I fuochi del cielo

«Ve la cavate? La donna azzurra si trova con te, o la marrone?» Doveva trattarsi di Moiraine e Verin. L’uomo era prudente.

«No. Ti ricordi Elayne?» L’uomo fece un brusco cenno con il capo e a Nynaeve venne un pensiero malizioso. Nulla sembrava turbare l’uomo e si aspettava di essere il solo a occuparsi del benessere di Nynaeve. «L’hai appena vista. Hai detto che aveva...» Nynaeve arrochì la voce per imitare Uno «...il viso di una maledetta regina.»

L’uomo inciampò e si guardò attorno torvo e selvatico, tanto che anche i Manti Bianchi che gli stavano passando accanto si allontanarono, cercando di fare finta che non avesse nulla a che vedere con lui. «Quella?» gridò incredulo. «Ma i suoi maledetti capelli erano neri corvini...» Guardò Nynaeve e un minuto dopo stava camminando sul sentiero dei carri borbottando. «Quella maledetta donna è la figlia di una regina. Una maledetta regina! Mostrare le maledette gambe a quel modo!» Nynaeve annuì concordando, fino a quando l’uomo aggiunse, «Voi dannati meridionali siete maledettamente strani! Non avete maledetta decenza!» Senti chi parla! Gli Shienaresi forse si vestivano decentemente, ma Nynaeve ancora arrossiva al pensiero che nello Shienar uomini e donne facevano il bagno assieme, come se stessero mangiando. «Tua madre non ti ha mai insegnato a parlare come si deve, uomo?» Uno corrucciò l’occhio assumendo quasi l’espressione bieca di quello dipinto e alzò le spalle. A Fal Dara lui e tutti gli altri l’avevano trattata come una nobile, o la cosa più prossima, ma adesso era difficile farsi passare per una signora con quel vestito e con i capelli di un colore che non esisteva in natura. Si strinse nello scialle e ripiegò le braccia per tenerlo fermo. La lana grigia era molto sgradevole con quel caldo e lei non si sentiva asciutta. Non aveva mai inteso parlare di qualcuno che fosse morto di sudore, ma credeva che avrebbe benissimo potuto essere la prima. «Cosa ci stai facendo qui, Uno?»

L’uomo si guardò attorno prima di risponderle, anche se non ve ne era bisogno. Non c’era molto traffico su quel sentiero, giusto un carro trainato dai buoi ogni tanto, alcune persone in abiti da contadini o peggio e, a tratti, un uomo a cavallo. Nessuno inoltre sembrava avere voglia di avvicinarsi a lui più di quanto fosse necessario. Aveva l’aspetto di uno che poteva tagliare una gola per nulla. «La donna azzurra ci aveva fornito il nome di una persona a Jehannah e ha detto che dovevamo attendere fino a nuove istruzioni, ma la donna a Jehannah era morta e sepolta quando siamo arrivati. Una vecchia. Morta durante il sonno e nemmeno uno dei suoi parenti aveva mai sentito nominare il nome di quella azzurra. A quel punto Masema ha incominciato a parlare con la gente e... Be’, non aveva senso attendere istruzioni che non avremmo mai potuto ricevere, se fossero giunte. Restiamo vicini a Masema perché ci passa quanto basta per vivere, anche se nessuno tranne Bartu e Nengar ascolta le sue prediche.» Il codino grigio ondeggiò mentre l’uomo scuoteva il capo scontento.

Di colpo Nynaeve si rese conto che non aveva detto nemmeno una parola oscena in tutto il discorso. Sembrava che stesse per ingoiarsi la lingua. «Forse se imprechi solo occasionalmente...» sospirò Nynaeve. «Magari una volta in ogni frase?» L’uomo le sorrise con una tale gratitudine che a Nynaeve venne voglia di alzare le mani in segno di resa. «Come mai Masema ha del denaro mentre il resto di voi non ne ha?» Nynaeve ricordava bene Masema. Un uomo scuro e tetro al quale non piaceva niente e nessuno.

«Perché lui è il maledetto Profeta che tutti vengono ad ascoltare. Ti piacerebbe incontrarlo?» Pareva che Uno contasse le frasi. Nynaeve sospirò profondamente. L’uomo voleva prenderla in parola. «Forse potrebbe trovarvi una maledetta imbarcazione, se ne cercate una. Nel Ghealdan quello che il Profeta vuole, il Profeta di solito ottiene. No, ottiene sempre le maledette cose alla fine, in un modo o nell’altro. Era un bravo soldato, ma chi avrebbe mai pensato che sarebbe diventato così?» Lo sguardo torvo abbracciava tutto, il villaggio, la gente e anche gli spettacoli nella città davanti a loro.

Nynaeve esitò. Il temuto Profeta, quello che sollevava folle e sommosse, era Masema? Ma aveva sempre predicato la venuta del Drago Rinato. Erano quasi giunti al cancello della città e c’era ancora tempo prima che Nynaeve dovesse fare da bersaglio per le frecce di Birgitte. Luca non era molto scontento che la donna avesse insistito per essere chiamata Maerion. Se Masema poteva trovare un’imbarcazione diretta a fondovalle... Forse oggi. D’altro canto c’erano le sommosse. Se le voci amplificavano i fatti, allora erano morti solo in centinaia nelle città più a nord. Solo centinaia.

«Non rammentargli che hai a che vedere con la maledetta isola» Uno proseguì guardandola pensieroso. Adesso che ci pensava, si rese conto che molto probabilmente ignorava quale fosse la sua connessione con Tar Valon. Le donne vi si recavano senza diventare Aes Sedai, dopo tutto, alla ricerca di risposte. Uno sapeva che Nynaeve era in qualche modo coinvolta, ma niente più. «Non è molto più amichevole con le donne che provengono da lì che con i Manti Bianchi. Se tieni la bocca maledettamente chiusa, forse ci passerà sopra. Per qualcuno originario dello stesso villaggio del Drago Rinato, Masema probabilmente la farà costruire, la maledetta barca.»