В земята пламък се крие

— Дона Михст? Долината?

— Разбира се. — Фемандерак въздъхна, сякаш се бе уморил да поучава. — От рода Стейн. Доведен тук по причина, която ви касае сериозно, Пазители на Стрелата.

Сега достигаме същината — помисли си философът. Сега е най-рискованият момент.

— Стрела? — тихо рече мъжът на име Маендрага, без нищо да проличи върху лицето му. — Не държа лък в къщата. Не ловуваме. Сдобиваме се с храна по други пътища. Но вие сте движени от някаква цел. Как се нарича компанията ви?

— Вече си отгатнал названието, ала желаеш да го чуеш от нас. Отвори уши, защото ние сме Аркимм. Джугом Арк е нашата цел.

Маендрага неволно пристъпи крачка назад и хвърли предупредителен поглед към дъщеря си.

— Няма смисъл да отричате — настоя Фемандерак. — Или бихте предпочели господарят ми да пристъпи към разпит?

— Това няма да е необходимо — бързо рече Беладона. Баща й я изгледа сурово, ала не каза нищо. — От баща на дете учението се е предавало от времето, когато Бюрей назначил първите пазители. Знаем кои сте. Знаех кои сте още преди да достигнете стените ни. Може да се каже, че ви чакахме. Но ще трябва да представите доказателство, преди да се сдобиете с тайната на знанието ни. И не мислете, че ще можете да я изтръгнете от нас — никаква сила не може да ни принуди да разкрием причината за съществуването си в подобно място.

— Значи историята за убийството на децата на Бюрей от разбойници е лъжа?

— Разбира се! — каза жената.

— И вие сте потомци на Бюрей? — пъзелът се подрежда, помисли си Фемандерак.

— Понякога сме вземали съпруги или съпрузи от малцината, попадали на това място, или сме ги дирили сред овчарите в долината на Нюм по на север. Но, да, ние сме деца на Бюрей.

Ето така е била оформена легендата за Кантара.

— И ви е оставил като пазители на най-ценното свое — или по-скоро на Първородните — притежание.

— Да.

— Тогава ще знаете, че във време на огромна беда Стрелата трябва да бъде показана — гласът на философа се повиши и се кали с метален оттенък. — Това време настъпи. Ето знаците. Брудуонски воин от най-висш порядък стои сред нас, понастоящем наш слуга, но някога изпратен в Лулеа да дири Десницата на Най-възвишения.

Маендрага и Беладона реагираха на името — той си пое дъх, а очите на жената се уголемиха.

— Десницата ще се разкрие, когато Брудуо заплаши Фалта. Ахтал е знак, че Брудуо наистина ни заплашва. Пълчищата на Кафявата армия може точно в този момент да се изливат през Просеката. Не се ли възправи срещу тях обединената мощ на Шестнадесетте кралства, те ще залеят цяла Фалта като потоп, който ще ни опустоши.