La Sombra De La Guillotina

– ¿En qué consiste la Convención? -preguntó el general irritando a Danton aquella noche-. En trescientos imbéciles conducidos por doscientos canallas.

– Te ruego que moderes tu lenguaje -contestó Danton.

El general lo miró fijamente. Durante unos instantes se vio ensartado en su espada, pero no llevaba toga.

– Al menos -dijo Danton-, deberías escribir una carta a la Convención comprometiéndote a ofrecerles una detallada explicación sobre tu conducta, sobre las razones que te llevaron a cerrar los clubes jacobinos y tu negativa a colaborar con los representantes de la Convención. Y sobre tu derrota.

– ¡Maldita sea! -exclamó Dumouriez-. Me prometieron treinta mil hombres. Son ellos quienes deben escribirme una carta explicándome qué ha sido de los soldados que me habían prometido.

– ¿Sabes que ciertos miembros del Comité de Salvación Pública opinan que deberían arrestarte? El diputado Lebas, un joven a quien Robespierre tiene en gran estima, ha censurado abiertamente tu conducta. También lo ha hecho David.

– ¿De qué comités me hablas? -replicó el general-. Que lo intenten si se atreven. Me protegen mis ejércitos. ¿Qué va a hacer David? ¿Golpearme con un pincel?

– Te aconsejo que no te lo tomes a broma, general. Piensa en el Tribunal Revolucionario. No creo que los jueces hagan ninguna distinción entre el fracaso y la traición, y tú acabas de perder una importante batalla. Ten cuidado con lo que dices, porque he venido aquí para juzgar tu actitud e informar a la Convención y al comité General de Defensa.

– Creí que éramos buenos amigos, Danton -respondió el general, perplejo-. Hemos trabajado juntos… Apenas te reconozco. ¿Qué sucede?

– No lo sé. Quizá sean los efectos de una prolongada abstinencia sexual.

El general observó detenidamente a Danton, pero su expresión no revelaba nada. Al cabo de unos minutos se volvió, mascullando:

– ¡Al carajo con los comités!

– Los comités son muy eficaces, general, según hemos podido comprobar. Si todos los miembros colaboran, y trabajan duro, podemos conseguir muchas cosas. Los comités no tardarán en dirigir la Revolución. Los ministros ya actúan a sus órdenes. Actualmente, el cargo de ministro carece de importancia.

– Tengo entendido que se ha impedido a los ministros acudir a la Convención.

– Una medida provisional. La multitud les obligó a encerrarse en el Ministerio de Asuntos Exteriores para impedir que intervinieran en el debate. Por cierto que el ministro de la Guerra demostró el enérgico temple de un soldado y huyó saltando un muro.

– Esto no es una broma -dijo el general-. Esto es anarquía.

– Sólo pretendía ponerte al día -respondió Danton.

Dumouriez, desolado, se desplomó en un sillón y apoyó la frente en las manos.

– Estoy acabado -dijo-. A mi edad hay que ir pensando en la jubilación. ¿Cómo están las cosas en París, Danton? ¿Cómo están mis queridos amigos? Por ejemplo, Marat.

– El doctor está como siempre. Un poco más amarillento, y quizá más encogido. Toma unos baños especiales para calmar sus dolores.

– Eso ya es un adelanto -murmuró el general-. Cualquier tipo de baño le sentaría bien.

– En ocasiones, esos baños especiales le retienen en casa. Me temo que no han logrado mejorar su carácter.

– ¿Camille sigue tratándolo?

– Sí. Disponemos de una línea de comunicación. Es necesaria; su influencia sobre la gente no tiene rival. Hébert sueña con alcanzar un día la popularidad de Marat. Pero la gente no es idiota.

– ¿Y el joven ciudadano Robespierre?

– Ha envejecido. Trabaja mucho.

– ¿Se ha casado con aquella chica tan torpe?

– No, es su amante.

– ¿De veras? -preguntó el general Dumouriez arqueando una ceja-. Bueno algo es algo, supongo. Un soltero como él, podría haberlo pasado estupendamente… Es una tragedia, Danton, una verdadera tragedia. Supongo que no formará parte de ninguno de esos comités…

– No. Lo han elegido varias veces, pero él siempre rechaza el nombramiento.

– Es curioso. No tiene madera de político. Jamás he conocido a nadie menos aficionado al poder que él.

– Tiene mucho poder, aunque no oficial.

– Ese joven me desconcierta. Supongo que a ti también. En fin, dejemos eso. ¿Cómo está la hermosa Manon?

– Enamorada, según dicen las malas lenguas. Dicen que las mujeres enamoradas suelen ser dulces y tiernas, pero deberías oír los discursos que escribe para sus amigos de la Convención.

– ¿Y tu pequeño hijo? ¿Consiguió sobrevivir?

– No.

– Lo lamento sinceramente. Escucha, Danton, debo decirte algo. Pero necesito confiar en ti.

– Yo también te amo.

– Ahora eres tú quien se permite el lujo de bromear. Pon atención. Roland me escribió una carta pidiéndome que diera media vuelta y regresara con mis ejércitos a París para restaurar el orden en la capital y aplastar a cierta facción. Deduzco que se refería a los jacobinos. Quería que aplastara a Robespierre. Y a ti.

– ¿Aún conservas la carta?