Los rebeldes de Filadelfia

– ¿En qué puedo ayudarle en esta ocasión, capitán?

Cerré el puño y carraspeé.

– Me pregunto si ha habido algún avance en sus tratos con Duer.

– Cuando el asunto esté resuelto -dijo, retrepándose en el asiento-, quiero que venga a verme. Me gustaría que trabajase con Lavien, si cree que puede hacerlo. Me ha demostrado usted su valía y parece que se ha moderado considerablemente. Es la segunda vez que viene sin apestar a bebida.

– Me siento halagado y puede confiar en mí, pero ¿por qué debemos esperar?

– Porque en este momento no hay nada que pueda hacer, ni usted ni tampoco el señor Lavien. Estoy en contacto con mis hombres en Nueva York y sé cuáles son los planes de Duer. Aún quiere controlar los bonos al seis por ciento y todavía se está embarcando en unos préstamos peligrosos. Y está a punto de saber que ya hemos empezado los procedimientos legales en su contra por el dinero que defraudó mientras estaba en el Consejo del Tesoro. La noticia correrá -por sí sola o con nuestra ayuda-, y solo es cuestión de semanas, quizá de días, que Duer se derrumbe y el banco quede a salvo. El papel que usted ha desempeñado en esto no es pequeño, capitán, y le estoy agradecido. Puede estar seguro de que haré todo lo que esté en mis manos, además de ofrecerle un empleo, para asegurarme de que el mundo se entera de que, hace muchos años, Fleed y usted fueron difamados.

– Lavien se lo ha contado.

– Sí.

– Y si todo eso es cierto, ¿por qué ahora me mantiene alejado del asunto?

– Porque ahora no me sirve -respondió-. No puedo confiar en usted.

– ¿Qué quiere decir? -Hice lo posible por disimular la ira. ¿O era vergüenza?

– Quiero decir que pregunta por Duer porque le interesa y está implicado en el asunto, pero no es eso lo que ocupa su mente. Quiere encontrar a Pearson, el hombre que lo destruyó, mató a su amigo y le robó a la mujer que amaba. Quiere encontrar a esa esposa y esos hijos terriblemente maltratados. La Revolución se ha ganado y, si bien no dudo de su patriotismo, no espero que sea capaz de anteponer cualquier misión que yo le encomiende a su deber para con la señora Pearson. Búsquela, póngala a salvo, y después podrá trabajar conmigo.

– Veo que es una persona que comprende el corazón humano -dije. Me puse en pie, lo saludé con la cabeza y volví a sentarme.

– Cuando se trata de nuestras pasiones, hacemos lo que debemos.

Hamilton apartó la mirada y yo carraspeé de nuevo.

– En parte, he venido a verlo por esa cuestión -dije-. No he hablado con nadie y, por lo que sé, soy el único que está al día de lo que ocurre. Se lo digo ahora para ahorrarle el dolor de preguntar. Debo aconsejarle que termine su relación con Maria Reynolds. Su marido está conchabado con Duer. No sé si los tratos de usted con la esposa tienen alguna influencia en el asunto, pero huelga decir que es un polvorín que puede estallarle en la cara.

Se quedó callado unos instantes.

– ¿Cómo ha sabido todo esto?

– Lo seguí.

– ¿Me siguió? -Su rostro se había oscurecido, y abría y cerraba el puño como un bebé.

– Coronel, Reynolds estaba esperando fuera de su despacho. Mi hombre ya le había visto a usted dándole dinero y me propuse descubrir la relación.

– El se enteró de mi relación con la dama hace varios meses y ha permitido que continúe a cambio de dinero, un dinero que realmente no tengo, pero no sé qué hacer. Me presiona, vea a Maria o no.

– Y, ya puestos, usted la ve.

– Para ser sincero -explicó Hamilton-, no estoy enteramente seguro de que ella no empezase a atraer mi atención con ese plan en la cabeza. Es muy hermosa.

– La he visto.

– Entonces, ya lo sabe. Es encantadora, pero inconstante y casquivana y, bueno, no es especialmente lista. Y, sin embargo, no puedo contenerme. Prometo que no volveré a verla, pero lo hago.

– Cuando se trata de nuestras pasiones, hacemos lo que debemos -dije.

En esta ocasión, me sostuvo la mirada. Su expresión estaba colmada de vergüenza.

– No obstante, en este caso, debe dejarlo -sostuve-. Si Jefferson o sus seguidores se enterasen, este asunto lo destruiría. Ellos mismos lo destruirían. Nunca creerían, o fingirían no creer, que esto es solo una cuestión de deshonestidad personal y, en cambio, dirían que es la prueba de una corrupción mucho más generalizada. Tiene que jurar que no volverá a verla.

Hamilton no dijo nada, pero supe que había comprendido. Esperaba sentir alguna satisfacción por demostrar mi superioridad moral ante Hamilton, pero lo único que sentí fue compasión y algo que no se diferenciaba mucho de la amistad.