Presagi di tempesta

Lei lo fece. l’uomo poteva non saperlo, ma Nynaeve non disponeva di molla autorità : non avrebbe fatto ricorso ai metodi che lui usava per carpire le risposte, e stava agendo senza che Rand lo sapesse. Il Drago probabilmente non avrebbe reagito bene una volta scoperto che stava curiosando… a meno che lei non fosse riuscita a fornirgli delle risposte.

Jorgin si rivolse al furfante dal naso rotto. «Mord, prendimi uno sgabello.» Mord lanciò un’occhiata a Nynaeve in cerca di approvazione, che lei gli diede con un brusco cenno del capo. Accomodando la sua mole sullo sgabello, Jorgin si sporse in avanti, le mani serrate davanti a lui. Assomigliava a uno scarafaggio grande e grosso rovesciato da un lato. «Non capisco cosa ti serve da me» disse l’uomo. «Sembri sapere già tutto. Sai della mia struttura e delle persone che vi ho trattenuto. Cos’altro c’è da sapere?»

‘Struttura?’ Ma che definizione. «Questi sono affari miei» disse Nynaeve, scoccandogli un’occhiata che sperava lasciasse intendere che non ci si doveva interrogare sulle questioni delle Aes Sedai. «Dimmi, com’è morto il messaggero?»

«Senza dignità» replicò Jorgin. «Come tutti gli uomini, stando alla mia esperienza.»

«Dammi dei dettagli oppure tornerai a penzolare in aria.»

«Alcuni giorni fa ho aperto la porta della cella per nutrirlo. Era morto.»

«Da quanto tempo non gli davi da mangiare, allora?»

Jorgin sbuffò. «Non lascio morire di fame i miei ospiti, lady Aes Sedai. Io li… incoraggio solo a essere spigliati con quello che sanno.»

«E quanto incoraggiamento hai dato al messaggero?»

«Non abbastanza da ucciderlo» disse il carceriere in tono difensivo.

«Oh, andiamo» ribatte Nynaeve. «Quell’uomo è rimasto per mesi in mano tua, presumibilmente in salute per tutto quel tempo. Poi, il giorno prima di essere portato al cospetto del Drago Rinato, all’improvviso muore? Hai già la mia promessa di amnistia. Dimmi chi ti ha corrotto per ucciderlo e farò in modo che tu sia protetto.»

Il carceriere scosse il capo. «Non è andata così, te lo ripeto, è morto e basta. Accade, a volte.»

«Sono stanca dei tuoi giochetti.»

«Non è un gioco, che tu sia folgorata!» ringhiò Jorgin. «Credi che un uomo farebbe carriera nella mia professione se si sapesse che accetterebbe di farsi corrompere per uccidere uno dei suoi ospiti? Non potresti fidarti di lui più di quanto faresti con un bugiardo Aiel!»

Nynaeve lasciò passare quel commento, anche se di un uomo come questo non ci si poteva mai ‘fidare’.

«Ascolta,» disse Jorgin «quello non era comunque il tipo di prigioniero da uccidere. Tutti vogliono sapere dov’è il re. Chi ucciderebbe l’unico che dispone di informazioni al riguardo? Quell’uomo valeva una bella cifra.»

«Dunque non è morto» ipotizzò Nynaeve. «A chi l’hai venduto?»

«Oh, è morto» disse il carceriere con una risatina. «Se l’avessi davvero venduto, non sarei vissuto a lungo, poi. Sono cose che si imparano in fretta, a fare il mio lavoro.»

Nynaeve si voltò verso gli altri due furfanti. «Sta mentendo?» chiese loro. «Cento marchi d’oro a chi di voi che può darmi le prove che è così.»

Mord lanciò un’occhiata al suo capo, poi fece una smorfia. «Per cento pezzi d’oro, venderei la mia stessa madre, signora. Che io sia folgorato, lo farei. Jorgin sta dicendo la verità , però. Quel corpo era bello che morto. Gli uomini del Drago hanno controllato quando ci hanno portato la signora.»

Dunque Rand aveva considerato quella possibilità. Ma lei non aveva ancora prove che questi uomini le stessero dicendo la verità. Se c’era qualcosa da nascondere, avrebbero lavorato sodo per seppellirla in profondità. Decise di provare un approccio diverso.

«Allora cos’hai scoperto» chiese «sull’ubicazione del re?»

Jorgin si limitò a sospirare. «Come ho detto agli uomini del lord Drago, e come ho detto a lady Chad mar prima che lei stessa finisse qui nei sotterranei. Quell’uomo sapeva qualcosa, ma non voleva dirla.»

«Ma andiamo» disse Nynaeve, scoccando un’occhiata al forziere col suo affilato equipaggiamento. Dovette distogliere lo sguardo prima che ciò la facesse adirare. «Un uomo della tua… abilità ? E non sei riuscito a cavargli quel semplice fatto?»

«Che il Tenebroso mi prenda se sto mentendo!» Il volto del carceriere arrossì come se questa per lui tosse una questione d’orgoglio. «Non ho mai visto un uomo resistere come lui! Una piuma d’uomo come quello avrebbe dovuto spezzarsi senza molto incoraggiamento. Ma non è stato così. Parlava di tutto tranne delle cose che volevamo!» Jorgin si sporse in avanti.

«Non so come ci riuscisse, signora. Che io sia folgorato, ma non lo so! Era come se qualche… forza gli trattenesse la lingua. Era come se non potesse parlare. Nemmeno se lo voleva!»

I due furfanti borbottarono fra se, con aria apprensiva. Pareva che le domande di Nynaeve avessero toccato un nervo scoperto.