Dominium Mundi. Livre II
- Автор: Baranger François
- Серия: Dominium Mundi #2
- Год: 2014
- Язык: французский
- Год: Critic
- ISBN: 979-1-090648-18-0
- Жанр: Космическая фантастика
Электронная книга - «Dominium Mundi. Livre II». Краткое содержание книги:
Le matin même, on l’avait informée qu’une commission d’enquête l’entendrait dès l’après-midi afin qu’elle puisse s’expliquer sur le déplorable fiasco de l’opération dont elle avait la charge le jour précédent, dans le secteur delta 17. Une commission d’enquête n’est jamais un moment particulièrement agréable pour un soldat, mais lorsqu’en plus elle se tient dans les locaux du tribunal où siège habituellement la cour martiale, les auditions peuvent rapidement tourner au calvaire.
Même si elle avait pris soin d’arriver avec vingt minutes d’avance, Clorinde avait préféré attendre à l’extérieur et n’entrer qu’à l’heure dite. À l’accueil, derrière un comptoir bleu-gris, un secrétaire à la mine revêche vérifia son identité en accédant aux données encryptées sur son messageur, puis brisa le sceau virtuel de sa convocation, avant de lui dire sèchement « Deuxième couloir, salle A. » Elle remercia d’un signe de tête qui ne fut même pas remarqué puis suivit la direction indiquée, sous l’œil des deux PM de l’entrée.
Le deuxième couloir était aussi commun que celui de n’importe quel bâtiment administratif puisque la commission d’enquête ne siégeait que dans une annexe du tribunal militaire ; toutefois, Clorinde ressentait physiquement la proximité de la cour martiale au-delà de ces murs, comme une présence muette mais tangible, lourde de menaces.
Aujourd’hui, il ne s’agissait pour elle que de subir une audition, il n’était nullement question – pas encore – de procès. On l’avait convoquée afin qu’elle puisse s’expliquer sur les graves erreurs de commandement qui avaient entaché l’opération qu’elle avait dirigée, vingt-quatre heures plus tôt.
Cependant, au-delà de l’échec manifeste de la mission, c’étaient surtout les comptes-rendus mensongers d’une poignée de sous-officiers cherchant à éloigner la justice militaire de leurs propres personnes qui avaient poussé cette commission à se réunir. Du moins, Clorinde le pensait-elle.
L’Amazone s’arrêta devant la porte de la salle A. Elle expira lentement tout l’air de ses poumons avant d’inspirer profondément, espérant ainsi ralentir la cadence de son cœur. Puis elle poussa les deux battants de la porte en même temps et entra d’un pas décidé.
Petite et nue, la salle d’audience était semblable à la plupart des intérieurs que l’on trouvait à la Nouvelle-Jérusalem : constituée d’éléments préfabriqués conçus pour un assemblage rapide et sans souci de pérennité, fonctionnelle mais sans la moindre considération esthétique. D’ailleurs, comme partout dans le gigantesque camp militaire, des signes de vieillissement faisaient déjà leur apparition. Certaines plaques d’assemblage étaient gauchies par la chaleur extérieure et des auréoles brunes se développaient à leur jonction, à mesure que les grains de sable les plus fins parvenaient à se frayer un chemin, même à travers les filtres aux mailles les plus serrées. L’éclairage blafard blessait les yeux et l’odeur aigre de nettoyant chimique attaquait les narines. La soixantaine de sièges que comptait la salle pour un éventuel public étaient vides.
Au fond, derrière une rangée de tables, se tenaient onze personnes, dont six hauts gradés. Six ! Clorinde accusa le coup.
Elle s’attendait à comparaître devant la commandante en chef du régiment des Amazones, la colonelle Ysabelle Pavilly, ainsi que sa capitaine, la vétérane Giulia Baltasar sous la responsabilité de laquelle elle était directement placée, et éventuellement quelques cadres administratifs du régiment des Amazones.
Or, outre ces personnes, plusieurs cadres supérieurs de l’armée s’étaient déplacés, et surtout, certains seigneurs ! L’Italienne connaissait la plupart de ces personnalités de vue. Il y avait là le commandant en chef de l’armée de terre, un général-conseil du binôme de direction de l’escadron des intercepteurs, deux colonels des Dragons et un lieutenant-colonel du régiment Blindés. Elle identifia sans hésitation le marquis de Villeneuve-Cassaignes, commandant exécutif des armées croisées, toujours en place en dépit de son incompétence avérée, le comte de Toulouse, Raymond de Saint-Gilles, ainsi que l’odieux Osenin Tafur, que tout le monde considérait toujours comme le bras droit de Robert de Montgomery, bien qu’il ait officiellement quitté ce poste dès que celui-ci avait accédé à la charge suprême de Prætor peregrini.
L’anxiété de Clorinde s’accentua brusquement. Pourquoi un tel aréopage s’était-il assemblé alors qu’une simple Amazone – même temporairement promue au grade de lieutenante – allait faire son rapport sur une mission sans enjeu stratégique ? À l’instant même où elle formulait mentalement cette question, la réponse la frappa comme une gifle. C’était évident.
Elle franchit les derniers mètres qui la séparaient du tapis déroulé parallèlement aux tables. Il n’y avait ni siège, ni table pour elle, elle devrait donc rester debout durant l’audition. Certains des membres de la commission qui parlaient entre eux à son entrée dans la salle s’interrompirent en la voyant approcher.
Une fois devant la colonelle Pavilly, elle se mit au garde-à-vous avec solennité, sans rien omettre de la gestuelle ultra codifiée de ce salut, puis, sur un signe de sa supérieure, passa au repos. Elle se tenait bien droite, les yeux fixés dans le lointain, sur une ligne d’horizon imaginaire. Son sens du devoir et de l’autorité lui intimait de se plier sans broncher à toute demande émanant de la hiérarchie militaire ; pour autant, elle n’avait pas l’intention de faire preuve d’humilité excessive, ni de se laisser intimider.
« Veuillez décliner votre identité », fit la colonelle avec sévérité.
Clorinde devina que tout ce barnum devait l’indisposer souverainement.
« Amazone Clorinda di Severo, régiment des amazones, 23e unité d’assaut mobile, matricule 709AKV704, ma Colonelle. »
Celle-ci activa la plaque administrative posée devant elle, créa un document vierge d’un geste souple de l’index, puis nota rapidement quelque chose avec le stylet.
« Amazone Clorinda di Severo, vous comparaissez aujourd’hui devant cette commission d’enquête afin d’éclaircir les circonstances qui ont conduit hier à l’échec d’une mission de ravitaillement de nos troupes. Bien que cette assemblée n’ait pas vocation à vous juger, vous déposerez quand même sous serment. Comprenez-vous bien ce que cela implique ?
— Non seulement je le comprends, ma colonelle, mais je compte bien utiliser cette occasion qui m’est donnée pour faire toute la lumière sur ces événements. »
Haussant un sourcil à cette réponse frisant l’insolence, la colonelle Ysabelle Pavilly enchaîna sans relever :
« Je rappelle à cette commission que l’opération en question consistait à réapprovisionner le KRAC 34, situé à mi-chemin du front sud en secteur, euh… (elle consulta rapidement sa plaque), en secteur delta 17. C’est-à-dire, ajouta-t-elle en relevant la tête et en dardant un regard accusateur sur Clorinde, dans une zone en principe débarrassée de toute présence ennemie depuis longtemps.
— En principe…, ne put s’empêcher de relever la jeune femme.
— Amazone di Severo ! aboya aussitôt la capitaine Giulia Baltasar. N’oubliez pas à qui vous vous adressez ! »
Consciente d’avoir dépassé les bornes, Clorinde baissa la tête.
« Je vous prie de bien vouloir m’excuser, ma Colonelle. »
Ysabelle Pavilly observa quelques secondes de silence destinées à prolonger un peu l’humiliation de la contrition avant de reprendre d’une voix ferme.
« Amazone di Severo, veuillez à présent relater à cette commission les faits tels qu’ils se sont produits, sans rien omettre ni modifier, en commençant dès la remise de vos ordres.