От Голливуда до Белого дома [In My Own Fashion. An Autobiography]

(Девушка по имени Беа Аммидаун как-то рассказала мне похожую историю о том, сколь скоротечными могут быть романтические порывы. Эррол Флинн вскружил ей голову и, в лучших традициях плейбоев, стремительно умчал в Гавану, оставив позади брошенного мужа Беа. И вот они сидят за романтическим ужином на берегу освещенного лунным светом океана… как вдруг одна из его зубных коронок падает прямо к нему на тарелку. Ее настрой моментально изменился, и все затраченные бедным Эрролом усилия оказались напрасны.)

На протяжении многих лет моими личными секретарями были красивые девушки. Им не нужно было печатать и стенографировать; секретари путешествовали со мной и решали повседневные вопросы моей жизни. Больше всего из них запомнилась Анн-Мари д'Эско, девятнадцатилетняя француженка, имевшая в тот сезон огромный успех на балу дебютанток. Она была прелестной высокой брюнеткой и происходила из хорошей семьи консервативных взглядов. Мне пришлось долго убеждать ее родителей, что в мои намерения входила только карьера их дочери. Я ни разу не воспользовался своим положением босса, но замечать завистливые взгляды и вздохи друзей, когда Анн-Мари сопровождала меня на встречи, было приятно. Иногда мне даже удавалось найти жену для какого-нибудь своего приятеля. Говарда Оксенберга я знал еще со времен работы на Седьмой авеню. Этому интересному, атлетически сложенному, стильному мужчине принадлежала успешная компания по производству одежды. Мы оба любили кататься на лыжах, и я пригласил его поехать вместе со мной в Санкт-Антон, мой любимый горнолыжный курорт в Австрии. Я всегда останавливался в «Отель де ла Пост», где каждый февраль собиралась одна и та же теплая компания, и я устраивал ежегодную вечеринку. Организовать все мне помогала Жаклин де Риб[195], она выбирала вина, составляла меню приблизительно на сто человек. В тот год среди гостей была Елизавета, принцесса Югославии, красивая, великолепно образованная и очень остроумная брюнетка среднего роста.

Мне нравились такие девушки, но я понимал, что о мимолетном приключении здесь речь идти не может, меня сдерживал ее статус. Я был уверен, что ее интересуют только женихи королевской крови. А вот для Говарда Оксенберга никаких сдерживающих факторов не существовало, он немедленно начал ухаживать за принцессой и был принят ею весьма благосклонно. Между ними возникло взаимное влечение. Принцесса советовалась со мной, выходить ли за Говарда замуж. Я поддержал эту идею: «Хотя вы родом из разных детских, пока есть страсть, ваш брак будет работать… и все может закончиться хорошо». Она прислушалась к моему совету — и результатом их невероятного союза стала очаровательная актриса Кэтрин Оксенберг[196].