Общество изобилия

II

У общества есть и иная, более важная задача, чем обдумывать свои цели, размышлять о стремлении к счастью, гармонии и успеху и об изгнании из жизни страданий, напряженности, горя и повсеместного проклятия невежества. Ему также необходимо в меру своих возможностей обеспечить свое собственное выживание.

Когда-то, в не столь уж отдаленном прошлом, люди бесхитростно связывали безопасность с ростом экономики – со «здоровым» расширением производства потребительских товаров. Но вера в это уже потеряна. Как мы отмечали ранее, для того чтобы искоренить подобные ошибочные воззрения, объединились различные идеи; сыграла свою немалую роль и способность Советского Союза достигать потрясающих успехов в области космоса силами гораздо менее производительной экономики. И теперь трудно даже представить себе, что когда-то мы верили в такую глупость. Но опасная – на самом деле бесконечно более опасная – связь производства с военной политикой всё еще существует. Основным стабилизационным механизмом современной экономики выступает обширный государственный сектор, поддерживаемый большим объемом налогов. Будучи прогрессивным, налогообложение опережает рост производства и доходов, а когда темпы роста экономики замедляются, освобождает часть дохода для личного использования. Большие расходы, оправдывающие такую систему налогообложения, а значит, и такой процесс регулирования, направляются на военные или смежные с ними цели. Экономисты поспешили заявить, что обслуживаться будут и другие государственные расходы. Но от правды не уйдешь: дела сейчас обстоят так, что стабильность производства зависит от большого объема военных расходов, немалая доля которых направляется на разработку и производство оружия, способного уничтожить всё живое на Земле.

Кроме того, культура оружия, лежащая в основе макроэкономической стабилизации экономики, играет важную функциональную роль, гарантируя развитие технологий. Мы уже отказались от идеи, что безопасность зависит от победы в гонке вооружений с Советским Союзом, чего не скажешь об убеждении, что она зависит от победы в конкурентной борьбе в сфере технологических инноваций. Или, точнее, хотя признано, что нерационально связывать гонку вооружений с безопасностью, приверженность этому курсу отнюдь не уменьшилась. И одна из причин заключается в том, что гонка вооружений, по сути, неразрывно связана с экономической эффективностью. Экономика товаров массового потребления ограничена ресурсами, которые она может направить на исследования и разработки. Военная промышленность выделяет на эти цели гораздо больше. Конечно же, это выгодно для предприятий, вовлеченных в такое производство. Военная промышленность финансирует и разработки, которые могут быть использованы в потребительском секторе – в воздушном транспорте, в компьютерных технологиях. Она также становится прикрытием, благодаря которому затраты на исследования и разработки в гражданских целях, слишком дорогие или слишком рискованные для частных фирм, в отдельных случаях могут финансироваться за счет бюджетных средств. Если бы мы были глубоко обеспокоены собственным выживанием, то сочли бы сомнительной благоразумность подобных действий и всячески пытались бы убеждать всех в их опасности. Но если первоочередной нашей задачей являются экономические показатели, если производство ради самого производства – это именно то, на что мы уповаем, то выживанию, естественно, отведено второе место. И так оно и есть. Только по мере того, как дела наши будут улучшаться, мы сможем выстраивать наши приоритеты сообразно действительным жизненным потребностям[200].