Presagi di tempesta

Il padre si inginocchiò con fare minaccioso, ma Nynaeve premette le punte delle dita contro il suo petto e lo spinse all’indietro. «Lascia respirare il bambino.»

Il ragazzino sbatte le palpebre e Nynaeve pote vedere il senno tornare come una piena nei suoi occhi. Fremette debolmente. Nynaeve lo Sondò per determinare fino a che punto la Guarigione avesse funzionato. «La febbre è passata» disse annuendo, poi alzandosi e lasciando andare l’Unico Potere. «Avrà bisogno di mangiare bene nei prossimi giorni. Darò le vostre descrizioni ai capitani di porto e riceverete razioni supplementari. Non vendete il cibo, altrimenti lo scoprirò e mi arrabbierò. Capito?»

La donna abbassò lo sguardo, imbarazzata. «Noi non…»

«Non do più nulla per scontato» disse Nynaeve. «Comunque, dovrebbe vivere, se fate come dico. Dategli il resto di quell’infuso stanotte, a sorsi, se necessario. Se la febbre si alza di nuovo, portatelo da me al palazzo del Drago.»

«Sì, mia signora» disse la donna mentre il marito si inginocchiava, prendendo il ragazzino e sorridendo.

Nynaeve raccolse la sua lanterna e si alzò.

«Signora» disse la donna. «Grazie.»

Nynaeve si voltò. «Lo avreste dovuto portare da me giorni fa. Non mi importa quali sciocche superstizioni stia diffondendo la vostra gente, ma le Aes Sedai non sono vostre nemiche. Se conoscete qualcuno che sta male, incoraggiatelo a visitarci.»

La donna annuì e il marito parve intimidito. Nynaeve usci a grandi passi dal vicolo, fuori nella strada buia, superando gente che la osservava con un misto di soggezione e orrore. Stupida gente! Avrebbero lasciato morire i loro figli piuttosto che farli Guarire?

Quando fu di nuovo in strada, Nynaeve si calmò. Quella deviazione non le aveva preso molto tempo e — stanotte, quantomeno — il tempo era una delle cose che aveva in abbondanza. Non stava avendo molta fortuna nel trattare con Rand. La sua unica consolazione era che Cadsuane, come sua consigliera, aveva fatto di peggio.

Come si poteva gestire una creatura come il Drago Rinato? Nynaeve sapeva che il vecchio Rand era li, dentro di lui da qualche parte. Era semplicemente stato preso a calci e pugni così tante volte che si era nascosto, lasciandosi dominare dalla sua versione più insensibile. Per quanto la infastidisse ammetterlo, comportarsi da prepotente con lui non avrebbe funzionato. Ma come poteva riuscire a indurlo a fare quello che avrebbe dovuto, dato che era troppo cocciuto per rispondere a un semplice stimolo?

Nynaeve si fermò, con la luce della lanterna che illuminava una strada vuota davanti a lei. C’era una sola persona che era riuscita a lavorare con Rand e allo stesso tempo istruirlo e addestrarlo. Non era stata Cadsuane, ne nessuna delle Aes Sedai che avevano provato a catturarlo, raggirarlo o angariarlo.

Era stata Moiraine.

Nynaeve riprese a camminare. Durante i suoi ultimi mesi di vita, l’Azzurra era quasi arrivata ad adulare Rand. Per fare in modo che la prendesse come sua consigliera, lei aveva acconsentito a obbedire ai suoi comandi e a offrire consiglio solo quando era voluto. Quale buon consiglio veniva dato solo quando era voluto? Quello che alla gente serviva sapere di più erano i consigli che non volevano!

Ma Moiraine aveva avuto successo. Attraverso di lei, Rand aveva iniziato a superare la sua avversione per le Aes Sedai. Senza la definitiva accettazione di Rand per Moiraine, era improbabile che Cadsuane sarebbe mai riuscita a farsi largo per diventare sua consigliera. Be’, Nynaeve non aveva intenzione di agire allo stesso modo per Rand al’Thor, nonostante tutti i titoli altisonanti che poteva avere. Comunque, Nynaeve aveva qualcosa da imparare dal successo di Moiraine. Forse Rand le aveva dato ascolto poiche il suo servilismo lo aveva lusingato, o forse era semplicemente stanco di persone che facevano le prepotenti con lui. Rand aveva davvero molte persone che cercavano di controllarlo. Potevano frustrarlo e rendevano il lavoro stesso di Nynaeve molto più difficile, dal momento che era lei quella che Rand aveva davvero bisogno di ascoltare.

Lui la vedeva forse come uno di quegli irrilevanti manipolatori? Nynaeve non poteva escluderlo.

Doveva mostrargli che stavano lavorando per gli stessi obiettivi. Non voleva dirgli cosa fare; voleva solo che smettesse di comportarsi come uno sciocco. E, oltre a quello, voleva solo che lui fosse al sicuro. Le sarebbe anche piaciuto che Rand fosse un capo che la gente rispettava, non che temeva. Lui pareva incapace di vedere che il sentiero che stava percorrendo era quello di un tiranno.

Essere un re in realtà non era così diverso dall’essere sindaco nei Fiumi Gemelli. Il sindaco doveva essere rispettato e apprezzato. La Sapiente e il Circolo delle Donne potevano occuparsi dei compiti difficili, come punire coloro che avevano oltrepassato i loro limiti. Il sindaco, però, doveva essere amato. Questo portava a una cittadina civile e sicura.

Ma come mostrare questo a Rand? Non poteva costringerlo; doveva indurlo ad ascoltarla in un altro modo. Un piano iniziò a formarsi nella sua testa. Per quando ebbe raggiunto la villa, aveva un’idea di cosa fare.