Presagi di tempesta

«Lord Drago» disse Dobraine con calma, inchinandosi a Rand mentre si avvicinava. «Ti consegno la città di Bandar Eban. L’ordine è stato ripristinato come da tuoi comandi.»

«Ti. avevo chiesto di ripristinare l’ordine nell’intero Paese, Dobraine» ribatte Rand piano.

«Non solo in una città.»

Il nobile sussultò leggermente.

« Hai un membro del Consiglio dei Mercanti per me?» chiese Rand.

«Sì» rispose Dobraine. «Milisair Chadmar, ultima a fuggire dal caos cittadino.» I suoi occhi erano impazienti. Era sempre e stato un uomo coraggioso, ma se fosse stata una messinscena?

Rand aveva problemi a fidarsi di chiunque, di recente. Quelli che sembravano più affidabili erano coloro che dovevi sorvegliare di piu’. E Dobraine era Cairhienese. Rand osava fidarsi di qualcuno di Cairhien, con i loro giochi?

Moiraine era Cairhienese. Mi fidavo di lei. Quasi sempre.

Forse Dobraine sperava che Rand l’avrebbe scelto come re dell’Arad Doman. Era stato sovrintendente a Cairhien, ma lui come molti altri — sapeva che Rand aveva intenzione di mettere Elayne sul Trono del Sole.

Be’, se era per quello, Rand poteva dare questo regno a Dobraine. Era meglio di molti altri. Rand gli fece cenno col capo di fare strada e lui obbedì, svoltando col gruppo di Aiel per marciare lungo un’ampia strada laterale. Rand continuò con la lista che ancora gli scorreva in testa.

Gli edifici qui erano alti e squadrati, con la forma di scatole impilate l’una sull’altra. Molti di essi avevano balconi, affollati di persone come le passerelle lì sotto.

Ogni nome sulla lista di Rand lo addolorava, ma quel dolore adesso era una cosa strana, distante. I suoi sentimenti erano… diversi fin dal giorno in cui aveva ucciso Semirhage. Lei gli aveva insegnato come seppellire la sua colpa e la sua sofferenza. Aveva pensato di incatenarlo, ma invece gli aveva dato forza.

Aggiunse il suo nome e quello di Riza all’elenco. Non avevano alcun diritto di essere lì. Semirhage era più un mostro che una donna. Elza l’aveva tradito, servendo l’Ombra fin dall’inizio. Ma lui aggiunse quei nomi. Erano comunque state uccise da lui come le altre. Di piu’, perfino. Non era stato disposto a uccidere Lanfear per salvare Moiraine, ma aveva usato il fuoco malefico per annullare Semirhage dall’esistenza piuttosto che permettere di essere catturato di nuovo.

Tastò l’oggetto che portava in una tasca sulla sua sella. Era un’effigie liscia. Non aveva detto a Cadsuane che i suoi servitori l’avevano recuperata dalla sua stanza. Ora che Cadsuane era stata esiliata dalla sua presenza, non gliel’avrebbe mai detto. Sapeva che lei si trovava ancora in mezzo al suo seguito, portando allo stremo le limitazioni del suo ordine di non mostrargli più la sua faccia. Ma faceva come le era stato comandato, perciò lui lasciava stare. Non le avrebbe parlato e lei non avrebbe parlato a lui.

Cadsuane era stata uno strumento, e quello strumento si era dimostrato inefficace. Non rimpiangeva di averlo gettato via.

Jendhilin, Fanciulla dei Miagoma del Picco Freddo, pensò, con Lews Therin che borbottava assieme a lui. La lista era lunga. Sarebbe cresciuta prima della sua morte.

La morte non lo preoccupava piu’. Finalmente capiva i pianti di Lews Therin di lasciare che terminasse. Rand meritava di morire. Esisteva una morte tanto potente che un uomo non sarebbe mai dovuto rinascere? Raggiunse il termine della lista, finalmente. Una volta l’aveva ripetuta per impedirsi di dimenticare i nomi. Quello non era possibile ora: non avrebbe potuto dimenticarli nemmeno se avesse voluto. Li ripeteva come promemoria di quello che era.

Ma Lews Therin ebbe un altro nome da aggiungere. Elmindreda Farshaw, sussurrò.

Rand arrestò di colpo Tai’daishar, fermando la sua colonna di Aiel, cavalleria saldeana e assistenti dell’accampamento nel mezzo della strada. Dobraine si voltò indietro sul suo stallone bianco con aria interrogativa.

Non l’ho uccisa!, pensò Rand. Lews Therin, lei vive ancora. Non l’abbiamo uccisa! E comunque la colpa sarebbe stata di Semirhage, in ogni caso.

Silenzio. Poteva ancora sentire le proprie dita sulla sua pelle, che stringevano, impotenti eppure incredibilmente forti. Perfino se cera stata Semirhage dietro quelle azioni, era stato Rand quello troppo debole per mandare via Min e proteggerla.

Lui non l’aveva mandata via. Non perché era troppo debole, ma perché qualcosa dentro di lui aveva smesso di preoccuparsi. Non per lei: l’amava con furore e l’avrebbe sempre fatto. Ma sapeva che morte, dolore e distruzione giungevano nella sua scia, e lui se li trascinava dietro come un mantello.

Min poteva morire qui, ma se lui l’avesse mandata via, sarebbe stata comunque in pericolo. I suoi nemici probabilmente sospettavano che l’amava.

Non c’era alcun posto sicuro. Se fosse morta, l’avrebbe aggiunta alla lista e avrebbe sofferto per questo.

Ricominciò a muoversi prima che qualcuno potesse domandare il perché delle sue azioni. Gli zoccoli di Tai’daishar picchiarono sulle strade polverose, rese soffici dall’umidità. La pioggia cadeva spesso qui; Bandar Eban era la più importante città portuale del Nordovest. Se pure non era una grande città come quelle al Sud, era comunque impressionante. File su file di case squadrate, fatte di legno, con dei rilievi al secondo e al terzo piano. Sembravano come blocchi di bambini, impilati uno sopra l’altro, così perfettamente quadrati nella loro divisione in piani. Riempivano la città , digradando giù per un gentile pendio verso l’imponente porto.