonna Rigg avec un sourire en coin.

— Les vaisseaux sont les supérieurs hiérarchiques des sacrifiables, reprit Umbo. Ce qui signifie que les sacrifiables agissent sous leur autorisation. Mais la réciproque n’est-elle pas vraie, elle aussi ?

— Tu veux dire que les vaisseaux obéiraient aux sacrifiables ? chercha à comprendre Param.

— Les orbiteurs ont pour ordre de détruire toute vie au sein d’un entremur coupable, aux yeux des sacrifiables, de développer une arme prohibée, développa Umbo. Les sacrifiables sont donc seuls juges des actes de tout le monde, des nôtres, de ceux des souris ou des Enfants d’Odin. Notre extermination est inscrite dans leur programmation. Et si le gène du voyage temporel transmis de génération en génération à tous les descendants de Ram Odin était considéré comme une telle arme ? Le seul moyen de la faire disparaître serait alors de supprimer purement et simplement les porteurs du gène.