Ein Hauch von Schnee und Asche: Roman (German Edition)

Marsali änderte ihre Lage auf dem Bett, und ich warf einen Blick zu ihr hinüber, um mich zu überzeugen, dass alles in Ordnung war. So war es. Sie hatte sich nur bewegt, um Fergus die Arme um die Schultern zu legen und ihren Kopf über ihn zu beugen. Sie hatte ihre Haube nicht angezogen; ihre blonden Strähnen hingen lose herab und hoben sich leuchtend von seinem glänzend schwarzen Haar ab.

»Fergus … ich glaube, ich werde sterben«, flüsterte sie, und ihre Stimme war so leise, dass sie im Wind, der durch die Bäume fuhr, fast unterging.

Er ließ ihre Brustwarze los, bewegte aber seine Lippen vorsichtig über die Oberfläche ihrer Brust und murmelte: »Das ist ganz normal, p’tite puce, das glauben alle Frauen.«

»Aye, das liegt daran, dass tatsächlich viele von ihnen sterben«, sagte sie mit einem leicht scharfen Unterton und öffnete die Augen. Er lächelte, die Augen immer noch geschlossen, und schnellte sanft mit der Zungenspitze gegen die Brustwarze.

»Du aber nicht«, sagte er leise, aber mit großer Überzeugung. Er fuhr mit der Hand über ihren Bauch, zuerst sanft, dann kräftiger. Ich konnte sehen, wie sich die Kugel festigte, sich plötzlich rund und hart zusammenzog. Marsali holte tief und abrupt Luft, und Fergus drückte fest mit dem Handballen gegen die Unterseite der Kugel und ließ die Hand auf ihrem Schambein liegen, bis die Wehe nachließ.

»Oh«, sagte sie und klang atemlos.

»Tu … pas«, flüsterte er noch leiser. »Du nicht. Ich lasse dich nicht gehen.«

Ich ballte meine Hände im Stoff meines Rocks zusammen. Das sah nach einer schönen, handfesten Wehe aus. Sie schien keine schrecklichen Ereignisse nach sich zu ziehen.

Fergus machte sich wieder ans Werk. Dann und wann hielt er inne, um Marsali Lächerlichkeiten auf Französisch zuzuflüstern. Ich stand auf und begab mich vorsichtig zum Fußende des Tischbetts. Nein, nichts Auffälliges. Ich prüfte meine Arbeitsfläche, um mich zu vergewissern, dass alles bereit war. Gut.

Vielleicht würde ja alles gutgehen. Auf dem Bettlaken war eine Blutspur – doch es war nur Ausfluss, ganz normal. Der Herzschlag des Kindes war immer noch besorgniserregend, und es bestand nach wie vor die Möglichkeit einer Nabelschnurkomplikation – aber daran konnte ich jetzt nichts ändern. Marsali hatte ihre Entscheidung getroffen, und es war die richtige.

Fergus fuhr mit dem Saugen fort. Ich trat lautlos in den Flur und zog die Tür halb zu, um ihnen Zurückgezogenheit zu gewähren. Wenn sie einen Blutsturz hatte, konnte ich in einer Sekunde bei ihr sein.

Ich hatte noch das Glas mit den Himbeerblättern in der Hand. Dann konnte ich wohl genauso gut den Tee machen – und sei es nur, um mir nützlich vorzukommen.

Arch Bug, der seine Frau nicht zu Hause angetroffen hatte, war mit den Kindern zu uns gekommen. Felicité und Joan schliefen tief und fest auf der Kaminbank, und Arch rauchte am Feuer seine Pfeife und blies Rauchkringel für den faszinierten Germain. Währenddessen schienen Jamie, Ian und Malva Christie eine freundschaftliche Diskussion zu führen und verglichen die literarischen Vorzüge von Henry Fielding, Tobias Smollett und …

»Ovid?«, sagte ich, nachdem ich den Schluss einer Bemerkung aufgefangen hatte. »Tatsächlich?«

»›Solange es dir gutgeht, wirst du viele Freunde zählen‹«, zitierte Jamie. »›Wenn Wolken in deinem Leben aufziehen, wirst du allein sein.‹ Findest du nicht, dass das auf den armen Tom Jones genauso zutrifft wie auf Perry Pickle?«

»Aber wahre Freunde würden einen Mann doch wohl nicht im Stich lassen, nur weil er in Schwierigkeiten ist!«, protestierte Malva. »Was für Freunde sind denn das?«

»Ganz normale, fürchte ich«, sagte ich. »Zum Glück gibt es aber ebenso andere.«

»Aye, das stimmt«, pflichtete Jamie mir bei. Er lächelte Malva an. »Highlander sind die treusten Freunde – wenn auch nur, weil sie die schlimmsten Feinde sind.«

Sie war leicht rot geworden, begriff aber, dass er sie aufzog.

»Hmp«, sagte sie und hob den Kopf, um ihn herablassend anzufunkeln. »Mein Vater sagt, Highlander sind deshalb begeisterte Kämpfer, weil es in den Highlands so wenig Wertvolles gibt und die schlimmsten Kämpfe immer um die belanglosesten Dinge ausgefochten werden.«

Bei diesen Worten brachen alle in Gelächter aus. Jamie erhob sich, um neben mich zu treten, und überließ Ian und Malva ihrem Wortgefecht.

»Wie steht es um die Kleine?«, fragte er leise und schöpfte heißes Wasser für mich aus dem Kessel.

»Ich weiß es nicht genau«, sagte ich. »Fergus … äh … hilft ihr.«

Jamies Augenbrauen fuhren in die Höhe.

»Wie denn?«, fragte er. »Ich wusste gar nicht, dass ein Mann in dieser Sache viel tun kann, wenn sie einmal im Gange ist.«

»Oh, du wärst überrascht«, versicherte ich ihm. »Ich war es jedenfalls.«