Ein Hauch von Schnee und Asche: Roman (German Edition)

Ich lächelte ihm im Spiegel zu, während ich mir die Knoten aus dem Haar bürstete. Er hatte es aufgeflochten, während ich die Salbe auftrug, und bei unseren folgenden Körperübungen war es explodiert. Es hatte tatsächlich schwache Ähnlichkeit mit den Nachwirkungen eines elektrischen Schlags.

»Nun, ich kann auch schnell sein«, erläuterte er. Er setzte sich hin und fuhr sich mit der Hand durch das Haar. »Aber nicht so früh am Morgen. Es gibt schlimmere Arten aufzuwachen, aye?«

»Ja, viel schlimmere.« Auf der anderen Seite erklang heftiges Husten und Spucken, gefolgt von dem unverwechselbaren Geräusch, mit dem ein Mensch, dessen Blase kurz vor dem Überlaufen steht, einen Nachttopf benutzt. »Hat er gesagt, ob er lange bleibt?«

Jamie schüttelte den Kopf. Er erhob sich langsam, räkelte sich wie eine Katze und trat dann im Hemd zu mir, um die Arme um mich zu legen. Ich hatte das Feuer noch nicht geschürt, und es war kühl im Zimmer; sein Körper war angenehm warm.

Er legte das Kinn auf meinen Kopf und betrachtete unsere übereinandergestapelten Spiegelbilder.

»Ich muss fort«, sagte er leise. »Vielleicht schon morgen.«

Ich erstarrte ein wenig, die Bürste in der Hand.

»Wohin? Zu den Indianern?«

Er nickte und sah mir direkt in die Augen.

»MacDonald hat Zeitungen mitgebracht, mit Briefen von Gouverneur Martin an eine ganze Reihe von Adressaten – Tryon in New York, General Gage –, die er um Hilfe bittet. Er verliert die Kontrolle über die Kolonie – sofern er sie je unter Kontrolle hatte – und denkt ernsthaft darüber nach, die Indianer zu bewaffnen. Wobei es diese Information noch nicht bis in die Zeitungen geschafft hat. Und das ist auch gut so.«

Er ließ mich los und griff in die Schublade mit seinen sauberen Hemden und Strümpfen.

»Das ist tatsächlich gut«, sagte ich, während ich mein Haar zu einem Zopf zusammenfasste und nach einem Band dafür suchte. Wir hatten während des Winters kaum Zeitungen zu Gesicht bekommen, doch auch so war der Grad der Unstimmigkeit zwischen dem Gouverneur und der Versammlung nicht zu übersehen; er vertagte inzwischen ständig Entscheidungen und entließ die Versammlung ein ums andere Mal, um zu verhindern, dass sie Gesetze beschloss, die seinen Wünschen im Weg standen.

Ich konnte mir gut vorstellen, wie die Öffentlichkeit reagieren würde, wenn bekannt wurde, dass er darüber nachdachte, die Cherokee-, Catawba- und Creek-Indianer zu bewaffnen und sie gegen seine eigenen Leute aufzuhetzen.

»Ich schätze nicht, dass er das wirklich tun wird«, sagte ich und fand das blaue Haarband, das ich suchte, »denn wenn er es getan hätte – täte, meine ich –, hätte die Revolution jetzt in North Carolina ihren Anfang genommen, nicht erst in zwei Jahren in Massachusetts oder Philadelphia. Aber warum in aller Welt druckt er diese Briefe denn in der Zeitung ab?«

Jamie lachte. Er schüttelte den Kopf und strich sich das wirre Haar aus dem Gesicht.

»Das tut er ja gar nicht. Offenbar wird die Post des Gouverneurs abgefangen. Er ist nicht besonders glücklich darüber, sagt MacDonald.«

»Das kann ich mir vorstellen.« Die Unsicherheit der Post war berüchtigt, war es immer schon gewesen. Fergus war ursprünglich zu uns gestoßen, weil Jamie ihn als Taschendieb angeheuert hatte, um in Paris Briefe zu stehlen.

»Wie geht es eigentlich Fergus?«, fragte ich.

Jamie zog eine kleine Grimasse und schlüpfte in seine Strümpfe.

»Besser, glaube ich. Marsali sagt, er ist jetzt öfter zu Hause, was gut ist. Und er verdient ein wenig Geld, weil er Hiram Crombie Französisch beibringt. Aber –«

»Hiram? Französisch?«

»Oh, aye.« Er grinste mich an. »Hiram hat es sich in den Kopf gesetzt, dass er zu den Indianern predigen muss, und er glaubt, dass er besser zurechtkommt, wenn er nicht nur Englisch, sondern dazu etwas Französisch kann. Ian bringt ihm außerdem noch etwas Tsalagi bei, aber es gibt so viele Indianerdialekte, dass er sie nie alle lernen wird.«

»Es geschehen noch Zeichen und Wunder«, murmelte ich. »Meinst du–?«

An diesem Punkt wurde ich unterbrochen, weil Mrs. Bug einladend die Treppe hinaufbrüllte: »Falls gewisse Personen warten möchten, bis ein gutes Frühstück vor die Hunde geht, können sie mir gestohlen bleiben!«

Wie auf Kommando öffnete sich MacDonalds Tür, und seine Füße ratterten eilig die Treppe hinunter.

»Fertig?«, sagte ich zu Jamie. Er griff nach meiner Bürste und machte sich mit wenigen Bewegungen zurecht, dann ging er zur Tür, öffnete sie, verbeugte sich und geleitete mich formell hinaus.

»Was du gesagt hast, Sassenach«, sagte er, während er mir die Treppe hinunterfolgte. »Dass es in zwei Jahren beginnt. Es ist längst im Gange. Das weißt du doch, aye?«

»O ja«, sagte ich grimmig. »Aber ich möchte nicht mit leerem Magen darüber nachdenken.«

Roger richtete sich auf, um Maß zu nehmen. Die Oberkante der Ofengrube, in der er stand, reichte ihm gerade eben unter das Kinn. Seine Augenhöhe war die angestrebte Tiefe, also nur noch ein paar Zentimeter. Das war ermutigend. Er lehnte den Spaten an die Erdwand, bückte sich, packte einen Holzeimer voll Erde und hievte ihn oben über den Rand.

»Dreck!«, rief er. Es kam keine Antwort auf seinen Ruf. Er stellte sich auf die Zehen und sah sich finster nach seinen sogenannten Helfern um. Eigentlich war geplant, dass Jemmy und Germain abwechselnd die Eimer ausleeren und ihm wieder hinunterreichen sollten, doch sie neigten dazu, abrupt zu verschwinden.