La Piedra de las Lágrimas (A Espada da Verdade #3)

— Ilusión, Richard —repuso ella, observando cómo comía la torta.

— En una página decía: «Soy la Hermana que está al cargo de este muchacho. Estas directivas no son solamente irrazonables sino también absurdas. Exijo conocer el significado de estas instrucciones. Exijo saber con qué autoridad han sido dictadas. Atentamente, hermana Verna Sauventreen, servidora de la Luz». Y en la segunda página estaba escrito: «Obedecerás las instrucciones o sufrirás las consecuencias. No te atrevas a poner nunca más en duda las órdenes de palacio. De mi propia mano, la Prelada».

La Hermana había palidecido.

— No tenías ningún derecho a leer algo que no te pertenecía.

— Como ya he dicho, entonces estabas muerta. ¿Cuáles eran esas instrucciones sobre mí que te enojaron tanto?

El color regresó a la faz de la Hermana de golpe.

— Tiene que ver con un tecnicismo. Tú no lo entenderías y, de todos modos, tampoco es asunto tuyo.

— ¿Que no es asunto mío? —Richard enarcó una ceja—. Afirmas que solamente estás tratando de ayudarme pero me has hecho tu prisionero, ¿y dices que no es asunto mío? Llevo un collar alrededor del cuello con el que puedes causarme daño, tal vez incluso matarme, ¿y dices que no es asunto mío? Declaras que debo obedecerte, que debo confiar en ti y creerme las cosas que me dices, pero esa confianza se tambalea a cada nueva cosa que descubro, ¿y no es asunto mío? Afirmas que lo que viví en la ilusión no es como las cosas de la vida real, pero yo descubro que sí, ¿y dices que no es asunto mío?

La hermana Verna enmudeció. Lo miraba sin ninguna emoción. Lo miraba, pensó el joven, como quien observa a un insecto metido en una caja.

— Hermana Verna, ¿puedes aclararme algo que no puedo quitarme de la cabeza?

— Si puedo…

Richard se acercó aún más al cuerpo las piernas sobre las que estaba sentado y se esforzó para que ni una pizca de hostilidad se filtrara en su voz.

— La primera vez que me viste te sorprendió que fuese un adulto. Creíste que sería un niño.

— Es cierto. Algunas Hermanas en palacio localizan a los nacidos con el don. Pero tú permaneciste oculto a nosotras, por lo que nos costó mucho tiempo encontrarte.

— Pero tú misma me dijiste el otro día que te habías pasado media vida lejos de palacio, buscándome. Si pasaste más de veinte años buscándome, ¿cómo podías esperar que fuese un niño? Deberías haberte imaginado que sería un adulto, a no ser que no supieras que había nacido y emprendieras la búsqueda mucho antes de que alguien en palacio me localizara.

— Es como dices. Es algo que nunca antes había ocurrido —repuso ella con voz cautelosa y sosegada.

— ¿Y por qué empezasteis a buscarme antes de que ninguna de las Hermanas percibiera que había nacido alguien con el don?

La mujer escogió las palabras cuidadosamente.

— No sabíamos con exactitud cuándo nacerías, pero te esperábamos. Por eso fuimos enviadas a buscarte.

— ¿Cómo sabíais que nacería?

— Se anuncia en una profecía.

Richard asintió. Deseaba saber más acerca de esa profecía que hablaba de él y por qué pensaban las Hermanas que era tan importante, pero estaba siguiendo una pista que no quería abandonar.

— Así pues, ¿sabías que podrían pasar muchos años antes de que me encontrarais?

— Sí. No sabíamos cuándo nacerías. Solamente sabíamos que tu nacimiento se produciría dentro de unas décadas determinadas.

— ¿Cómo se eligen las Hermanas que deben emprender la búsqueda?

— La Prelada las elige.

— ¿Y vosotras no tenéis ni voz ni voto?

La Hermana se puso tensa como si temiera que, sin querer, se estuviera poniendo ella misma la soga al cuello, pero el impulso de proclamar su fe fue más fuerte.

— Las Hermanas trabajamos al servicio del Creador. Ninguna de nosotras tenía ninguna razón para oponerse. Nuestro único propósito es ayudar a los poseedores del don. El hecho de ser elegida para salvar a los nacidos con el don es uno de los mayores honores que puede recibir una Hermana.

— ¿Ninguna de las elegidas anteriormente tuvo que sacrificar tantos años de su vida para rescatar a un poseedor del don?

— No. Nunca he oído que les costará más de un año. Pero sabía que la misión que me asignaban podía durar décadas.

Richard sonrió para sí. Entonces se inclinó hacia atrás y estiró los músculos.

— Ahora ya lo entiendo —proclamó con aire triunfante.

— ¿Qué es lo que entiendes? —inquirió ella, recelosa.

— Entiendo por qué me tratas como lo haces, hermana Verna. Entiendo por qué te opones a mí en todo y por qué estamos siempre como perro y gato. Entiendo por qué estás resentida conmigo, por qué me odias.

La Hermana presentaba el mismo aspecto que alguien que espera que el suelo se abra a sus pies y se lo trague.

— Yo no te odio, Richard —protestó.

— Sí que me odias, y no te culpo por ello. Lo entiendo. Por mi culpa tuviste que renunciar a Jedidiah.

La mujer se estremeció como si la soga acabara de estrecharse en torno a su cuello.

— ¡Richard! Te prohíbo que me hables de ese…

— Es por eso por lo que estás resentida conmigo. No por lo que sucedió a tus compañeras, sino por Jedidiah. Si no fuese por mí, estarías con él. Habrías estado con él estos últimos veinte años. Tuviste que renunciar al amor de tu vida para emprender esta maldita búsqueda. La Prelada te eligió y tú no tuviste elección; tenías que ir. Es tu deber, y por tu deber perdiste a tu amor y a los hijos que podríais haber tenido. Por mi culpa. Por eso me odias.