Eine Tiefe am Himmel [A Deepness in the Sky - de]

Zweiundfünfzig

So sonderbar es war, Rachner Thrakt behielt seinen Dienstgrad als Oberst — nicht, dass seine ehemaligen Kollegen ihm so weit vertraut hätten, ihre Latrinen von ihm auskratzen zu lassen. General Schmid war sanft mit ihm verfahren. Man konnte nicht beweisen, dass er ein Verräter war, und anscheinend war sie nicht willens, extreme Verhörmethoden bei ihm anzuwenden. Also fand sich Rachner Thrakt, vormals beim namenlosen Dienst, mit vollem Sold und Tagessätzen… und absolut nichts zu tun.

Seit jener schrecklichen Besprechung im Landeskommando waren vier Tage vergangen, aber Thrakt hatte fast ein Jahr lang gesehen, wie sich sein Sturz anbahnte. Als es ihn schließlich ereilte… war es solch eine Erleichterung gewesen, abgesehen von dem unglücklichen Detail, dass er es überlebt hatte, ein lebendes Gespenst.

Offiziere der alten Schule, insbesondere Basser, hätten sich nach solcher Schande enthauptet. Rachner Thrakt war zur Hälfte Basser, doch er hatte sich nicht mit einer beschwerten Klinge den Kopf abgeschnitten. Vielmehr hatte er sein Gehirn betäubt, indem er fünf Tage lang pausenlos Sprussel trank und sich dabei durch die Vergnügungsviertel rund um Calorica vorarbeitete. Ein Idiot bis zum bitteren Ende. Calorica war der einzige Ort auf der Welt, wo es zu warm war, um ins Sprusselkoma zu fallen.

Also hatte er die Berichte gehört, dass jemand — Schmid, es musste Schmid sein — nach Südende flog, versuchte, etwas von dem zu retten, was Rachner vertan hatte. Während die Stunden bis zu Schmids Ankunft in Südende verstrichen, hatte Rachner mit dem Sprussel eine langsamere Gangart eingeschlagen. Er saß da und starrte die Nachrichtensendungen in den Gaststätten an. Saß da und betete, Viktoria Schmid möge irgendwie Erfolg haben, wo Thrakts Lebensarbeit gescheitert war. Doch er wusste, dass sie versagen würde. Niemand glaubte ihm, und sogar Rachner kannte nicht das Wie und Warum. Doch er war sich sicher: Etwas stand hinter den Sinnesgleichen. Nicht einmal die Sinnesgleichen wussten davon, aber es war da, wendete jeden technischen Vorteil des Einklangs gegen ihn selbst.

Auf den Mehrfachbildschirmen, live aus Südende, ging Schmid durch das Große Tor der Parlamentshalle. Selbst hier, in der wüstesten Kneipe des Vergnügungsviertels, war die Kundschaft auf einmal sehr still. Thrakt legte den Kopf auf die Bar und merkte, wie sein Blick glasig wurde.

Und dann begann sein Telefon zu klingeln. Er hielt es neben den Kopf, starrte es mit interesselosem Unglauben an. Es muss kaputt sein. Oder jemand schickte ihm Werbung. Nichts Wichtiges konnte jemals über dieses ungesicherte Stück Müll kommen.

Er war im Begriff, es auf den Fußboden zu werfen, als ihm der Kupp auf dem nächsten Sitzgitter eins auf den Rücken verpasste. »Verdammter Militärpenner! Verpiss dich!«, schrie er.

Thrakt kam von seinem Gitter hoch, unsicher, ob er der Forderung des anderen nachkommen würde oder die Ehre von Schmid und allen anderen verteidigen würde, die den Frieden zu bewahren versuchten.

Am Ende entschied die Geschäftsleitung den Fall; Thrakt fand sich auf der Straße wieder, abgeschnitten vom Fernsehen, das ihm vielleicht gezeigt hätte, was die Generalin versuchte. Und sein Telefon klingelte immer noch. Er drückte auf ANNAHME und knurrte etwas Unverständliches ins Mikrofon.