Фурията на принцепса

— Предполагах, че ще ми кажете, когато станете готов.

— Също така не попитахте защо бях… така настроен против вас, когато дойдохте на Стената.

— Помислих си същото.

Той посочи писмата, които тя стискаше в ръка.

— Прочетохте ли ги?

— Разбира се.

— Вие можехте да бъдете една от тях — каза той просто. — Можехте да бъдете един от онези вероломни слайвове, които са го убили. Да родите дете от него, да го убиете и да поставите детето на трона веднага щом то порасне.

Исана си пое дълбоко дъх.

— Все още ли мислите така?

Рокус поклати глава.

— Последвах ви тук след това, което ми показахте там, в подножието на Стената.

— И какво е то?

Върховният лорд я погледна за момент, а след това и отчаяната битка, която се водеше недалеч от тях.

— Всеки човек, който има мозък в главата си, търси три качества в своя предводител: воля, ум и мъжество.

Погледът му стана далечен.

— Гай имаше първите две. Той е стара страховита котка.

Той посочи към себе си.

— Аз имам първото и последното качество. Но това не е достатъчно. Гай никога не се е интересувал много от своите поданици. Достатъчно му беше уважението и страха им. Но не и тяхната любов. Аз се грижа за хората си, доколкото мога. Но грижейки се за тях, аз спрях да забелязвам какво се случва наоколо.

— Все още не разбирам — деликатно каза Исана.

— Септимус притежаваше всички тези качества, лейди — отговори Рокус. — Вие ми показахте волята си, когато се противопоставихте на атаката ми над ледените, когато ме предизвикахте и не отстъпихте. Кървави врани, дори когато прекрасно знаехте какво би ви струвало. Вие ми показахте своето мъжество по начина, по който се сражавахте с мен — до смърт, без снизхождение. Когато лежахте и кръвта ви изтичаше…

Той поклати глава, сякаш искаше да прогони видението, но се застави да продължи.

— С моя меч в корема си. Но вие се притеснявахте единствено за мен. Усетих го във вас. Това не беше игра, лейди. Вие бяхте готова да умрете, за да отворите очите ми. Там нямаше никакъв сценарий, никакви заучени думи. Вие казахте това, което мислихте.

— Да — просто каза Исана.

— Вече са две — каза Рокус. — Но когато осъзнах, че вие сте организирали цялото действие там, където ледените, кървави врани, могат да видят и усетят всичко, което се случва, вие ми показахте, че имате и ум. Залез дойде в личните ми покои, след като се погрижихме за вашите рани, и ми даде ръката си и думата си, че неговият народ ще спазва примирието, докато се върнем от битката с ворда.

Рокус поклати глава и в гласа му се прокрадна малка нотка, която звучеше като изненада.

— И той не лъжеше. Всичко няма да бъде решено за една нощ. Може би дори не и докато съм жив, но…

— Но началото е поставено — каза Исана.